萬喜喜凝視他，“陳淵，我們單獨談。”

她說完，退出書房。

陳淵攥著拳，許久，松開。

冗長的走廊，墻壁遮住光，他佇立在陰影處，面容晦暗不明。

他究竟入過多少女人的夢，又殘忍抽身。

“沒有轉圜了嗎。”

陳淵聲音沙啞，“抱歉，喜喜。”

“同我結婚，你很委屈嗎？”萬喜喜紅著眼眶，“我不美嗎，不體貼嗎？鄭野的堂姐，易名的妹妹，她們也不愛聯姻的丈夫，易蘊在婚禮前甚至要逃婚，可最終，她們也留下了。”

她挨近他，揪住他衣領，用力哭訴，“你為什么死活不愿試一試？哪有一個丈夫對妻子這樣冷漠，你拒我千里之外，當然無法愛我。”

陳淵閉上眼，依然那句，“抱歉。”

萬喜喜無力垂下手，她一向濃妝艷抹，奢華張揚。萬家的女人，她，她母親，繼母，都如此。

可陳淵不喜歡，他鐘情嬌嬌糯糯的女人，不禁風浪，純白無瑕，依附著他，脆弱易碎。

于是，萬喜喜再不碰那些，她學著干凈收斂的模樣，陳淵卻看不到。

“所有人都出席了我們的訂婚宴，你提出退婚，要逼死我嗎？”

他鄭重面對她，“我會澄清，最大限度保全你的體面。”陳淵胸膛鼓起，又塌陷，像在爭斗，“我盡力了。”

“你認真和我交往過嗎？”她笑出來，“你所謂的盡力，是抗爭陳伯父的施壓，沒有馬上娶我，不至于將分手演變成離婚，這也是你的情義？”

陳淵低眸，她的憔悴落魄映在他眼底，“我欠你的。”

萬喜喜抹了一把眼角，“她接受你了嗎。”

“跟她無關。”他掏出打火機，“是我沒分寸。”

“你會娶她嗎？”

陳淵點煙的手，隱隱一顫。自從函潤離世，他沒想過結婚。

西崗陵園她那座墓碑，碑文寫著陳淵之妻。

業內說，津德的長公子是癡得過頭，富誠的長公子是長情念舊。

區別在于，前者就她了，后者，沒瘋狂到那地步。

權勢，利益，陳淵并非不顧。

只不過，喬函潤死在她最燦爛、他感情最濃烈之際。

一切猝然覆滅，無助，絕望，壓抑，輪番攻擊著他。

想不深刻，都難。

因此，陳淵荒廢緬懷了她十余載。

讓男人恨，和讓男人疼，這兩者，都刻骨銘心。

陳淵猛吸一口，煙霧慘淡，環繞他潦倒的胡茬，消沉的眉目，“我不知道。”

萬喜喜在這時抱住他，臉埋進他胸口，“我同意你退婚，陳伯父才會允許。”

煙灰掉在她肩膀，陳淵立刻撇開，火星子蹭過，堪堪墜地。

他鼻息滿是煙草味，“你肯嗎。”

“換來你高興，解脫。我就肯。”萬喜喜注視化為一灘的白灰，“我不想成為上流圈的笑柄，我們相好一個月，哪怕你演戲，再分。”

她崩潰的哭腔，“陳淵，對我好一點，只一個月，你一輩子那么長，我只索取一個月。為我的情意，為萬家的顏面，行嗎？”

到底是他對不住她。

頂著未婚夫的名頭，沒盡過半分責任。

彌補一次，他也好過些。

半晌，陳淵掌心摁在她后背，虛虛地回抱她，“我答應你。”

萬喜喜仰面，淚眼朦朧，“我承認，我不甘心。我渴望我愛的男人也能愛我，萬一假戲真做，你也動了情呢？陳淵，我像一個孤注一擲的賭徒，是不是？”

“別說了，喜喜。”他打斷，視線從她眼淚間抽離，“我能給的，就這么多。”

陳淵沒再回書房，直接走出客廳，正要上車，對面地庫里程世巒的吉普震動起來，夾雜著細微的低語。

那音色很熟悉，他下意識駐足。

地庫光線昏黯，揭過擋風玻璃，后座兩具身軀投映在窗戶上，影影綽綽。

顯然太忘情，車門被男人大力的動作踹開，都沒發覺。

“我們給陳政下藥，你照顧他的起居，偷偷下在牛奶里，慢性藥查不出問題。”

女人嚇壞了，“世巒！你別沖動。”

男人不罷休，“程毅是醫生，他很容易搞到這類禁藥，保證神不知鬼不覺。”

“這太冒險了。”女人慌里慌張，攀著他胳膊坐起，“陳政他...”

男人惱了，“你什么意思？你不舍得他？”

女人沒聲響。

“他有老婆，有兒子，他要是愛你，你會當三十年的情人嗎？江蓉的娘家早沒落了，他娶你，是難事？你還執迷不悟受他的蒙騙！”

女人興致全無，系著扣子，“陳政一旦沒了，陳淵是長子，順理成章繼承家產，那崇州呢？我的心血全白費了，你只考慮私情，我要顧及他的前途。”

“好好，是我著急了。”男人重新摟住她，“你去哪？”

“我去倒茶。”

“有保姆，用得著你？”

女人推搡他，“陳政習慣我伺候了。”

男人反鎖門，“你天天伺候他，有空不伺候我？”

車又開始晃蕩。

大約二十多分鐘，何佩瑜從吉普車下來，整理自己裙擺，她盤發有些垂垮，顴骨處浮著兩團潮紅。

“何姨。”

她一驚，當看清院中的男人，臉瞬間煞白，“陳淵，什么時候回來的？”

他捏著半支煙，神情高深莫測，“回來很久了，打擾何姨了嗎。”

何佩瑜心虛，總認為他話里有話，像挖掘到什么，陳淵越是平靜，這預感越強烈。

如今，兩房斗得如火如荼，二房在內部險勝，大房在外頭風光，江蓉又失勢，倘若陳淵真逮到什么重磅把柄，沒理由不趁機扳倒二房。

何佩瑜稍稍平復，“沒打擾，我已經痊愈了。你父親和岳父在書房商定婚期，10月28，宜嫁娶的吉日。”

“見完面了。”陳淵越過她頭頂，望向車里的程世巒，他并未揭穿剛才的勾當，“何姨既然痊愈，您在程醫生的車上，是詢問父親的病情嗎？”

陳政有心肌炎，不嚴重，但大戶權貴個頂個的惜命，精心療養多年了。

何佩瑜用指甲蓋梳著鬢角凌亂的發絲，“我不舒服，程醫生替我檢查，他車上有器械。”

陳淵笑了一聲，“何姨多保重，母親犯錯，我代她向您賠不是了。”

何佩瑜沒由來的，渾身一抖。

這話，明著恭敬柔和，暗藏玄機。

“我是老毛病了。”她竭力表現得鎮定，“不干你母親那次...”

做法二字，她哽住。

在老成穩重的陳淵面前，神佛鬼怪的論，實在太荒謬。

何佩瑜被他審視得不自在，編了個借口，“你父親晚餐想喝揚州的鴨筍湯。”

陳淵仍舊溫和客氣，“有勞何姨。”

何佩瑜邁上臺階，聽著后面的動靜，直到他發動，她才扭過頭，目送那輛車駛離。

程世巒隨即從車庫出來，“佩瑜，他發現了？”

她神色凝重，沒應聲。

***

沈楨到國際商場，傍晚6點。

廖坤在大門接她，手里捧一束黃玫瑰。

她警惕，“干嘛？”

“沈大美女，求你幫個忙。”

沈楨接過，粗略一數，18朵。

11,19，都有特殊寓意，18，挺正常的。她松口氣，她對廖坤這型的，不感冒。

國內最頂級的高知分子了，醫學博士后，她才二流本科，沒共同語。

她自己憋不住笑，“我差點誤會，你故弄玄虛？”