因著有了關于郴州的好消息,災民們一鼓作氣,原本十來日才能到郴州,只花了五日半就到了郴州郊外。

他們是提前趕到了,姜老頭的人是半個也沒見著,想必還在跟著地圖打著轉,不知在那個犄角旮旯里。

姜綰看著近在咫尺的城門,拂了拂肩上的雪花。

總算是到了。

正是晌午,城門口有許多災民在排隊入城,隊伍蜿蜒如盤蛇,長長的延伸了近三里地。

看這陣勢,到天黑也未必能排到他們入城,姜綰把人成功帶到郴州,已算履約完畢。

她讓姜堯和陳秀蘭把人解散了,各人手里剩的吃食也都可以自己帶走,她不想聚集著一大堆人,引起郴州賑災的官員注意。

跟著她一路走到郴州的災民都不舍地前來告別,當初若不是姜綰,他們很多人恐怕無法安然抵達郴州。

蔣翠屏不進城,要去投奔城外蔚陽縣的舅家表兄,改道臨行前把蔣星衡托付給了姜綰和孟遲。

姜姑娘,星衡還得托你幫我送進城里,他雖小時候就離家了,但還記得回家的路,我的行蹤也與他交代好了,只麻煩你和孟公子幫我送他進城就行。

她從懷里摸出一塊玉質細膩的平安扣,遞給姜綰,我如今身上沒有什么值錢的東西,這個就當是謝你的。

姜綰沒有接,送進城不是難事,他照顧了孟遲一路,孟遲自會把他送到蔣家門外。

平安扣你自己留著。

姜綰讓姜堯去附近找有沒有能暫時落腳的破廟,正好姜堯回來了,她也就帶著人離開了。

這處破廟原本是座山神廟,廢棄之后,如今住著不少還在城外等著安排的災民。

廟里已經住滿了人,姜綰和姜堯找到一處角落的一小塊空地,徐惠娘阿阮依舊不敢把帶著的東西展露出來,只那出一口破鍋和一點土豆,小心翼翼地生火烤熟了吃,小玥兒跟麻團在角落里玩耍,孟遲在一旁看著,讓蔣星衡幫忙搭把手,搭一頂簡易的能遮一遮雪花的草棚。

姜綰不知還要在此處等多久,她看城門口排隊的人,料想原先聽說的郴州空村安置災民的事怕是輪不著了,便去問孟遲。

你先前說能找到落腳的地方,可當真

當真,先在此休息吃些東西,晚些我送星衡進城,等我回來就帶你們過去。孟遲也覺出靠郴州官服給安排落腳的地方,不知要等到猴年馬月。

他知道姜綰急著安頓好徐惠娘和姜堯之后,才好去做她要做的事,立即表示自己有法子。

嗯,什么地方,說來聽聽。姜綰唯恐他一進城就找處宅子或是院子,她不想要。

最好還是在城外,她不想徐惠娘有機會在城里跟姜東春碰上。

孟遲早就明白她的想法,答允道：在城外西北處,靠近西石村村尾,我娘曾經在那里給我留了一間屋子,我娘是郴州人,外祖只她一個女兒,她嫁給我爹去了岳州后,那里就一直空著了,這么多年,怕是已經很破敗了。

我進城后尋幾個人去打掃修繕一番,你們過去就能直接住了。

姜綰聽說是個村中小屋,點了點頭,不必麻煩,我跟阿堯去修,你從城里回來就能住。

地方告訴我,一會兒我們分頭行事。

孟遲只得把地方告訴了姜綰。

如此也不必費力搭棚子了,姜綰只讓大家簡單做點吃的,休息休息,緩緩趕路趕得發酸的腿肚子,就要動身去孟遲的祖屋。

她還問了孟遲一些有關屋子的事情,以免若已經給人占了,她得證明自己確實是得了屋主后人應允才來的。