汴京上下人心惶惶之時，河間城內外卻處在一種離奇的平靜之中。兵臨城下的遼國騎兵并沒有急于攻城，只是四下鄉村劫掠，并強抓百姓修筑營寨。河間南北兩面皆是河渠縱橫交錯，遼國騎兵難以展開，便將大營扎在河間城東。

遼國大軍營盤西面不遠則是兩條黃河入海支流的分岔口，行軍司馬王彥每次巡城，眺望遼人連綿的營帳，都要嘆息，假若河北行營二十萬大軍完整，自河間鼓噪向西壓迫遼軍，以黃河兩條支流間的狹窄，就能將這些遼國騎兵趕下黃河去喂魚了。

遼軍久久不攻城，只悶頭修筑營寨工事，就連河間府城與黃河碼頭的交通也未切斷。外面兵荒馬亂，河間高大的府城給周圍鄉村百姓一種安全的錯覺，二十多日功夫，逃進河間城的百姓便有十幾萬之多。保州的舉人朱說因為逃得倉皇，幾乎只穿著單衣，兩手空空就跑出來了，武恒的佃農王十三一路靠挖掘鼠糧過活，有的是白天藏在野地里躲避遼兵，獻縣的劉麻子本想摸黑渡過剛解凍的河水往南逃，早晨被黃河被淹死的浮尸嚇住，還是朝北面逃到了河間城。遼兵甚至還在故意將宋國百姓往河間驅趕，留下壯年男丁和婦女，將老幼驅進城里，消耗宋軍的糧草，用心頗為歹毒。

自從退守河間后，童貫幾乎將城防完全交給王彥、韓世忠等部將，專門和一班書吏一道，琢磨每天給汴京的軍報，似乎契丹人只要不將河間完全圍困，這軍報便綿綿不斷。

就在這段平靜得有些蹊蹺的日子，在河間的軍報里，河北行營與遼軍日日交兵，大戰數場，斬殺上萬，童貫每戰必身先士卒，都督眾軍報效皇恩，因為靠近前陣太近，中了遼兵數箭，童公公猶大呼酣戰，終于激勵士卒戰退遼兵，與千軍潰敗之際，力挽狂瀾，保河間不失，成為大宋抗遼的中流砥柱。

在奏折中，童貫隱隱約約地提到，河北行營嘩變，和犒賞被克扣有關，太子趙柯畏敵過甚，不愿親赴前沿冒矢石，大名府轉運糧草不力，也令河北行營的將士軍心沮喪，童貫愿意親自在官家面前與導致喪師辱國的懦夫對質。

童貫還聲稱，河北行軍司馬王彥才堪大用，眼下遼人的進攻屢次被打退，河間的局勢也漸漸穩定下來，足以擔當守衛河間之責，目前河北行營還有十數萬潰軍散在河間外面，他愿意收拾潰軍，將遼兵驅逐出河北，為官家經略幽燕。

河北行營在被契丹騎兵偷襲的那天晚上，文官書吏失散了大半。連同掌書記周鼎臣在內，童貫又將曉暢文筆的幾個文吏盡數召去，專門起草每日的軍報。

因此，統籌城防的行軍司馬王彥手中乏人可用，原本無所事事的趙行德成了王彥的書吏,白天跟著王彥巡視軍民，清點城中剩余的糧草器械，還要將逃進來的難民造冊，安排大營的胥吏每天為老弱施粥。趙行德精于心算，往往閉目凝神一思，便能算出全城口糧分配和支撐的日子。

諸軍要求補充軍械糧草，王彥往往隨口問一句“庫藏輜重尚可支用否？”或者，“前番放當真用完否？”趙行德立刻便能應答，王彥因此走到哪里都帶著他。

得此契機，趙行德也算是對河間城中情況最為了解的人之一。城中現有各部禁軍四萬多人，另有廂軍五千，百姓二十二萬，而百姓中可征用的丁壯有六萬人，健婦四萬人，其余皆是不堪使用，只消耗糧食的老弱。城中軍械積儲甚多，但因為百姓涌入城里，糧草卻有些不足。有的書吏已經提醒王彥，勿要中了遼人的計算，停止放逃難的百姓入城。

“這些都是我大宋的百姓，”王彥指著城樓下面扶老攜幼絡繹不絕的百姓，遼兵將附近能燒的村莊都燒了。“諸君口中所食，身上所穿，皆是民脂民膏，如今吾民深陷水火之中，忍棄之不顧，則人與禽獸何異？吾與遼賊何異？”

王彥平時不茍笑，頗為嚴肅，幕僚不敢再勸。

趙行德唯有反復計算，將城中百姓稀粥的分配做到維持不餓死人而已，糧草尚能支撐三個月。趙行德估計，遼軍居然毫無遠見地焚毀村莊，又值青黃不接之際，這十幾萬入寇的遼兵，后勤也是堪憂，不過遼兵比圍城里的宋軍有優勢，野地里總能找到些吃的，實在不行還可以吃馬肉。

遼軍雖然沒有攻城，宋遼兩邊也有交鋒，每隔數日，遼將耶律大石都會派人送來勸降的書信，趙行德念給王彥聽時，王彥也懶得回復，到后來但有勸降的使節，不管是契丹人還是漢人，都割掉雙耳再放回去，耶律大石也就不再勸降了。

“這王彥著實可惡，大人，末將愿帶一支精騎，先燒了河間城外的碼頭。”親兵統領，耶律鐵哥怒道。