燕魯歸降后，姬越即刻回永平處理將各國納入版圖后的事宜。各國風土人情迥異，語不通，信仰不同，如何統一治理也是一項浩大的工程。

衛斂表示理解并提出暫別，他先回楚國打點自己的嫁妝去了。

楚國最終亦會歸秦，卻不能是被秦攻破。

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正月開春，瑞雪兆豐年之際，沉寂已久的楚熙王終于有了動靜，遞來秦國的卻不是戰書也不是降書，而是一紙聯姻。

信箋上只有一句話。

“孤愿攜一國作嫁，不知秦王陛下可愿否？”

此句一日便傳遍天下。

有秦國茶樓里的好事者嗤笑道：“還是咱們陛下威武，把人嚇得屁滾尿流。陳梁被滅，燕魯遞了降書，夏送來太子為質，這楚王倒好，直接送上門連自己也倒貼。什么聯姻，說的好聽，不就是來和親的么？也不想想一個生不出兒子的男人怎么配當秦國的王后，你們說好笑不好笑？”

茶樓里頓時有幾人哄笑一片，大多卻是沉默。

有一白面書生皺眉道：“如此議論楚王不妥。”

那人趾高氣昂道：“手下敗將，喪家之犬，有何不妥？”

書生有理有據道：“楚熙王曾為公子斂，與陛下有過一段情緣，為何不能是出于真心呢？”

“酸腐書生，滿腦子風月，帝王家哪來的真心，他不過明哲保身罷了！”

另有一群讀書人拍案道：“楚王不懼生死為我秦國解決江州瘟疫時，你還不知躲哪里明哲保身呢！我們便是江州來的，可聽不得你在這兒詆毀他！”

那人不甘示弱：“你們身在秦國，心卻向著楚王。你們這樣，對得起在前線拼殺的將士么！”

又有一桌客人沉聲道：“我們就是剛從前線打仗回來的。燕關嶺那一戰，要不是楚王使了兵不血刃的良策，咱們還不知道死傷多少呢！江州那回賑災我們也去了，我們敢打包票楚王絕非貪生怕死之輩，你莫要以小人之心度君子之腹。”

觀其眉眼，正是江州時那名曾與衛斂說過話的百人長。

他已經不是當初的普通士兵，在此次與魯交戰中沖鋒陷陣，立了大功，回朝論功行賞后，怎么也能當一名副將。

這一桌子都是他的戰友，見識過當日的公子斂，自然很為其說話。

那人一看是軍爺，膽子就泄了三分，余下幾分色厲內荏：“他，他倒還挺為秦國考量，就不知對不對得起楚國了！也是一無能昏君罷了。”

角落里的徐文卿按捺不住，揚聲冷笑：“楚王心懷天下，豈是你等小人可以理解？你說楚熙王無能，也不看看原先那楚懷王是怎么把楚國攪得一團糟的？不想想楚國這爛攤子是如何在短短數月內恢復生息的？”

那人只是個好博眼球的無賴，本以為在秦國地界貶損楚王可以招到眾人認同，不想接二連三被懟。他一忌憚讀書人，二不敢惹軍爺，眼下好不容易見了個毛頭小伙，立刻來了勁兒：“你這乳臭未干的小毛孩兒，為秦國都沒做什么貢獻吧？懂個屁的楚國局勢。”

卻有旁人道：“咦，這不是小徐太醫么？”

“啊，還真是，就是宮里的小徐太醫！經常來民間醫館義診看病，能解決許多疑難雜癥，我上回那咳疾就是他治好的！”

徐文卿常行善舉，在民間聲望頗高，這會兒被人認出來也不驕不躁，只是淡聲道：“實不相瞞，那些疑難雜癥的方子，許多都是楚王教我的。他心系萬民，從不藏私，倒是你又做了什么貢獻在這兒指點江山？靠你這張嘴皮子么？”

那人面色青一陣白一陣，徹底沒了話。

誰能想到一位楚王，在秦國竟如此得人心。

民間對楚王的這封聯姻訴求議論紛紛，各種陰謀論、真愛論、利益結合論傳得沸沸揚揚，更多的還是好奇秦王陛下會怎么應對。

是撕了信直接開戰，還是同意聯姻請求接受楚王赴秦遠嫁，亦或是要江山不要美人？

姬越沒讓他們等待太久。

幾乎是收到那句話后，他就毫不猶豫地提筆寫了封回信，并廣而告之，堵住天下悠悠眾口。

“求之不得，不勞楚王陛下遠道赴秦。孤自會十里紅妝，親往楚國，以江山為聘，求娶陛下。愿得良人長相廝守，白首不離。”

舉世震驚。

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楚國，良城。

衛斂那一封信過去，何止秦國沸騰，楚國更是炸了鍋。

主和派悲憤不已：“陛下，您大可不必為楚國如此忍辱負重！秦王再難對付，咱們投降便是，何必搭上自己呢？”

把自己嫁過去，這代價也太大了！

主戰派義憤填膺：“陛下，他來便戰！為國戰死也是我等榮耀！安能如此茍且偷生？”

陛下種種決策皆英明無比，可唯獨這件事讓他們有些失望，喪失了英雄氣概，君王氣魄。

楚熙王所做的每個決定都滴水不漏，此事卻是犯了天大的錯。

衛斂對那些聲音一概不理。

他們并不了解姬越，可他了解。

他一生詭計多端，總是不擇手段，卻知道他嫁過去不摻任何陰謀算計、委曲求全、權衡較量、臥薪嘗膽。

一切皆因心甘情愿。

俯仰不愧天地，褒貶自有春秋。

如何驚世駭俗，舉國嘩然，不被人看好祝愿，后人肆意評判，眼下皆與他無關。

當下他覺得自己做的也還算正確。

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