或許是話題談開了，又或長久抑郁于懷，皇帝在這少年面前，心防略松，聞后冷笑一聲。

沈哲子卻是面色一肅，叩拜道：“小民愚魯，不敢聞陛下此。地無分南北，俱為晉土；人無分賢愚，俱為晉民。忠義大節，立身之本，心若無此，非人矣！”

皇帝脫口說出那話，便覺失，及至聽到沈哲子的對答，眸子卻是一亮，口中喃喃復述：“地無分南北，俱為晉土；人無分賢愚，俱為晉民……”

沈哲子看到皇帝這深受觸動的反應，大概能猜到這幾句話在其心內掀起的波瀾，先前在詩詞方面被鄙視的不忿消散許多。心里念叨著要不要趁熱打鐵再念誦一句“一寸山河一寸血”，不過很快還是放棄了這個打算，不想過于出挑。

“小民年幼智淺，常于家中聽家父吟誦，不敢忘此傳義理。”

皇帝聽到這話后，默然良久，心情很是復雜。他聽到這話，感觸最深是其中那種天下大同、囊括四海的豪邁志氣。但若出自沈充之口，其中未嘗沒有孤憤自艾的感慨。

先帝重僑門而輕吳士，固然有蹇于時下的不得已。但在沈充這種有任事志向的吳人看來，卻未免有些厚彼薄此，難免郁積于胸，繼而被王敦這種專欲擅權之輩蠱惑取用。深究根本，可恨之余，不乏可憫。

感慨良久，皇帝心情變得很復雜，談興稍減。沉吟了片刻后，說道：“你父沈卿，既任會稽大郡，當思國恩之厚。察其舉議行事，朕心內亦嘉許。宜自勉，勿負朕之厚望。”

沈哲子又連忙謝恩，察覺到皇帝有結束會談的意思，不免有些傻眼。自己的爵位呢？就這么算了？

看到少年面有遲疑之色，皇帝略一思忖，便又笑道：“朕家中之女郎，是我至愛之瑰寶。欲求木瓜之好，你也要有瓊琚之美資。朕也很想看看，紀侯口中吳中瓊苞，綻放之日是何風采。”

你也要有命看到才行！

見皇帝又誤會了自己的意思，心內縱使又不甘，沈哲子也只能腹誹幾句。好不容易能開一次金手指，白送出去曲轅犁，半點好處沒撈到。

沈哲子打定主意回家后就召集工匠開足馬力生產這件農具，快在吳地鋪開。實惠已經撈不到了，這個命名權一定要盡快做實。

心內忿忿離開了苑城，在臺城內被安置等候片刻，卻沒想到有意外之喜到來。

皇帝雖然沒有當面賞賜沈哲子，但隨后還是放了封賞，賜爵關內侯，位列六品。

到了這時候，沈哲子才明白東晉一朝的爵制，實在有點混亂。王號之下有公侯伯子男，爵號前加開國者，為一、二品。開國爵號之下，又有縣侯、鄉侯、亭侯、關內侯等。不加開國的侯爵，品秩都在三品之下。

譬如沈哲子老爹沈充的武康縣侯，看著挺威風，其實只是第三品，還不如第二品的開國子、開國男。沈哲子這個關內侯，那就更不必說了，只能說勉強有了爵位，甚至沒有實封的戶邑，就是一個榮譽稱號而已。

但有總比沒有強，況且葛洪一把年紀了，也就混到一個關內侯爵位。沈哲子年紀雖然不大，但儼然已經與小仙翁平級。等以后繼承了老爹的家業，部曲蔭戶佃戶無數，比許多開國縣公還要威風。

在臺城中接受封賞后，沈哲子來時孑然一身，離開時卻前呼后擁。幾輛大車裝著皇帝賞賜的錢絹，還有御賜班劍甲士兩名，以后出門逛街，可以用來開道，確實威風。他又沒有時下人固辭封賞的毛病，自然是賞賜多少，照單全收。

一直到沈哲子離開臺城時，庾亮都沒有再露面。雖然今次是有驚無險，但沈哲子心里是把這筆賬記在了庾亮頭上，只等一個合適機會，就要讓這個家伙加倍奉還！

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