——“不大想說了,況且,我閉門不出,聽到的消息恐怕有假的，興許妙彤姐姐不愛民如子，喜歡麻將牌九呢？”金折桂笑了。

玉夫人也不以為玉妙彤去了柔然，就變了個人一樣，“有所作為”了,笑道：“六丫頭就是調皮,罷了，不說妙彤了，說了心里又泛酸。”心知自己提什么,金折桂都會用玉入禪會針線的事把她的話擋回來，一時間,忍不住就想送客，但冷氏、寧氏、金折桂，哪有玉老夫人那么好打發……忽地想起玉破禪捎來的話里，是說玉老夫人叫人給他送信，又在心里嘀咕著那老婆子當真多事，只覺得自己越發不能為難金折桂了。

天色正好，玉夫人打定主意帶著人去花園里轉一轉，把這一日打發過去，等到了午后，請眾人吃過飯，就要送客，誰知那些女兒家好打發，金折桂愣是想方設法地拖延時辰。

冷氏、寧氏想瞧好戲，就靜觀其變地等著瞧，冷氏有話沒跟康氏說，又尋了借口拖著寧氏去看康氏。

等屋子里只剩下兩個人，玉夫人僵硬的笑容徹底沒了，有氣無力地拿手指在茶盅上轉悠，“六丫頭要留下，是想跟我說什么話？”

“回伯母，沒什么好說的。”金折桂托著臉。

玉夫人一僵，坐直了身子道：“沒什么好說的，你做什么留下？”

“那咱們說一說玉九的針線活？說一說妙彤姐姐的牌技？”金折桂心想要不再說一說玉九洞房的事？

玉夫人臉色暗下來，“你休得意，我……”

“夫人，八少爺、九少爺回來了。”門外丫鬟小聲地通傳。

玉夫人一下子就明白金折桂是在等玉破禪回來呢，不想叫金折桂得逞，就對丫鬟道：“叫八少爺、九少爺回去歇著吧，不必來我這。”

“夫人，瞧著八少爺的臉色是有喜事要告訴您。”

玉夫人微微攥拳，“有什么喜事，回頭再說就是了。”話沒說完，就見簾子被打起的暗影在地面上劃過，隨后玉入禪、玉破禪兄弟二人興高采烈地走了進來。

“母親，過兩天圣旨下來，你早早地準備一下。”玉破禪笑著進來，看玉夫人臉色不好，又看金折桂好整以暇，就在左手邊的椅子上面對著金折桂坐下。

玉入禪微微有些喘氣，原本這時候應當是還留在明園的，可是玉破禪聽說玉夫人在刁難金折桂，就帶著他快馬加鞭地趕回來了。

“什么圣旨？”玉夫人臉色和緩了一些，滿眼慈祥地看著一對相貌堂堂的兒子，只覺得玉破禪性子要不是那么擰，玉入禪要不是有點毛病，她就圓滿了。

金折桂也好奇地等著玉破禪說。

“哎，你們兩個怎么橫沖直撞地就進來了，金六姑娘，對不住了，不如，我送你去尋你嬸子、嫂子？”玉夫人扭頭對金折桂說，看金折桂一絲回避的意思也沒有，心里憋著的那口氣越發噎人了。

“不必了，玉伯母，嬸子、嫂子定跟玉大嫂子說什么見不得人的事呢，我過去了，反而不好。”金折桂不急不緩地說。

玉夫人指尖微微有些發抖，掌心有些發涼，心里想的頭一件事，就是這丫頭什么事都知道？不急著再問玉破禪到底是什么圣旨了，先問金折桂：“你都知道？”

“沒有不透風的墻，回伯母，我都知道。”金折桂疊著手，優雅地看著玉夫人。

半斤對八兩，五十步笑百步。玉夫人終于明白金折桂為什么這么氣定神閑了，雖金折桂什么都沒說，但她仿佛能聽見金折桂張嘴說：“你們玉家的女兒也不規矩，半斤對八兩，憑什么來挑剔我？”

“母親？你怎么了？”玉入禪狐疑地想，瞧這架勢，倒像是金折桂為難玉夫人了。

“到底是什么圣旨？”玉夫人悻悻地問。

玉破禪來來回回地看玉夫人、金折桂，“太上皇、皇上想給子規城派縣令守兵，我就去勸說太上皇，告訴他派兵派縣令過去，難免打草驚蛇，叫柔然、慕容那些部落提防，如此，正在建的城一準被鮮卑人掃平。皇上聽了，就點頭說，手段是該和柔一些。于是就要封我一個‘子規伯’的爵位。”

“當真？這可好。你年紀輕輕的，就能封爵，也算是咱們玉家的大造化。”玉夫人總算聽見了一個好消息，不禁喜極而泣，上手合十不住地念叨“老天保佑、祖宗保佑”。

玉入禪忍不住要打擊一下玉夫人，免得玉夫人把玉破禪看得太高：“可是沒有封地，也沒有賞銀，就連宅子也沒賞賜，也不能世襲。只有一個空名，且……還要在年后就去子規城駐守。”這于他絕對是個好消息，玉破禪離開京城，這玉家里，自然就是他的天下了。

玉夫人被當頭潑了冷水，“年后就要走？什么賞賜都沒有？只有一個空名？”

玉破禪點了點頭，“兒子年后就走，已經問過太上皇、皇上，兒子成親，能不能多在京城待幾日，可皇上、太上皇知道子規城里三教九流都有，怕子規城出事，叫自己快些回去。”

玉入禪咳嗽兩聲，還不是玉破禪危聳聽，說子規城里秦王等人需要他回去彈壓，所以太上皇、皇帝才順著他的話叫他快些回去。

玉夫人要問的，正是玉破禪成親，能不能多耽擱幾日，此時話頭都被玉破禪堵住了，就訥訥道：“竟然這樣倉促，可說了，什么時候回來？”

“少說也要五六年。”玉破禪道。

玉夫人屏住一口氣，既然是五六年，那就不能叫玉破禪成親后的媳婦留在京城了，“……何必再去西北那苦地方，這圣旨可能拒了？”

玉破禪搖了搖頭，忍住笑意看向金折桂：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，請母親趕在年前給兒子定下親事，叫兒子完婚，好去子規城當差，不然誤了圣旨，兒子也不好跟太上皇、皇上交代。”

玉夫人淡淡地看金折桂一眼，可恨有玉老將軍壓著，她不能擅自給玉破禪定親，可是想法子硬拖下去，難不成要叫玉破禪打著光棍去西北？眼睛又放在了金折桂身上，心想莫非自己只能低頭？

“方才的姐姐們十分欽佩妙彤姐姐，又仿佛對玉伯母對玉家十分向往。姐姐們個個賢良淑德，真真是做人兒媳婦的好人選。”金折桂微笑道，料想玉夫人為了給她下馬威，把能請來的閨秀都請來了。

玉夫人才要說玉老將軍不答應，就見玉破禪蹙眉說：“那些人，哪一個能受得了塞外的苦日子，不說過去了幫我一把，只怕要照料她們，就要費上不少力氣。”

“……興許有愿意的呢？俗話說，有情飲水飽……”玉入禪見自己開口一句，就說錯了話，被金折桂瞪了一眼，心里一凜，“八哥說的對，要是新嫁過去的把妙彤沉迷于賭博，不肯回柔然皇宮的消息傳過來，不知多少人要說咱們家不會教養女孩子。叫女兒家連出嫁從夫都不知道。”

金折桂看玉入禪把自己要說的話說出來了，不禁笑彎了眼。

玉入禪見金折桂笑了，心里不禁一蕩，不尷不尬地轉過頭去，心想自己是怎么了？竟然會替那臭丫頭說話。

“妙彤當真在柔然……”小賭怡情，大賭傷身，原本玉破禪、玉入禪回來后只說玉妙彤的好話，玉夫人就信以為真了，此時猛然聽說實情，玉夫人就傻住，半天回過神來，就覺玉入禪說的是，若是新娶回來的媳婦把玉妙彤的事說給旁人聽，只怕朝廷那邊都會怪玉妙彤有負所托，畢竟叫她和親，可是不光叫她嫁過去那么簡單。這般看來，自己只能接納對玉家的事所知甚詳的金折桂了？

玉破禪仿佛猜到玉夫人的心思一般，當即跪在玉夫人跟前，“求母親成全，兒子總是要離開京城的。是要孑然一身地走，還是能有個幫手，就全憑母親決斷了。”

金折桂自覺地跪在玉破禪身邊，“伯母放心，沒人樂意出塞，我樂意。有我照料破八，他一準沒事。”

玉夫人雙手抓著扶手，心知玉破禪要留在京城，媳婦自然是要乖巧聽話的好，玉破禪要去子規城，那媳婦就必然得是個能干的。金折桂能干這事是毋庸置疑的，她若不能干，當初也不會帶著金蟾宮回家；玉入禪也不會因為樂水城得到封賞。

“起來吧。”玉夫人不肯看玉破禪、金折桂兩個，將頭扭開，模棱兩可地開口說，“我答應不答應，都不頂用。要緊的是，你祖父答應就好。”

“祖父自然是答應的。”玉破禪用手指去勾金折桂的小指。

玉夫人含含糊糊地嗯了一聲，不理會眼前這事，也不再叫金折桂、玉破禪起來，只嘀咕著：“既然要去了，就該早早地把要帶去的東西準備好。”

“我已經給列出單子了，回頭叫人給伯母送來，伯母照著單子置辦就是。”金折桂道。

玉夫人一怔，微微垂著頭，用眼睛去勾勒椅子扶手上的浮雕，“起來吧。”