沈涵求助無門，便想著自己一個人逃出楊府，哪成想剛一離開跨院，大白氏就派來了數名丫鬟和小廝去將她抓回來。
她在逃跑的途中，無意地跌落到了楊府的小荷池里，這池塘并不算深，可臨近冬日的水最是寒涼，沈涵還未出小月，浸了冷水后對身子的損傷也是極大。
等她被下人救上來后，已是奄奄一息。
大白氏卻仍覺不夠解氣，便悄悄地買通了醫師，讓他們絕不要好好地醫治沈涵，還屬意下人克扣沈涵的炭火。
結果，沈涵嫁到楊府也就不到四個月，便凍死在了跨院的那個小小的偏房里。
臨死前，沈涵還做了個冗長的夢。
夢里，她嫁給了楊呈安為妻，并沒有做他的妾室。
她在夢里也依舊百般地看不上他，動不動就拿難聽的語諷刺他，可楊呈安身為丈夫，卻對她百般的忍讓，無論她怎么做，他都對她異常的照顧和體貼。
彌留之際，沈涵的眼角也溢出了悔恨的淚水。
這些夢境很是真實，倒像是她曾經發生過的真實經歷一樣。
她知道如果她沒有悔了這樁婚事，也沒有去覬覦她不該覬覦的男人，斷然是不會落得個如此的悲慘下場。
楊呈安如果真的按部就班地娶了她，也定然會對她很好。
只可惜，沒有人能給她后悔藥吃。
奄奄一息的劉氏聽見了沈涵去世的消息后，自是悲傷欲絕，她難以相信幾月前她的涵姐兒還活得好好的，怎么嫁到楊家后，就落得個這么慘的一個下場。
且沈涵在臨死之前，還受到了那么多的委屈和苛責，這簡直讓她痛心疾首。
劉氏想要從床上爬起來，也去為她的涵兒收尸，卻使不出任何的力氣來。
最后劉氏急火攻心，當著沈渝和沈項明的面兒，竟是生生地嘔出了一股鮮血來，隨后便猝然離開了人世。
等沈弘量終于回到京師后，也早就得知了妻女皆都離世的悲痛消息，他回到侯府，瞧見了梁柱上纏繞的白布，和府內異常蕭索的景象，終是失神地跌坐在地。
“啊！為什么！為什么！為什么要這么對我！”
沈弘量仰面怒喊了數聲，終是不顧路過的下人，捶胸頓足地哭嚎了起來。
——
因著劉氏畢竟是沈沅的繼母，故而在沈家正式為她治傷的那日，她還是來侯府參加了劉氏的喪儀。
甫一進了靈堂，便嗅到了紙錢燃燒時，那嗆鼻的硝煙味兒。
陸之昀在她來之前特意叮囑，讓她不必為她去守三七，也不必去在意外人的看法，喪儀這日過來看一眼便好。
靈堂內，并無沈弘量的身影，除了沈項明、沈渝和沈沐，也不見五姨娘阿蘅和她的幼子。
沈沅還瞧見了一些陌生的面孔，見其中的一位老婦同劉氏的長相有些肖似，便猜她應該是劉氏的生母。
她進堂后，除卻沈項明和沈沐，其余人等皆都一臉仇恨地看向了她。
沈沅心中知曉，這就是事情的可怕之處。
這次是她沒有幫沈涵和劉氏，這些人就將過錯都怨在了她的頭上。
可縱是這一次她幫了，只要往后她有一次未幫沈家人，先前兒做的一切犧牲，在他們眼里也都會化為烏有，她還是會落得她們的怨恨和不滿。
沈項明身為長子，走到了沈沅的身側，他的性格并沒有被劉氏教導得如沈涵那般任性，雖然不喜念書，但人卻是敦厚的。
沈項明恭敬地喚了聲長姐，便要引著她為劉氏的靈位上香。
劉氏的母親則將沈項明拽到了一旁，低聲斥道：“項哥兒，你不要理睬她。嫡母和嫡妹都死了，她倒是來假惺惺地奔喪了，說她是白眼狼，我都抬舉她了，等人死了才回侯府，有什么用？”
劉氏的父親劉興則沉臉制止道：“你少說幾句。”
沈沅并沒有因著劉氏母親的話顯露任何的慍色，自然，也沒覺得劉氏和沈涵的死同她有關，若要愧疚，也輪不上她來愧疚。
劉氏不是她的生母，也沒有養育過她，她去世后，沈沅自然是不怎么悲傷的。
她本身就哭不出來，也不準備在靈堂裝哭，等為劉氏燒完了紙錢后，便攜著碧梧離開了這處。
劉氏的母親在沈沅離開后，還恨恨地咬著牙，嘀咕道：“不就是嫁給了首輔嗎，有什么好得意的，陸之昀身為這家的女婿，不肯幫自己的小姑子脫離苦海，要他有什么用……”
劉興未發一語，可神情也顯露了幾分恨意。
早晚，早晚他要讓沈沅和陸之昀都得不到什么好下場。
大祈的軍權一直被陸之昀和喬家人把持著，他身為中軍都督僉事，也早就同敦郡王尉遲楨在私下結盟了。
陸之昀畢竟是外戚，等小皇帝駕崩后，尉遲楨很有可能就會成為大祈的新一代帝王。
等到了那時，陸之昀、高鶴洲和喬浦這三個人，統統都會被新帝清算。
他劉興既要將喬浦手中的軍權奪到手中，也要為自己的女兒，和外孫女報仇雪恨。
——
即將離開侯府時，碧梧的耳環卻不見了一只，沈沅知道這對耳環是她剛來京師時，送給她的。
碧梧很喜歡這對耳飾，七日中，能有個五六日都會戴它，能有對稱心的耳飾于女子而不算很容易，故而沈沅便陪著碧梧折返回了由荷香堂改建而成的靈堂，幫著她一起去找一找。
二人分頭行動，沈沅卻在路過荷香堂的耳室時，忽地聽見了一陣孩童的哭聲。
隨即，耳室里便響起了五姨娘阿蘅熟悉的嗓音。
阿蘅哄著懷中的沈項臨，溫聲道：“臨哥兒，快別哭了。”
沈弘量則有氣無力地癱軟在了這間耳室放置的胡床上，面容在陰天里，也顯得格外的灰敗。
阿蘅這時道：“侯爺，妾身瞧著國公夫人適才是離府了，您怎么不去見見她啊。”
沈弘量冷哼了一聲。
阿蘅卻覺此番沈弘量離京修繕水利，本就極為勞累，又蒞了家中這么一遭的巨大變故，整個人都似是蒼老了十幾歲。
明明是個四十余歲的中年人，眼下瞧著，倒像是個年近花甲的老者似的。
阿蘅的心中涌起了淡淡的厭惡，卻還是強自將其壓下，隨意地又提了嘴：“再怎么說，那國公夫人也是您親生的長女啊，妾身實在是不知，侯爺為何會這么不待見她。”
親生二字甫一出口，沈弘量面上的冷笑登時就轉淡至無。
他陰惻惻地道：“不過一個野種而已，見什么見？”
阿蘅聽罷這話，卻猛地攥緊了懷中的沈項臨，面色亦是駭然大變。
沈沅聽到了野種這兩個字時，也瞪大了雙眼，更是踉蹌著往后退了數步。
幸而尋到了耳環的碧梧已經趕了過來，及時地扶住了她。
沈沅仍難以置信地瞪著雙眸，卻將纖細的食指立于唇畔之前，示意碧梧噤住聲音。
耳室內。
沈弘量見阿蘅竟是如此莽撞，還險些就將他的寶貝兒子摔到了地上，便起身睨了她一眼，亦將沈項臨抱了過來，斥道：“小心著些，摔到本侯的寶貝兒子怎么辦。”
阿蘅聽著，沈弘量并不是在敲打她，這才穩了穩心神，強撐著鎮靜地問道：“侯爺…國公夫人的事，到底是怎么回事？”
沈沅柔美的眸子仍震顫地瞪著，亦用纖手捂住了自己的唇瓣，生怕自己會發出聲音。
碧梧也聽見了那些話，可她現在最擔心的卻是即將變天，而公爺不在夫人的身側，她怕沈沅會受心疾的折磨。
沈弘量對于阿蘅這個妾室，是信任的，在他的眼中，阿蘅嬌弱良善，一切都以他為天，不會做出賣他的事。
便語氣幽幽地道：“不過是唐氏同個野男人生的孽種而已，生她時，那野男人也在場。瞧著沈沅是個閨女，就不想要她了。唐氏生下她后就斷氣了，這事也不光彩，我也沒再同唐家人計較。你官人我也是良善，看著沈沅實在是可憐，便給了她一個身份。不然那時我真想將她就那么溺死在銅盆里了。”
說罷，沈弘量示意阿蘅為他點旱煙。
他則用那桿銅制的煙槍，發泄般地敲了數下痰盂。
“怦、怦、怦”
那敲擊的聲音很是鏗沉，甚至有些刺耳。
沈沅攜著碧梧失魂落魄地走出了荷香堂，她走的路上，眼眸就這么生生地一直瞪著，愣是將強抑著的眼淚全都憋回了眼眶里。
她一路無，碧梧見天邊已然淅淅瀝瀝地落起了小雨，一臉擔憂地看向了她。
碧梧見沈沅那張柔美的芙蓉面依舊存著那種極易破碎的脆弱感，可不知是不是錯覺，她又瞧著，沈沅的水眸里，竟是倏然閃過了一抹狠色。
她美目上那兩彎纖細的拂煙眉，都仿佛浸了些銳利。
行至侯府門廳處時，沈沅終于淡聲開口道：“走罷。”
——
轉瞬間，京師暴雨如注。
沈沅穿著寬大的緦麻喪服，如此寬大的衣衫，自是顯得她的身形格外的纖瘦單薄，麻布蓋頭下，那張巴掌大的精致小臉，已然恢復了平靜之色。
只她那纖細的指尖仍在顫著，碧梧瞧見后，便知沈沅的心緒仍未平復。
沈沅強撐著心疾的痛楚，可更令她難以忍受的，是深秋的寒冷。
這連綿不絕的雨聲屬實令她煩躁，她站在書著永安侯府四個字的燙金匾額下，就連兩側站著的肅穆石獅，也令她倍感壓抑。
她想起自己初次踏入侯府的大門時，也曾幻想過，這里會是她的家。
結果，永安侯府于她而，只是會給她帶來無盡痛苦的虎狼窩。
原來，她真的不是沈弘量的親女兒。
知道了真相后，沈沅的心中竟也有了淡淡的釋然，前世今生他對她這個不是親女的長女所做的一切，也都有了合理的解釋。
江豐瞧著這雨一時半會兒是停不了，可公府的馬車卻出了問題，冒雨修繕極為困難，只能現從公府重新調輛新的。
他知夫人沈沅身體虛弱，便恭敬道：“夫人，您不如先進侯府的門廳處歇一歇，馬車來，還要等一會呢。”
沈沅卻搖了搖首。
從今往后，她再也不想踏足永安侯府這個地界。
正此時，江豐忽然興奮道：“夫人，公府的馬車來了。”
沈沅循著聲音看去，再一定睛看，卻聽江豐又改了口：“哎呦夫人，那不是公府的馬車，是公爺去皇宮會乘的那輛馬車。”
沈沅的柔唇有些泛白，心中卻驀地涌起了期待。
是陸之昀來接她了。
男人很快就下了馬車，江卓亦為他撐了傘，他的烏靴踏在積滿雨水的地面，亦濺起了水花。
油紙傘半遮住了他英俊成熟的面龐，沈沅只能看見他線條冷硬的下頜，和薄冷的唇。
陸之昀依舊穿著那襲挺拓的緋紅公服，外罩墨黑的海獺皮大氅。
沈沅一瞬間覺得，此時此刻的場景，于她而竟是異常的熟悉。
原來，在那個冗長的噩夢中，她也看見過一模一樣的場景。
夢里的陸之昀也與眼前的陸之昀一樣，是她在一片陰暗烏沉中，唯一的溫暖。
他所在的地方，也是夢中和眼下唯一的明亮之地。
但是眼前之景，卻又同夢里不一樣。
這回的她，終于可以靠近他，也不會再被無形的結界阻攔。
思及此，沈沅剛要抬步走向陸之昀，男人卻先于她，走到了她的面前。
他修長的大手飛快地攥住了她冰冷的纖手。
陸之昀的掌心依舊是微糲溫熱的，可沈沅的手心卻是帶著冷汗的冰涼。
見此，男人英雋的眉宇微蹙，隨后便將身上的大氅解下，并將其披在了眼前纖弱美人兒的身上。
沈沅被他的大氅覆住后，滿身皆被檀木和沉香的煦烈和松沉氣息包裹，它帶著男人的體溫，亦籠罩并溫暖了她。
隔著呤切嘈雜的秋雨之聲，陸之昀驀然將她摟護在了寬闊的懷里，嗓音低沉道：“沅兒，我接你回家。”
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