在李蕤的洞窟里吃過簡單的晚餐，餐后有學士府雇傭的仆役用絞盤籃將新鮮的蔬果送來，李蕤給了他一張購物的單子，那仆役自行打掃洞窟，將垃圾污穢等運下山，李蕤則帶著趙行德夫婦前去觀看天象。

鳴沙山夜晚的空氣格外清新。蔚藍色天幕上的星月，仿佛觸手可及。李蕤拉動附著在觀天鏡上的一根金屬連桿，讓遮擋在物鏡外的濾光片撤開，然后親自把觀天鏡對準了皎潔的月亮，調準焦距之后，頗有風度地請李若雪先看。

“我看到有些圓圈樣的山丘，”李若雪喃喃道，“廣寒宮，嫦娥玉兔在哪里呢？”她抬起頭來，有些迷茫地道：“還是看不太清楚。”望著李蕤失望的表情，趙行德幾乎要笑出來。李蕤又將觀天鏡對準了太白金星調好焦距，再讓李若雪觀看，李若雪這才驚喜道：“哎呀，太白金星怎么缺了一塊，難道和月亮一樣嗎？”

趙行德微笑不語，李蕤這才面帶喜色，頗為自豪地解釋道：“正是如此，金星有盈虧，乃是因為它圍繞著太陽旋轉的緣故。太白的大小也不斷的變化。這是太白金星與我等所居的地球距離變化所致。”他一邊說，一邊用鉛筆在白紙上畫出了六顆行星圍繞太陽旋轉的示意圖，還特意畫了月球圍繞地球旋轉。一手指著圖，一手指著天上的星空，向李若雪解釋為何金星和月亮一樣有盈虧。

“因為太白、歲星、辰星、熒惑、鎮星這五顆行星都在不停地飛馳，只因為太陽在中心隱隱拉扯，才不會飛出去，只能繞著太陽旋轉。也因為它們在不停的飛馳，才不至于被太陽牽扯進去。執兩用中，循環往復，正是星辰天道。”李蕤感嘆道：“造化之神奇，令人嘆為觀止。”

“果然洞徹天機。”李若雪嘆了一聲，看著李蕤所畫的太陽行星圖，又疑惑道，“淮南子曰，戴圓履方，抱表懷繩。人常以為天圓地方，這大地當真是圓球么？”

趙行德的目光卻落在旁邊一疊厚厚的稿紙上，密密麻麻的數據記錄著不知多少年的詳細天文資料，而另一張紙上立著算式，似乎是將各大行星橢圓半長軸的立方與行星運轉周期相除，每顆行星最終得到的一個恒定的數值。

這是偉大的現的前夜，直到下山的時候，夜風拂體，趙行德還感到心內散出陣陣的灼熱。

此后連續兩三日，李若雪都拉著趙行德前去觀看天象，總是贊嘆不已。直到虎翼軍招攬軍士的那天，趙行德一早離開驛館，剛來到虎翼軍的駐地校場，場子里已經站了五百多人。

經過選拔陌刀手的場地，趙行德看見三十多名漢子排成一排，鐵塔一樣的身軀裹在五十多斤的陷陣甲，雙手握著丈余長的沉重鐵棍，上下揮動，各自不斷擊打一根繩索懸掛的圓木，那圓木極為粗大，來回晃蕩的沖擊力極猛，6續有人因力竭不支而退下來，直到只剩下了十來人，似乎是達到了標準，才被監考的軍官帶到一旁去，讓他們用木質的陌刀捉對廝殺，每個人的要害處的盔甲下面綁縛得有灌滿紅色漿液的豬羊膀胱，若是木刀刺得重了，紅色的漿液流淌出來，便算是被殺死淘汰了。

趙行德踮起腳尖找尋喻伯巖的身形，總是找不見。身邊忽然有人招呼道：“你也是來參加揀選的嗎？”那人左右張望了幾次，低聲道：“競爭很激烈啊。你叫什么？會使什么兵刃？”

趙行德微笑著點了點頭，拱手見禮：“在下趙德，射藝尚可吧。”又客氣道：“兄臺出類拔萃，必定會脫穎而出。”

那人也拱手還禮道：“在下簡騁，也是來應募弓箭手的。”又嘆道，“高手如云，難有勝算啊。”

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