遠處還有幾匹馬在散步，趙長卿騎在馬上問，“太爺，這些馬也是騎嗎？”
“當然是騎的。馬總關在馬廄里也不好，反正地方大，每天都要放一放的。”朱太爺笑道，“一會兒你挑一匹，我送給你如何？”
趙長卿笑道，“長者賜，豈敢辭？”
朱太爺哈哈一笑，繼續帶著趙長卿參觀自己的莊園，“我這里有幾套院子，除了我住的那處，你瞧上哪個就說一聲，你隨便住。”
趙長卿指了指臨溪的一排四五間蓋得頗是古樸的木屋道，“我想住這里。”
朱太爺道，“我先跟你說，后頭還有更好的。”
“先在這兒住幾天，反正太爺說隨我住哪處都成，有更好的，還可以搬嘛。”趙長卿將身子微微側傾，笑對朱太爺道，“我喜歡這條小溪，還有小鹿來喝水。”
朱太爺笑，“這就覺著好了，真是沒見識的土包子，白瞎了好模樣。”
趙長卿早不是什么害羞的性子，道，“人生得好，到哪兒都不會白瞎。我雖土，若不是模樣漂亮，怎能得太爺青眼？”
兩人有說有笑的騎馬繞了莊園一圈，也花了將將一個時辰，趙長卿道，“以后我老了，就像太爺這樣過日子。”
朱太爺笑的那叫一個得意，摸一摸唇上兩撇小胡子，不遺余力的打擊后輩，“你還差得遠。”
趙長卿笑，“走著瞧就是。”
有丫環捧了水來，兩人都梳洗了一回，趙長卿拍了一點花水在臉上，對著鏡子簡的化個小妝。朱太爺道，“頭發梳的不好，衣裳更不好。”
趙長卿為方便騎馬換的男人裝束，頭發自然也只是簡單的梳了個男人發髻。趙長卿也不樂意總聽朱太爺說她難看，道，“等明天我換了裙子就好看了。”
“你那些衣裳都不大好看，等我叫如娘來教你打扮。再給你做幾身新衣裳，你才知道什么叫好看呢。”朱太爺自己是個大臭美，他又喜歡趙長卿，便很想打扮趙長卿。
趙長卿并不似朱老太太賞她東西時千般客氣萬般推辭，問，“什么衣裳？得先叫我看看。”
“自然要叫你看的，等你看了就知道什么是美，什么是丑了。”
“就算我先時不大會打扮，也說不上是丑吧？”趙長卿身為女人，自然注重容貌。
“不丑不丑，小美女一個。”朱太爺笑著敷衍兩句。
趙長卿在朱太爺的莊園里過得實在舒服，朱太爺是不用人晨昏定省的，趙長卿想做什么，朱太爺都隨她。若朱太爺有興致，兩人便一起玩兒。若朱太爺沒興致，便隨趙長卿自己搗弄去。譬如什么看小鹿喝水，給小奶狗洗澡之類的事，朱太爺沒少鄙視趙長卿，覺著趙長卿沒見識，盡干這些土了巴唧的事兒。
趙長卿對于朱太爺的鄙視基本處無視狀態，自己該干什么就干什么。一直住了七天，趙長卿方告辭回家。
趙長卿一個勁兒的說，“太爺，我的小紅馬你可得叫人用心照顧，每天放它出去跑一跑，別總把它關在馬廄里。還有我的狗，每天都要洗澡的，別生了跳蚤。還有在做的衣裳，我跟如娘說了，做好了不用給我送去，我下個月還要來的。”
“美得你，我還給你送，你有這么大面子？”
“就算沒有，太爺也不用說出來嘛，讓我在心里偷偷美一下怎么了。”趙長卿笑瞇瞇地，“太爺，那我就走了。”
“嗯，去吧。”
趙長卿還從朱太爺的莊園帶了兩壇酒回家，回到城里時已是下晌，趙長卿命人先去藥鋪。夏文一見趙長卿都恍了下神，方笑道，“趙大夫回來了。”
有幾個病人認得趙長卿得也紛紛與趙長卿打招呼，趙長卿笑，“我還沒家去，先過來看看，鋪子里可還好？”
夏文笑，“都好，就是林老板來找了你一回。”
趙長卿點頭，“那我去林姐姐那里看看，你忙吧，沒什么事我就明天再過來。”
“好。”夏文實在想說兩句別的，可一見趙長卿這般女兒打扮，就不知道要說什么了，只得看著趙長卿輕快的出了藥鋪。
趙長卿又去了林家鋪子，林老板就在鋪子里，一見趙長卿便笑了，“往什么深山老林里修煉成村姑回來了。”
鋪中并無他人，趙長卿轉個圈兒，臭美的說，“我去了曾外祖父的別院，漂亮極了，住在一座木屋里，前頭有小溪，溪里的水都是甜的，每天有小鹿去喝水。這衣裳是在別院做的，好看嗎？我首飾也是配了衣裳搭配的。”趙長卿并不是林老板那般傾城傾國、艷驚四座的類型，她是正經的鵝蛋臉，杏眼朱唇高鼻梁，也是小美女一枚。如今她并沒有梳怎樣復雜的發髻，就是編了一根粗辮子垂在腦后，首飾只有一串裝飾在額前的流蘇狀的紅寶石，最中間的一顆有小指甲蓋大小，水滴狀，漂亮極了。
林老板倒了盞茶給她，笑，“如今你可是越發臭美了。”
“跟林姐姐在一起，若成天灰頭土臉的，多給林姐姐掉面子啊。”趙長卿接了茶，笑問，“我聽夏大夫說姐姐找過我，可是有事？”
“是這樣，李掌柜想跟我們合伙做胭脂生意，他找我談了一回，我想著先跟你商量。”
“李掌柜這眼力，不服都不行。”趙長卿呷口茶，“咱們胭脂鋪子剛開始贏利，他就找上門了。當初虧錢的時候他怎么不上門。”高檔路線并不好走，神仙養容丸賣得雖好，胭脂水粉的競爭就格外大了，前頭幾月都是虧的，用神仙養容丸賺的銀子補貼胭脂水粉，如今剛剛站住了腳，李掌柜就要插一杠子了。
林老板笑，“他生意鋪得大，我們只能在邊城小打小鬧，這一點是不及他的。再者，我不知他人品，聽說妹妹的調味粉就是與他合作，肯定比我更了解他一些。”
趙長卿道，“李掌柜人還不錯。只是咱們在邊城已經打開局面，斷不能如先時做調味粉時那般便宜了他。”
林老板笑，“既然妹妹也有意，那我打發人去與他說一聲，什么時候咱們一起談一談這事。”
“我聽林姐姐的。”
趙長卿在林老板這里商量了半日同李掌柜合作的事，回家時已是落霞滿天。正趕上趙勇騎馬到家，趙長卿站在門口喊一聲，“爹爹，你回來了。”
趙勇望一眼女兒眼中透出的歡喜與親近，不知為何，心中驀然一酸，喉中竟有說不出的哽咽與酸楚，低頭下馬，趙勇已整理好情緒，笑道，“是啊，你這是才從太爺那里回來？”
“我下晌就回城了，先去鋪子里看了一遭。”趙長卿去挽父親的手臂，父女兩個一并進了家門。
凌氏見著父女二人一道回來，笑，“你們怎么碰到一處了？”
趙長卿笑，“我在門口正遇著爹爹。”
趙勇笑，“太爺那里好嗎？”
“很好，很有意思，我跟太爺說了，下個月還去。”
凌氏笑，“你還真是不客氣。”
趙勇道，“又不是外處，想去就去吧。太爺喜歡你，多住些日子也無妨。”
凌氏笑，“你先去老太太屋里請安，老太太惦記著你呢。一會兒你爹爹換了衣裳，我們也過去，晚上咱們一起吃飯。”
趙長卿便帶著永福回了自己屋。
凌氏服侍著丈夫換過百戶官服，一面嘮叨，“那丫頭不知又得了太爺多少好東西，看她頭上戴的，都是新鮮首飾。有空我得囑咐她兩句，可不能總這么不知客氣的收長輩的東西……”凌氏還沒嘮叨完，見丈夫眼睛微濕，不禁怔了，忙道，“你這是怎么了？”
趙勇擺擺手，笑，“沒事沒事，我是高興，很久沒見長卿這樣歡喜了。”我已經很久沒見我的女兒這般快樂了。做為一個平庸的父親，只能窩囊的看著自己的掌上明珠受盡委屈，自己卻無能為力，這是怎樣的傷痛與煎熬。而今，還能見女兒重現歡顏，趙勇又怎能不開心。
真的是，太久沒見女兒這般開心了。
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