金老夫人淡淡地看向雪地里的金折桂，神情略有些惆悵，半天說出一句：“放出去的貓兒，回來了，性子也野了。”有了那外頭的一年多經歷，金折桂怎么可能乖乖地回家做淑女。
龐錚家的等人聽不懂金老夫人話里的意思，不敢胡亂接著說話。
金折桂跟金老夫人重歸于好，令金家眾人大呼意外。雖意外，但家和萬事興，總算金家上下能過個好年了。
過年時，戚瓏雪還在，南山早被春風得意的范康遺忘，就也跟金家人一同過年。
過年后，金折桂除了應景地作為太后干孫女去明園里磕個頭赴個宴，就見天地留在西院里練槍，比金蘭桂、金湘桂等老實規矩。
六月六曬龍袍那天，金折桂正在跟沈席輝送來的一桿短槍較勁，就見戚瓏雪拿著一副帖子過來，“小前輩，六月二十那天，玉老將軍大壽，玉家請了我去。”
金折桂提著短槍，咬牙道：“你去就是了，反正祖母、母親她們都要去。料來人多，玉九也不敢生事。”
戚瓏雪道：“并不是玉九，我年紀大了。妙彤先前提過，玉夫人要替我做主聘人。怕是這次去了玉家，她們就要留下我，叫我在玉家嫁人呢。”畢竟說起來，她跟玉家那頭才算有些瓜葛，跟金家除了跟金折桂要好，與上頭的長輩們一點關系都沒有。
金折桂收了短槍，將短槍丟回架子上，握著手臂轉動，“長槍果然不如短槍好用。罷了，既然這樣，我就陪著你去。玉八一直沒消息，玉家人還真有心多管閑事。”
戚瓏雪聽金折桂提起玉破禪，便憂心忡忡地說：“就是，梁大叔、月娘、蒙戰、阿大他們統統都沒消息。阿六說他們大概是出關了。”
“放心，他們個個武藝高強……雖有蒙戰拖后腿，但料想不會吃大虧。”金折桂提起蒙戰就膽戰心驚，疑心梁松一伙遲遲不回，是因為蒙戰追過去了。
“蒙大哥哪有有小前輩說的那么沒用。”戚瓏雪頓腳，眼看自己十七八了，雖在無著觀老道士相助下，能給金老夫人、沈氏她們看個脈相，但如今還沒開鋪子，也沒買下院子，許多事想起來就煩心。
“好好，不提就不提。”金折桂笑嘻嘻地說，心想那么多鐵血男兒中，戚瓏雪難不成真看上了蒙戰那毛頭小子？
因金折桂許久不曾出過家門，于是她這頭會子以“大姑娘”的樣貌出門，在沈氏眼中就看得十分重要。
沈氏催著人給她準備衣裳、首飾，心知金折桂走路右腳是前腳掌點在地上的，竟然異想天開地花了一日縫出一只高跟鞋子。
六月二十日一早，金折桂踏著高跟鞋，穿著件柳黃短襦、胭脂裙，梳著雙螺髻跟著戚瓏雪、金擎桂向玉家去。
金蘭桂定親了，不能出門，這會子金擎桂、金湘桂、金玉桂跟著同去。
進了玉家門，金老夫人跟玉老夫人等夫人們寒暄，金折桂等見過眾人，拿了見面禮，就老實地在底下坐著聽人說話。
“戚姑娘十八了吧？”一位穿著秋色衣裳的中年夫人問。
玉夫人趕緊牽著戚瓏雪給那夫人看，笑道：“快十八了，足足給她父母雙親守了三年的孝呢。”
“原來如此，戚姑娘好水靈的人。”那夫人打量著戚瓏雪說。
戚瓏雪心知這夫人就當是玉夫人給她找的婆家了，不然她一個孤女，誰會先來問她，先不管這人身份是什么，她是不甘心旁人看在玉家面上娶她，然后日后逼著她跟玉家親近的，于是輕聲道：“多謝夫人夸獎，我還想再給父親母親在心里守上一年。”
戚瓏雪所料不差，那夫人恰是看在玉家面上，才肯答應相看戚瓏雪這無父無母又沒嫁妝的女孩，此時聽她這一句，就想：這孤女還先擺譜了，她還要在心里守一年，是這一年里不提親事的意思？
“傻孩子，我知道你孝順。可若叫你父母雙親知道他們耽誤了你的終身，心里又如何能忍心？”玉夫人抹淚道。
“玉伯母放心，花老先生替戚姐姐算著呢。”金折桂插嘴。
玉夫人先只惦記著戚瓏雪的事，此時才看向金折桂，見她跟在無著觀里哭鬧時看著拔高了許多，因玉入禪殿前失態后一直“賦閑”在家，心內有些遷怒于金折桂，笑道：“花老先生難不成什么事都能算出？”又轉向金老夫人，拉著戚瓏雪的手說：“這孩子在你們家耽擱了那么多時候，叨擾了。如今她年紀大了，耽誤不得了，我們們也沒臉再打攪您老人家了。”
金老夫人心道戚瓏雪在金家里養了一年多，如今玉夫人又把她看成玉家人了？笑著對玉老夫人道：“老妹妹，看你這兒媳婦說的話，皇上下過那樣的旨意，阿五nǎ里好再來玉家？一事不勞二主，反正都叨擾一年多了，不如你們家把嫁妝送來，我們們替你嫁了阿五？”戚瓏雪相貌出眾，性情溫和又不人云亦云，將來興許能嫁個出類拔萃的人物。玉家想撿便宜，沒門。
金折桂聽金老夫人這般說，只當金老夫人幫著她說話。
玉老夫人笑道：“爭來爭去，反而弄得孩子不自在。也罷。咱們兩家就幫著相看。”心知玉夫人急著嫁掉戚瓏雪，是怕玉入禪還惦記著，她偏生不叫她遂意。
玉夫人臉色一僵，想起玉入禪院子里的人說玉入禪不近女色，甚至不許人靠近他，他白日里去無著觀跟道士們一起念經，晚上坐在床上搓繩子等事，不由地心疼起玉入禪，越發將戚瓏雪看做紅顏禍水，暗下決心定要把戚瓏雪早早嫁出去，斷了玉入禪的念想。
玉夫人正在盤算，就聽人說：“老夫人、夫人，花老先生在老將軍那邊替八少爺算了一卦，說八少爺今日回家。”
“算命一說，nǎ里能夠作準。”玉夫人巴不得瞽目老人的話能當真。
金折桂望了眼戚瓏雪，心想定是梁松他們先回了家里，見著瞽目老人，瞽目老人才敢說今日回家。
“夫人，門前來了一大群馬，流的汗跟淌血一樣，可嚇人了。”
“夫人，八少爺回來！”
……
下人們一個個竄進來報信，玉夫人所知的玉破禪最后一個消息就是他欠了十萬兩銀子，此時聽說玉破禪回來，趕緊與玉老夫人一同向前院去看。
金折桂瞅了眼戚瓏雪，二人趕緊也跟著玉夫人去前頭湊熱鬧，半路轉過一道回廊，見虞之淵、玉入禪走在一起，不由地納罕。
“小前輩。”玉入禪對金折桂恨之入骨，卻拿她沒辦法，看戚瓏雪緊跟著金折桂，便又笑如春風地望著戚瓏雪。
戚瓏雪雖看玉入禪在笑，卻如被蛇信舔過。
“金家桂花？”虞之淵遲了一會才認出金折桂，看她腿腳利索得很，心中滿是疑惑。
“你們怎么在一起？”金折桂納悶地問。
“你還不知道？玉九兄弟做了我的伴讀。”虞之淵摟著玉入禪的肩膀，看似跟溫文爾雅的玉入禪十分要好。
“……那你多保重。”金折桂心生不忍地看了眼被豬隊友包圍的虞之淵，扭頭又跟戚瓏雪匆匆向前去。
轉過幾道回廊，金折桂跟著玉夫人等站在大理石擋屏后向院子里看去，只聽幾聲馬嘶后，玉將軍語無倫次地連說了幾聲好馬，然后怒道：“混賬！你說欠銀子，是吃準了咱們家人不會還銀子，會調兵過去？！”
“是，兒子吃準了父親不會送銀子，于是等父親調兵過去，就叫人去關外給我抓馬。”已經變過了腔調，此時玉破禪的聲音不復稚嫩，低沉中帶著暗暗的沙啞。
“咳！”擋屏后，玉夫人有些埋怨玉將軍自揭家丑，畢竟欠債還錢天經地義，不還錢反而派兵過去，這等事如何能宣之于眾。
戚瓏雪見不是蒙戰壞事，放下心來。
金折桂一邊放心，一邊又去揣測沈氏一根手指頭是多少銀子，要是一萬兩，這次就賺大發了。
mm