駭人聽聞的李家莊慘案，當日就由大興莊巡捕所上報。
當地巡長趕到李家莊時，也被眼前的慘狀驚呆了，他立時調動周邊十數個村寨搜索惡匪蹤跡，同時快馬加鞭，派人奔到州城練總府署報信。
慘案當日傍晚就傳開，震動了整個邳州城內外。
土匪雖然窮兇極惡，但若這樣整莊屠滅百姓的也少。而且據傳來的消息說，土匪們滅絕人性，殺害莊民的手段令人發指。特別那些婦女與小孩們，她們的遭遇慘不忍睹。
消息傳開，百姓們個個憤怒，往常他們只是麻木無奈，現在有了期盼，都希望練總府署的楊大人能出兵剿滅土匪，還邳州城百姓一個朗朗晴天！
而在眾人關注的練總府署中，寬闊的大堂內，一聲巨響，楊河拍案而起，“這是挑釁！這是示威！”，他冷然說道，“這股土匪一定要剿滅，不論他們跑到哪里去！”
大堂下首兩端，楊河部下都在，個個神情嚴肅之極。
楊大臣說道：“當地巡捕所傳來消息，兇手就是積匪馬嬤嬤一干人，又有蔡春、章大個子、章二個子，張有情、張有義等積匪聯合，人數近千人。他們做下案子后，就向北逃跑，現已進入山東郯城的地界。但狡兔三窟，說不定他們又會西竄，逃入沂蒙諸山內！這也是各積匪的手法，犯了案，就逃跑，逃到別的地界去。等官兵回去，又出來犯案。”
他說道：“不單如此，巡捕局這兩日審問了很多衙役，還有各聯防隊員稟報，城內青皮將會作亂，到處放火，燒關倉等。”
胡就業說道：“情報所這邊得到消息，這次騷亂是聯動的，有人在背后謀劃。他們讓土匪在地方作亂，青皮在州城作亂，青山殘賊也會南下，攻打邳州各村鎮。”
他神情嚴肅道：“甚至所中得到密報，說悍匪莊景原已潛入北關，有幾十個人，攜帶弓箭火器，不知在謀劃什么陰謀，說不定他們想暗殺楊相公！”
眾人一驚，楊河的生命安危，是他們最關注的。楊河倒對這種暗殺不以為意，想殺他的人多了，現在他還活得好好的，他只問：“青山殘賊會南下？他們已經出老巢了嗎？”
錢三娘道：“騎兵隊監視著，他們仍在抱犢崮。不過按胡主管說的，難說這幾日會離開。相公，若要剿滅匪賊，就等不得了。”
騎兵隊已經哨探清楚，青山殘賊就躲聚在抱犢崮一片。那抱犢崮乃是費縣、嶧縣、沂州等處交界險地，方圓數百里，大小山峰七十余個，主峰抱犢崮更有“魯南擎天柱、天下第一崮”的稱呼，山深林密，夙為匪藪。
歷史上這里為東晉道家葛洪的隱居地，因地勢的原因，土匪也愛聚集在這里，最出名的就是民國時的“臨城劫車案”。土匪孫美瑤劫持中外旅客共六十九人，圈禁在抱犢崮巢云觀中，震驚了中外。
對楊河來說，他最怕就是匪徒逃竄，找不到他們老巢。只要找到老巢，他們躲藏的地方再山高林密也不怕。
張出恭說道：“不得不動手了，只可惜到現在，各青皮土匪詳情未知，只知道他們個大概。”
楊大臣高聲道：“該知道的都知道了，這段時間，通過各聯防隊員，懂得內情的衙役告知，俺老楊已經清楚，城內各青皮惡棍的頭頭，就是訟棍扈興業，賭棍蕭兆盛，葬棍井克從，媒棍劉竹婆，丐頭呂應聘！還有打行騙行的得力人物魏公韓、鄭好善等等！”
他說道：“還有土匪方面，邳州幾大家積匪，就是章家、張家、馬家、趙家人等。特別那個人稱邳州大善人的趙高堂，原來就是積匪馬嬤嬤的兒子，他們一家，世世代代都是做匪的！這次的事，說不定就是他謀劃。”
楊大臣惡狠狠道：“只要掃滅這些積匪，邳州城內外就會太平很多了！”
張松濤沉吟道：“其實有這么多情報也可以了，只要鏟除了邳州的大股青皮惡匪，余下的小賊就好處理。他們不說再作亂，說不定都會望風而逃！”
楊河點頭，按他想法，是想將土匪青皮們一網打盡，對地方的情況摸得更清楚一些。比如這次李家莊的慘案，就是因為莊內有土匪，還潛藏極深。他們打開寨門，放外匪們進去，這就是經營不深的緣故。
不過對手也狡黠，由不得他從容布置，眼下反撲開始了。
他站了起來，來回踱步，冷然道：“確實該動手了，世間沒有盡善盡美之事，就先把大的團伙，有組織的惡棍鏟除了，余下小混混再慢慢收拾。先大后小，步步清理！”
他當機立斷，就下了決心：“我決意先鏟除邳州城的惡棍，用一天時間解決，然后分兵剿滅青山殘賊與各地土匪。剿滅青山殘賊后，又合兵一起，仔細清理邳州各地匪賊，一直將他們全部剿滅為止！”
他快速安排布置：“事不宜遲，凌晨就動手，楊大臣、羅顯爵、韓官兒、張松濤，你們四總人，天一亮，立時鏟除城內的扈興業、蕭兆盛、井克從、劉竹婆人等。將他們與麾下的青皮地棍全部殺光。還有四面關廂的青皮與私牙們，也全部殺了！巡捕局這邊有名冊地址，你們讓聯防隊帶著，按圖索驥便可！”
楊大臣與羅顯爵都是高聲答應，臉上帶著興奮，張松濤也是神情堅決，只有韓官兒略有些遲疑。
他說道：“相公，都要殺了嗎？聽說有幾千人呢，會不會流血太多了？有些私牙青皮還是秀才呢。”
楊河看著他道：“這些人不可救藥，都是不見棺材不掉淚之輩。人說夷狄畏威而不懷德，青皮惡棍何嘗不是如此？只有鮮血與尸體才能讓他們牢記！”
他環視眾人：“再說了，不經歷一場鮮血，怎么讓人刻骨銘心？讓人正視我們新安軍的威嚴？”
他吩咐楊大臣等人，不要遲疑，該殺就殺，趁這個機會，也將平時城內外很難清掃的青皮惡棍掃個干凈。