午間的烈日曬得人發昏，身上因看見慘絕人寰的場面連連發抖，臉上脖子上，卻被曬得出了油汗。

金折桂掰開金蟾宮的手，“聽話，姐姐在后頭跟著你呢。”

金蟾宮大大的杏眼濕漉漉著，嘴里囁嚅著姐姐，被迫握著瞽目老人的手，一步一回頭，等見金折桂出必行，果然隔著三四十步跟著他們，才放心地緊貼著瞽目老人走。

金折桂心里打著鼓，甚至有些陰暗地猜著瞽目老人會不會出賣他們姐弟，但落到這地步，若是對誰都沒一絲信任，只會死得更慘，遠遠地看見有個小將來請瞽目老人摸骨扶乩，最后留下一包點心就志得意滿地走了。

金蟾宮要送點心給跟在后頭的金折桂，金折桂趕緊沖他搖搖頭，看金蟾宮沒再走來，才松了一口氣，肚子里擂鼓一樣地響了起來，按了按肚子，揣在懷里的彈弓、火折子硌著她的腸胃反而舒服一些，看瞽目老人等金蟾宮吃完了一塊點心，依舊似早先那般將點心擺在路邊，引來這幾日習慣被瞽目老人接濟的流離失所之人去搶。金折桂趕緊一個箭步沖上去去搶。

她年紀小，自然搶不來點心，可是臉上挨了幾下，越發形容可怖，與本來相貌差之千里，這也算是喜事。瞅見金蟾宮平安無事，悄悄地離開這渡口邊，跟著一群向城外農家地里去的流民一起走，跟著人走了一里路艱難地找了根蘿卜吃了，便又回到渡頭，很是費了一番功夫才在人堆里找到瞽目老人、金蟾宮，瞥了他們一眼，就遠遠地尋了個角落歇息。

翌日一早，金折桂被聒噪醒，睜開眼就見一列官兵粗魯地拿著棍棒將縮在渡口邊的人攪醒。

“金蟾宮少爺？金折桂小姐？”一聲聲呼喊響起，金折桂擔憂地看向百米外跟著瞽目老人的金蟾宮，就怕他答應了，再一看那敲鑼打鼓呼喚的人，心里一涼，竟是偷了他們姐弟東西私自逃走的鐘姨娘、宋奶娘，此時，這兩個人拿著鑼鼓，神色慌張又心虛地沿路呼喚，要是金蟾宮答應一聲……顧不得去想金蟾宮，這會子鐘姨娘、宋奶娘已經走到了她跟前。

金折桂屏住呼吸，跟原本搶點心的人擠在一起，耳朵里聽見自己的心跳聲一聲比一聲大。

鐘姨娘、宋奶娘被寧王官兵押著，拖著腳步慢慢走，眼睛在人群里梭巡，官兵們將路邊七八歲、三四歲的小兒一一推出來叫鐘姨娘、宋奶娘辨認。

“不是這個。”鐘姨娘說，宋奶娘趕緊跟著搖頭。

金折桂原本在躲，此時也被一個官兵提著小雞一樣揪出來，怯怯地低著頭，唯恐出聲后露陷。

“不是這個。”鐘姨娘麻木機械地說，宋奶娘依舊跟著搖頭。

官兵手上一松，金折桂被推倒在地上，萬分慶幸自己下了狠手。才慶幸完，就又擔心起金蟾宮來。

只見鐘姨娘、宋奶娘被人推搡著向前走，金折桂見眼看就輪到金蟾宮了，心跳到嗓子眼，卻來了一頂轎子，有人恭敬地對瞽目老人說：“請花爺爺上轎，袁將軍請花爺爺去摸骨、扶乩。”

瞽目老人拉著金蟾宮的手就上了轎子。

金折桂松了口氣，心卻沒放下，金蟾宮如今脫離她的視野了！擠著人盡力地跟上轎子，進縣城大門時不敢抬頭，唯恐對上黃縣令死不瞑目的眼睛，只見城里處處都呼喚兒女的聲音，幾處民宅還冒著黑煙。

金折桂亦步亦趨地跟著過去，等看見瞽目老人被抬進縣衙，不敢再湊近。

她沒湊近，卻有人湊近她。

冷不丁地一雙手伸來捂住金折桂的嘴巴，金折桂嗚嗚了兩聲，只當被寧王的人抓住，不曾轉頭，就被人套了麻袋抗走。

這世道，nǎ里還會有人去想拐賣人家孩子？nǎ里還會有人去管這閑事？金折桂嘴里被塞了帕子，腿上蹬了兩下就安靜了。

眼前漆黑一片，只能分辨出耳邊呼兒喚女、哭天喊地的聲音越來越小了，等眼前又亮起來，人便在一處大院子里，面前蹲著兩個穿著官兵衣裳的人，這幾個人胸口貼著寧字。

“小丫頭，我問你，你跟那瞎眼的老頭是什么關系？”一個五大三粗、絡腮胡子的漢子問。

金折桂嗚嗚搖頭，另一個個頭矮一些，雖也有了胡子，但看身量依舊單薄，儼然年紀不大。

矮個子的甕聲甕氣問：“小姑娘，據實說吧，盯著那瞽目老者的人不獨你一個。那老者是江湖人稱花鬼頭的活神仙。人雖耿直，卻不好接近。多少人想拜他為師都不行，你今兒個是怎么跟他說上話的？”

絡腮胡子的大漢不耐煩道：“小丫頭快說，你跟那老頭散開，后頭要怎么聯絡？那老頭自稱不能享富貴，不然算不準卦，他一準會從縣衙大門里出來！”

金折桂又不住地搖頭。

“那老頭可跟你說了沒有？”絡腮胡子的又急切地問。

冷不丁院子門被人拍得山響，門后有人喊“蒙武、牛六，快開院子！”

聽人喊，圍著金折桂的絡腮胡子、矮個子趕緊一個去開院子后一間屋子門，嘴里罵道：“這鎖幾年不開，都生銹了。”一個提著金折桂丟進去，然后趕緊又鎖門。