永安侯府，玲瓏軒。

這幾日京師陰雨不絕，偌大的天難能見幾分晴意。

劉氏的頭疾犯得格外嚴重，她以手扶額，神情懨懨地倚在羅漢床上，有氣無力地催促著近侍的李婆子道：“快去看看，前幾日在清蓮庵請的姑子入沒入侯府。”

李婆子恭敬回道：“是，奴婢這就去幫主母瞧瞧。”

京師的許多內宅婦人在平素的生活中，難免會同所謂的“三姑六婆”時常接觸。

尤其是這三姑中的尼姑、道姑和卦姑，更是時常出入于后院中，與這些深宅婦人交往頻繁。

這些姑子通常都有著極為敏銳的洞悉力，最是了解這些婦人的心思，每每入后宅時，她們除了會為這些婦人誦經講佛，還會以極高超的話術陪她們聊敘近來發生的煩心事。

故而這些姑子看著平平無奇，實則卻個個都不簡單。

她們手里捏著不少世家的后宅秘聞，所以但凡是家風清正的勛貴世家，都會明令禁止女眷和市井中的這些姑子來往。

劉氏雖為正妻，卻一直不受沈弘量的寵愛，在沈渝的母親小唐氏未逝之前，沈弘量最是寵愛小唐氏，幾乎是日日宿在她們母女的院中，好幾個月才來劉氏的院里一次。

可等那小唐氏香消玉殞后，沈弘量又往侯府里納了位年歲同沈沅年歲差不多大的商戶女為妾，如今他也是最寵愛這位五姨娘。

而沈弘量對劉氏的態度便是，只要她能將侯府的內務打理好，不去陷害他那些妾室和庶子庶女，便是足矣。

沈弘量對劉氏總往府里請姑子的事，也是睜一只眼，閉一只眼，從不過多詢問。

偶爾只叮囑幾句，讓劉氏不要同那些姑子胡亂語，講些不該講的話。

劉氏的頭疼得實在厲害，在等姑子來的過程中，還打翻了婢子呈上來的茶水。

玲瓏軒的婢子自是被主母難能的怒態給駭到了，她大氣都不敢喘一聲，只默默地收拾著地上的碎瓷。

正此時，清蓮庵的靜塵師太終于同李婆子入了玲瓏軒。

劉氏見靜塵師太至此，也強撐著精神，從羅漢床處坐了起來。

她對這些佛寺庵堂的方丈和尼姑都存了些敬意，對待靜塵師太的態度也很客氣。

待劉氏與靜塵師太寒暄了幾句后，便語氣虛弱地同靜塵師太道出了她近來的苦楚：“也不知近日到底是怎的了，我這頭疾犯得格外厲害，喝了醫師開得藥也絲毫無用，竟是一天比一天嚴重……唉，還得請靜塵師太為我講講經書，也好為我消消業障。”

靜塵師太的年歲瞧著剛過四旬，她眉眼溫慈，待豎手問訊后，便問劉氏：“施主既是提到了業障，那你可清楚，自己近來究竟做了些什么事，才讓自己多了這些業障。”

李婆子一聽這話，便有些不高興了。

這靜塵師太看上去挺慈悲溫和的，說起話來卻是一點都不客氣，竟是上來就問侯府的主母造了什么孽，還真是不懂規矩。

故而李婆子便嗆了靜塵幾句，道：“我說靜塵師太，我們主母邀你過來，還花了那么多的香火錢，不是讓你來侯府瞎打聽的，你只管誦你的經文便好。”

靜塵師太聽罷，面色依舊從容淡定，并沒有因為李婆子的出不遜而顯露任何的慍怒之態。

劉氏卻睨了李婆子一眼，斥道：“不得對師太無禮！”

李婆子只得悻悻收聲。

劉氏一向自詡，她雖不是什么善良的好人，卻也沒做過什么犯了天道的惡事，于是便問靜塵：“這…我還真的記不起來，最近到底都做了些什么…師太可否告知一二，到底做了什么事，會加深這身上的業障？”

靜塵師太微微頷首后，便語氣頗深地回道：“會使人業障增多的事有很多，譬如殺生、奸淫擄掠、盜取他人財物、貪昧不義之財…而一旦犯了上述的幾條，必然會使身上的業障加重，也會疾病纏身，不見痊愈。”

劉氏聽罷這話，臉雖變得更慘白了些，心中也漸漸有了數。

那揚州鹽商唐文彬為沈沅準備的嫁妝頗為豐厚，沈沅一入京師，劉氏便覺得，她既是身為沈沅名義上的嫡母，就有權利幫著這個繼女管著嫁妝。

而自沈沅被那康平伯陸諶退了婚后，這嫁妝便也留在了侯府里，她尋思著沈沅已經過了世家女成親的歲數，且她既是被陸家的康平伯退了婚，那么京城中的這些世家也很難再會登府提親，故而便動了克扣沈沅嫁妝的心思。

如今看來，沈沅的這些嫁妝，她可是一個子都不能留了！

思及此，劉氏面上顯露了幾分焦灼，立即便對李婆子命道：“快去把大姑娘叫過來，然后趕緊帶著她去庫房，讓她自己去典典她唐家舅舅給她備的嫁妝。今夜之前就都給我收拾好，我的院子里不許再有她的任何東西，全都給我物歸原主，搬回她的院子里去！”

李婆子面露遲疑，見劉氏態度堅決，還是應了聲是。

而靜塵師太微垂著眉眼，聽罷這話，唇角卻多了絲若有似無的笑意。

李婆子前腳剛要踏出玲瓏軒，劉氏卻又揚聲喚住了她：“等等，再從庫房拿……”

劉氏想著，自己得再消消業障，既然是克扣了沈沅的嫁妝，那么自己這番還回去，總得再給她添上些銀兩。

不如就拿個五百兩？

此念頭一出，劉氏很快便在心里打消。

五百兩屬實太多，雖然她給涵姐兒備的嫁妝超了這個數目好幾十倍，可沈沅畢竟不是她親生的。

五百兩還是太多。

可若是五十兩，那難免會顯得她這個繼母太過小氣。

劉氏忖了片刻后，終于開口對李婆子又命：“再從庫房給大姑娘拿個一百兩銀子，算是我這個嫡母給她添的一份嫁妝。”

——

細雨霏霏，卻并沒有驅散盛夏的悶熱。

沈沅的神情雖看似從容沉靜，持盞飲茶的右手卻輕輕地顫著，其內清澈的茶水都險些灑了出來，碧梧見狀便知，她這是又犯了心疾。

碧梧頗為心疼自家主子，便關切地勸慰道：“姑娘，今日既是下雨，那您不如就回床上躺一會兒，可不能總這么強撐著啊。”

沈沅搖了搖首，柔聲回道：“不礙事的，挺一挺就好了。”

今日這雨并不算大，她的心口也只是有些悸顫而已，比之暴雨如注時的痛苦難忍，這些確實只能算是小疾。

劉氏將嫁妝盡數都還給了她，竟還破天荒的給她添了一百兩銀子，那靜塵師太簡單的幾句話，還真是起到了極大的作用。

沈沅在靜塵師太離府之前，還同她悄悄見了一面。

她本想將這一百兩銀子贈予靜塵，可靜塵卻不欲收下，故而沈沅只得同靜塵師太解釋，說這些錢兩可以重新將清蓮庵好好地修繕一番，也可給庵堂里的姑子們制些新的袈裟，

靜塵師太猶豫了一番，終是收下了沈沅的這一百兩銀子。

劉氏將沈沅的嫁妝還給她后，她便即刻將這些嫁妝全部兌成了銀票，而今她的手頭大抵能有個八千兩紋銀。

將揚州的那間梅花書院盤下來后，這些銀兩還能剩下一半。

而剩下的這四千兩銀子，沈沅還要另做別用。

她回揚州后，還要親自跑一趟盡是風月露水情的小秦淮。

她要拿著這個銀子，將一個人贖回來。

前世即使她嫁給了陸諶后，也一直存著要將那人贖回來的念頭，只是一入了康平伯府，她便是分身乏術。

從前的婆母盧氏也是個刻薄的，她入府后，也一直在拿自己的嫁妝來填補伯府的日常開銷，有時沈渝的月錢不夠花用，還要到她這處來支取。