阿蘅滿臉怔然地站在落地花罩處，亦能清晰地聽見內室傳出的那，女子嬌弱又憐人的喁喁泣音。
最開始陸之昀還故作嚴厲地斥了沈沅幾句，阿蘅聽著他那話意，好像是什么知不知道錯了，下回還敢不敢了的問話。
可沒過多久，男人低沉的聲音明顯緩和了不少。
同沈沅說的話也變成了諸如乖、別害怕、會輕一些這一類哄誘的語。
阿蘅持的鎏金水盆上，還攥刻著游魚的紋樣，寓意著金玉滿堂。
許是為了故意地折磨她，沈沅命丫鬟往那盆里倒的竟是滾燙的熱水，她的閨房本就燒著地龍，熏爐里也燃著極旺的炭火，阿蘅只覺得那熱水氤氳的霧氣屬實灼面。
內室不僅熱，那傳出的聲音也是越來越惹人面紅心跳了。
阿蘅站在原地，是越來越心驚膽戰。
最關鍵的是她知道沈沅還懷著身子，雖說月份好像已經坐穩了，但也存著怕孩子會因此流掉的擔憂。
她也是真的沒想到，沈沅平日的氣質是那般的溫嫻雅靜，對待下人的態度也很和煦，卻沒成想她的妒心竟是個這般強的。
沈沅有管家的能力，人也生的絕色貌美，阿蘅適才瞧著，在那種方面，她也是個有手段的。
在白日，她有著賢妻正室的端莊和賢淑，能幫陸之昀將國公府的中饋之務管理得妥妥貼貼的。
等入了夜后，沈沅那些柔媚小意的手段，怕是連她揚州老家的那些瘦馬都敵不過。
攤上了這么個主，阿蘅也只有自嘆不如和認栽的份兒。
那金玉滿堂盆里呈的水，也明顯要比平日的多，阿蘅就快要端不住它的時候，惠竹已然走到了她的身旁，還端來了幾條潔白干凈的帨巾。
見阿蘅如此，惠竹不禁壓低了聲音，微諷道：“怎么主子讓你端個水，你都端不好？”
阿蘅的臉蛋是青一陣，且白一陣。
能近侍沈沅的丫鬟并不多，在她和陸之昀行房事時，房里的丫鬟基本要在花罩處站個兩三個。
主子若想叫水了，便可隨時傳喚。
阿蘅原本也不至于這般羞慚，只是昨夜她剛被陸之昀在歧松館處訓斥過，對他也起了覬覦不軌之心，所以現下站在這處，還聽到了那些動靜，只會讓她覺得渾身上下都不自在。
不知過了多久，內室終于傳出了陸之昀沙啞粗沉的聲音，他命令丫鬟備水，而里面的美人兒已經沒有聲息了。
碧梧接過了阿蘅手中的水盆，冷聲命道：“你先出去，主子沒允許你進室前，先在庭院內侯著。”
阿蘅怯怯地應了聲是。
碧梧和惠竹進了沈沅的閨房后，便見她那襲淡紺色的絲質褻衣已經被人團揉得皺皺巴巴的，它躺在了陸之昀挺拓莊嚴的官服上，男人漆黑的烏紗帽也倒扣在了華麗的絨毯上。
待陸之昀簡單地為沈沅擦拭了一番后，又沉聲命道：“讓適才站在花罩外的丫鬟跪在外面，夫人沒醒過來前，就讓她一直跪著。”
碧梧和惠竹齊聲應了是。
二人退下后，沈沅身姿虛乏地平躺在拔步床的里側，她形狀漂亮的雙耳泛著淡淡的紅，身上裹著的還是陸之昀的里衣，一副淚染輕勻的纖弱模樣。
見陸之昀又進了里面，沈沅便用那雙染了霧氣的水眸，淚眼灼灼地看著陸之昀隨意地為自己披了件單衣。
其實適才陸之昀表面上雖然看著氣勢洶洶，但是每一個動作卻都很有分寸，他待她時小心且珍重，也很照顧著她的感受。
只是男人的身形和體魄過于強悍孔武，雖說他穿官服時會有一種挺拓峻整的感覺，但任誰也想不到，他的身材竟會是這般強壯的。
那種過分賁張的力量感，還是會讓沈沅在這一小隅地界里感到畏懼。
而在昨日，醫師便已經叮囑過沈沅，說她如今的真實月份是五個月，如果小心些，是可以適當地同陸之昀行些房事的。
陸之昀見沈沅仍在無聲地看著他，也微微俯了俯身，凝睇著她那張巴掌大的芙蓉面，亦用單手捧覆起了她的半張臉。
他用微糲的拇指指腹輕輕地刮了下她肌膚薄嫩的眼瞼，低聲道：“再好好睡一會。”
說罷，陸之昀躺回了沈沅的身側，動作小心地將她擁進了懷里后，又嗓音溫沉地囑咐她：“你和孩子都需要休息。”
他的嗓音比尋常男子的，要沉厚不少。
卻用哄小孩的語氣，同她說出了這句話。
陸之昀既是還提到了孩子，沈沅再一想到適才發生的影影綽綽，心中不免生出了些許的罪惡感。
他總是能將這些話，一本正經地說出來。
沈沅終是頷了頷首，亦神態柔弱地沉闔下了眼眸。
她的意識漸漸昏沉，也清楚今日這事，她是有些任性了。
陸之昀不會看不出來，她讓阿蘅站在花罩外的事是故意的，可他并沒有說她的半句不是，也沒批評她善妒和不容人。
沈沅適才也聽到了他讓阿蘅罰跪的事，知道陸之昀對待她處置通房的凌厲手段，是很縱容的。
——
是日戌時。
陸之昀去歧松館前，陪著沈沅用了晚食，還盯著沈沅讓她喝了兩碗進補的湯水。
沈沅在喝湯時，命了碧梧讓阿蘅去漪蝶廳處繼續跪著，沒再讓她繼續在室外那種天寒地凍的環境下一直罰跪。
漪蝶廳其實也是個樣式經典的鴛鴦廳，它被立屏和花罩區隔成了兩個空間，各為南北兩廳。
北廳為沈沅平日會客之地，南廳則放著一樣式精美的羅漢床，亦放置著紅木八仙桌，下人們通常稱南廳為偏廳，它是沈沅平日用食或短暫休憩的地方。
主位兩側的紅木花幾上擺著清疏淡遠的釉瓷長頸瓶，瓶內斜插著今日剛被擷下的梅花，足旺的炭火不時地發出噼啪聲響，滿室亦彌散著梅花幽微的冷香。
阿蘅跪在漪蝶廳后，心中是愈發沒底。
她適才在屋外跪了一個時辰，也知道是陸之昀讓她跪著的，從他的態度便能看出，他對沈沅是異常嬌慣且縱容的。
現在的局面是，沈沅想怎么處置她，就能怎么處置她，這也是陸之昀是默許了的。
沈沅發上的海瀨皮臥兔兒的色澤黑亮，襯得她愈發姿容勝雪，柔美的雙唇上還厚厚地涂了層口脂，能看出來她是想用此掩蓋些什么，但卻還是能讓人瞧出那處其實是被男人給親腫了。
待她落座后，并沒有立即開口同阿蘅講話。
阿蘅萬分不安地等著沈沅喝完了那碗安胎藥后，這才見她微啟了柔唇，淡聲問道：“我繼母雖然把你送到了公府，但是卻沒把你的身契交給我，而是仍將它攥在自己的手里，你知道是為什么嗎？”
沈沅的語氣還算溫和，也沒阿蘅預想中的，會羞辱斥罵她一通，而是上來就直入主題，問了她這樣一番話。
“奴婢…奴婢……”
阿蘅語支吾著，亦覺得沈沅應是猜出了她是劉氏派來的人，卻應是不知劉氏已經和寇氏勾結上了。
沈沅又道：“我繼母也是個精明算計的人，你如果真的爬上了公爺的床，將來若還有福氣被他抬了妾室的位份，可身契既是還在她的手上，她是一定會借機向你索取一些東西的。”
阿蘅聽罷這話，眸色自是一變。
沈沅接著道：“而且你怎么能確定，就算是成功地爬上了公爺的床，他就能給你抬妾？公爺的爵位是超品的國公，他在朝中的地位你應該也清楚，就算是他真要納妾，擇的對象也得是世家出身的庶女，就連五品官員以下的嫡女做他的妾，都不算委屈，而是高攀。”
阿蘅聽著沈沅這字字戳心的話，顫聲回道：“奴婢…奴婢不敢心存妄念。”
沈沅挑了下精心描畫的拂煙眉，聲音也冷了幾分：“你雖然不安分，在我有孕的期間做出了這種背主之事，我也不想多難為你。三日之后，我會把你送回永安侯府，你一會兒回耳房后，便收拾收拾自己的東西吧。”
阿蘅愣了一下，沈沅沒要她的命，也沒說要讓小廝責打她，她當然是舒了口氣的。
可是聽她的話意，好像是還要話要同她講。
果然，沈沅沒立即讓阿蘅起身，而是又問了她一句：“回侯府后，想好自己的出路了嗎？”
阿蘅掀眸，看了眼那端坐著的孕中美人兒，搖了搖頭首。
沈沅笑了下，又問：“那你覺得，你回去后，我繼母能放過你嗎？”
阿蘅的心跳一頓。
她沒辦成劉氏交代的事，回侯府后，定會被劉氏責難，說不定還會讓她去做府里最粗鄙的活計，憑劉氏的性情，八成也會一看見她就苛責她一通。
雖說小命是保住了，可回侯府后，她的日子過的只會比從前還要差。
沈沅淡淡地掃了眼阿蘅，亦對碧梧使了個眼色，語氣平靜地道：“給你指條路，如果你按照我說的做，往后既能好過，還能拿回自己的身契，至于這條路你走還是不走，全都在你。”
阿蘅眨了幾下眼，恭敬地回道：“奴婢還請主母指點。”
“唐小娘死后，我父親就再沒納過妾室姨娘，他在冬日喜歡待在擷雪苑里飲酒，每逢休沐時都會去。原本唐小娘在世時，我父親一直有她陪著賞雪吟詩，現在卻不同了。那唐小娘沒嫁到侯府前，原也是我的庶出姨母，她生在揚州，也是會唱些江淮小調的。這三日伶人還在公府上，你若有心，就在離開前同她們學一學。”
阿蘅眼神微爍，亦于此刻猜出了沈沅的心思。
沈沅接著道：“唐小娘喜歡用青黛畫蛾眉，還喜歡用蜜合香薰身。”
提到蜜合香三個字時，碧梧便走到了阿蘅的身前，遞給了她一個玉盒。
阿蘅顫著雙手，接過了那個表面微涼的玉盒。
沈沅這時已經被惠竹從圈椅處扶了起來，進室前，沈沅還睨著阿蘅，又敲打了她一番：“我父親的年歲雖然要比你長了一些，卻也是祈朝的永安侯，工部的尚書大人。跟他，你也不虧，也總比待在國公府要更容易熬成姨娘。”
待沈沅離開了漪蝶廳后，阿蘅仍跪在原地。
她打開了裝著香料的玉盒，蜜合香甜膩的氣味也登時沁入了她的鼻息。
回想著沈沅適才的話，阿蘅蜷了蜷指頭。
她是去年才被牙婆發賣到永安侯府做丫鬟的，也曾見過唐小娘數面，唐小娘卻然有幾番姿色，但是她的樣貌也不比她差，她還比唐小娘要年輕了近二十歲。
沈沅說的很有道理，阿蘅也清楚，就算他真的爬上了鎮國公的床，他待她的態度，也只可能是將她當作一個疏解的玩意，過不了多久肯定就會將她忘了，更不會去給她抬什么位份。
再說有沈沅這么個主子鎮著，她在國公府待上幾十年，都熬不成妾室。
可永安侯府就完全不一樣了。
雖說侯府現在落魄了，可瘦死的駱駝比馬大，沈家好歹也算是個豪門勛貴世家。
再說府里目前還沒有受寵的妾室，永安侯沈弘量同劉氏也早便是同床異夢的關系了。
思及此，阿蘅闔上了手中的玉盒，心中也落定了主意。
——
永安侯府，玲瓏軒。
每每到了冬日，劉氏的頭疾就會犯得格外的厲害。
寇氏來看望她時，便見她頭戴著抹額，一副病病懨懨的模樣。