1930年，初夏。

二叔走后，她像沒了親人，覺得何二府是個傷心地，便搬到一個小四合院里住。

是個小小的一進四合院，屋頂可乘涼。

北平的這一片四合院屋頂連著屋頂，尤其在夏日一眼望出去，就是灰瓦連著灰瓦，濃綠接著濃綠，往遠了去看，是城墻城門摟。

她常在屋頂的藤椅上坐著，看遠處連綿不絕的灰瓦和綠。

今日鄧元初早她一步到四合院，在屋頂喝了半盞茶。

她看到他將手里的《京報》疊起來，不禁一笑。

去年，京報再次復刊了。她當時聽聞復刊的消息，只想到生生不息四字。

“你看報要小心些，還不如胡經理謹慎。”她坐下。

胡盛秋對京報的感情極深，時常關注，但十分小心謹慎，捐款去報社都是匿名的。尋常時候看報紙，也都在無外人的地方。

“自從被通緝歸來，我越發不掛念這肉身了。”鄧元初悠哉道。

北洋政府消失后，外交官員們有的被聘入南京國民政府，有的遭到通緝，無法回國。鄧元初在兩年前也是身負通緝令，逃亡了兩年，在澳門避難。

其后，她打聽到有外交官的家人反復送錢，打通了路。她便想辦法，通知鄧元初的家人，讓他們在上海打點，怕他們錢不夠，更附上了數萬元支票。

鄧元初的通緝令不久作廢。

他一從澳門回來，始終謹記著謝騖清的叮囑，不問政治，一心外交，對外護國。于是借著這次打點的關系，再次憑著過人的外交經驗，回了外交部。

“今日來，你猜是為了什么？”鄧元初問她。

她搖頭。

“我們的威海衛要回來了。”鄧元初笑著說。

她驚喜：“真是一樁大喜事。”

“是，大喜事，”鄧元初抿了一口茶，無比舒暢地說，“就在幾個月后，十月一日回歸。”

其實租約早就到期了，英國一直拖著。

外交官們從22年起開始談判，談了多年，終于等到這一日。

兩人聊完喜事，鄧元初又感嘆起來：“那個賠款，還在談。不知道談到何年何月。”

他說完，又道：“不過，現在往回看，外交形勢真是千變萬化。因為蘇聯成立，所以免了我們的賠款。還有德國，因為我們世界大戰勝了，就不用還了。上一輩談這個的人，一定想不到，如今我們談到了幾國退款。”

“外交是一代代外交人的接力賽，沒有終點，只有過程。”她笑。

“是，”鄧元初附和，“這不是一個有終點的賽程，就是一棒棒跑下去，有時候遇上泥溝了，有時候好運氣搭上汽車了，餓著肚子要跑，吃飽了也要跑，被罵要跑，被夸更要加勁跑。”

“你倒是適合做外交。”她笑。

“可惜大環境還不夠好，”鄧元初說，“國際上女外交官鳳毛麟角。我覺得你二叔和哥哥培養你做生意是考慮到這點的。起碼做生意，可以藏在后邊。”

“我也在幫你，”她笑，“等實業起來了，那些國家對你自然臉色就好了。”

鄧元初也笑：“何二小姐多辛苦，我等著受你的幫。”

兩人相視一笑。

絲毫不像兩個曾經都逃過命、避過險的人。

鄧元初走后，她在酷暑里坐了會兒。

今日不知怎么了，聽知了叫也煩，竟坐不住。

她下了屋頂，回房間換了簡單的絲質銀白色中袖長裙，在大鏡子前挑了許久的首飾，最后將珠寶盒里的那對紅玉耳墜兒拿出，戴上。

她摸著耳墜兒想，或許因為見到鄧元初，想到了他。

三年，足夠發生無數翻天覆地的事。

如今北京已更名北平。

參與北伐的軍閥和將領紛紛倒戈，和南京政府打了一年又一年。

而這三年里，他和謝家人都像消失了。

在她的生命里沒留下一絲痕跡……

何未在院子里叫人備車，本想去航運公司辦公室，但想到這幾日總有軍閥的幕僚過去，想和她談天津港口的合作……

她改了主意：“去積水潭吧。”

斯年今天學校開運動會，放學早。

六歲出頭的女孩子，穿著淺月白竹布衫和黑色裙子、白紗襪與小布鞋，背著個干干凈凈的白色小布包，正進了院門，一見她要出去，書包都來不及放，便跟著上了車。

“我們班上幾個同學退學了，”斯年說，接過來何未給她的白毛巾，“說要去南京。她們說，馬上南北對立了。年紀最大的那個，我給你講過的，叫邵問東，他說其實東北軍在觀望，看誰贏了，就幫誰。”

“你們小，沒見過幾個月換一個總統的日子。看著就好，不必多聊這個。”她為培養斯年的邏輯思維，和她說話慣來是和同齡人交談的口吻，一開始斯年總是聽不懂的，慢慢就能跟上她的思路了，思考能力超出常人。

她隨手拿起報紙看，上邊有幾篇分析29年美國經濟危機的文章。

他們做海外航運，她常看些國外時評。

斯年從藤編的報紙籃里看到兩張照片，其中一張是當年北伐勝利時，各大軍閥的大合照，每個人穿著的軍裝樣式都不同。

斯年留意的是那些人身上的軍裝。

小女孩子辨認許久，發現沒有一個和謝騖清當初那張照片一樣后，神色黯淡下來。但也僅是沉默著，這幾年，她想爸爸了連照片都不敢看，怕勾起何未的傷心事，更別說開口提了。

在酷暑里，她們進了新開張的茶樓，到了茶館二樓。

過去不讓在內城開娛樂場所，如今都一個個開起來了，也離家近了不少。

此地曾是皇家的洗象池，其后和運河斷開，就成了名副其實的野水。如今，叫積水潭，離百花深處不遠……

今日不知怎么了，一直想到和他有關的。

何未摸著耳垂上的紅玉耳墜兒，忽而想到恭王府一排紅燈籠下的男人身影……樓下平臺上評書先生正說著《七俠五義》，一拍醒木，將她驚醒。

她手里打著個扇子，扇著，想扇去心里的難過。

“斯年呢？”她問。

身后沒人答應。

回頭看，扣青竟也不見了。

腳步聲上來，扣青指著樓下，結巴地幾乎說不出一句完整的話：“小、小、小姐……二、二、二……小姐……”

這丫頭有幾年沒結巴過了。