1636年的國慶節，還沉浸在國家對外軍事勝利與大收獲的歡騰余音之中，軍隊聲望和待遇的不斷提高，完成首個五年役期主動申請退役的老兵數量比往年少了約一半，本年度進行的秋季募兵也比以往任何年份都更加火爆。

重點建設的海軍不說，如今軍費寬松不少的華美陸軍司令部也放開了手腳，年底不光要組建一支新的外籍軍團灰狼旅，國防陸軍也將新增一個營的編制。新一屆陸海兩軍院校軍官的畢業，使陸海軍的新兵征募和編組工作進行得十分順利。才短短一周時間，大部分的兵員預選審核就已經完成，陸軍稀少的幾百個募兵名額競爭得極為激烈。

為加強軍隊內部建設，提高兵員質量，依照最新年度的國防部招兵條例，陸軍今年擴軍的主要志愿兵來源將是各地的國民警備隊退役人員，而面向社會的志愿兵名額額則少了許多，而且入籍年份的最低要求也提高到5年，入伍最低年齡也從往年的17歲提高到18歲。也就是說，1631后才獲得正式定居權或不滿18周歲的青年移民將沒有資格申請加入華美陸軍。

和如今“皇帝的女兒不愁嫁”的軍方相比，國內各大高校當年的畢業生規模也創下了歷史新高。首都國立大學、曼城醫學院、長島海洋學院、青城復旦大學、常春藤高校、波特農業學院等等加起來，從最初的年畢業生數量不過百人，到現在的每年學士、碩士畢業生超過800人，而且高級職業教育還不算在內，華美高等教育已經迎來了第一個豐碩成果期。

各個行業對年度高校畢業生的爭奪早在入夏前就展開了激烈比拼，尤其師范、醫科、農業、化工、海事、法律、金融和建筑專業的畢業生最為搶手。不過由于每年新增移民和未成年人口攀升較快，目前醫科和師范相關專業畢業生數量不足的情況依然沒有緩解。

從實質的課程知識和教育質量來看，所謂的華美大學生。除了少數天才精英，整體知識水平也只能與后世的高中或中專生相當，再高一級的大學碩士，大部分也只勉強夠得上后世的大學專科水準。唯一和后世能比一下的優勢，就是強調學以致用的教學模式下，這些高等院校畢業生的動手實踐能力還湊合，不至于僅僅做個“復讀機”。

但教育的改革依然還需要進行，首先就是如今高等教育院校數量太多，不光各個高等院校各自的小規模建設顯得重復沒必要，師資力量也過于分散。所以從明年開始。將會出現一波國立高等院校合并的調整。

按照文教部的計劃，曼城首都國立醫院附屬的曼城醫學院，將并入首都國立大學；位于海州青城市的海州大學將并入復旦大學；位于曼城的長島海洋學院和曼城高等職業學院也將合并，并改名為曼城職業技術大學。

無論如何，能在蠻荒愚昧的17世紀拔出這么一波教育成果，已經是奉行百年大計教育為本的華美所能做到的最好程度。

……

曼城南區的某片高檔社區中，掛著“顏公館”牌匾的莊園前，一位中等個頭、身著華美現代服飾的青年提著行李箱走下馬車，笑呵呵地看著家門前等候幾個親戚。

“七姑。大姐，我回來了。”雖然已經21歲了，但顏顯風臉上依然洋溢著濃重的學生氣，說話也顯得很靦腆。

顏顯風十歲不到就離開了大員。到現在都不太清楚當初父親顏思海為什么會把自己托付給七姑，跨越數萬里大洋來到華美居住。十來年過去，面前的顏七姑算是目前最接近親生母親的女性長輩，這里也更像是自己的家。相比之下。雖然和大員的親生父母還偶有書信來往，但顏顯風已經對數萬里之遙的那個家庭完全模糊不清了。

作為常春藤高校法律專業的高材生，顏顯風去年畢業后就被分配到海州青城市地方法院工作實習。如今一年實習期剛過，還沒來得及參加最后的實習考評，就被七姑一封電報給召回了曼城。

“呵呵，平安到家就好，又快一年沒見了，個子好像又長了點嘛？”早就正式入籍華美的七姑，笑盈盈地摸著侄兒的手，滿心歡喜地說著。

“七姑，你是很久沒見到他了才這么說。顯風都二十郎當的人了，怎么可能還長啊。平弟才是長高不少，都比顯風還高出半個頭。”身著華美海軍秋季軍官常服的顏顯屏，也出現在迎接的人群里，從她肩頭的軍章來看，現在已經是海軍上尉了。

顏顯屏口中的“平弟”，全名周平，算是顏顯屏和顏顯風的表弟，今年20歲，剛從長島海軍學院畢業，一名年輕的海軍少尉軍官，是七姑當年帶到華美的親骨肉，另一個女兒周若才13歲，正在上常春藤高校附屬中學。

“嘿嘿，風哥！恭喜啊，聽說你馬上就要當上真正的法官了。”

此時周平就站在顏顯屏的身后，從模樣上看，確實和七姑有著許多的相似之處。聽到表姐在說自己，周平趕緊從人群后面擠過來，朝著自己的表哥敬了個瀟灑的軍禮。

“庭審書記員而已，還不知道能不能通過實習評定呢，也許還會考慮回校繼續讀研究生。對了，你現在也在艦上見習了吧？”顏顯風對著比自己高出半個頭的表弟點點頭，也頗為親熱地拍拍對方的胳膊。

“嗯，已經兩個多月了，在龍舌蘭號護衛艦上擔任見習槍炮二副。”

周平有點不好意思地扭頭看看自己的強勢表姐，為對方通過表姐夫孫陽將自己安排到新銳主力艦上見習表示感激。

不光是周平開始打招呼，許多當年隨七姑旅美避難并最終選擇定居華美的顏家旁支或心腹家眷子弟都紛紛向顏顯風問號，嘰嘰喳喳好不熱鬧。

“呵呵，不多說了，都回屋，家宴都準備好了！”見到一大堆后輩如今長成的長成，成家的成家。年近四十的七姑魚尾紋都笑出來了。

……

午飯過后，后堂書房里，七姑坐在主位上，顏顯屏坐次席，而顏顯風則和周平坐在了小板凳上，一場避過他人的特殊家庭會正在召開。

“這是四哥托明珠島官府發來的信。”七姑從一側的書案上拿起一封電報，臉上的表情略帶不舍，“一年一催啊，你爹娘想你了，想讓你過些日子回大員。”

“……”顏顯風一愣。慢慢起身接過電報，但并沒有打開，而是輕輕收入口袋。

“四叔這些年屢屢惦記風弟，應該是想讓風弟回去輔佐。”顏顯屏雖然很自覺地沒有看過那封信，但略微思索就猜出了大概，“聽說四叔往年的刀瘡病又犯了，少有時間處理軍政，去年還專程派人前往明珠島醫院請大夫。”