衛斂思忖片刻，垂目答道：“瑞雪兆豐年，雪乃祥瑞，衛斂見了歡喜，方才出來賞雪。”

他還不清楚秦王的脾性，說話需得萬分小心，免得一句不慎人頭落地。

說些吉利話總是沒錯的，人人都愛聽。

誰知上頭的人卻是一句淡淡的吩咐：“將他舌頭割了。”

衛斂：？？？

這人怎么不按常理出牌？

衛斂當機立斷，立刻拜了下去，語氣還算鎮定：“是衛斂說錯了嗎？”

姬越這才起了些興致。

若對方聞驚懼哭嚎，是個柔弱的花瓶美人，他絕對懶得再理會，任由侍衛將人割去舌頭。可衛斂面不改色，還敢出聲詰問，舉止又進退有度。這份膽識，倒令人刮目相看。

因著這份興致，姬越愿意給他解釋。否則死在他手里的人不計其數，若人人都要討個理由，他哪里說的過來。

“瑞雪豐年，豐的是我秦國的年。你是楚人，楚剛打了敗仗，送你來為質，你只怕是對秦恨之入骨。說什么心生歡喜，難道不是在欺君？欺君之罪，割條舌頭算什么。”

姬越又輕笑道，“若你說什么既已來秦，便是秦人，似這般背棄家國、油嘴滑舌之人，孤也不喜得很。”

“公子斂，你倒是給孤一個，把你舌頭留下來的理由。”

三兩語，堵死衛斂全部退路，還將這個難以回答的問題拋回給他。

衛斂溫聲道：“衛斂有罪，方才確有欺瞞。楚國天寒，終年飄雪。衛斂兒時常與母親一道玩雪。如今孤身在秦，見了雪景，卻不見母親，故而有所感傷。”

在秦王面前狡辯不是明智之舉，衛斂很痛快就認罪，但絕不能就此打住。

否則他還得因為欺君而受拔舌之刑。

他需得喚起秦王的惻隱之心。

秦王冷酷，唯母親是軟肋。否則這樣一位君王不會時常在雪夜光顧冷宮。想必在秦王幼時，亦曾與母親享有天倫之樂，只是斯人已逝，如今但見舊景，睹物思人。

衛斂不能說他是思念故國。楚于秦是敵國，他若是這么說了，只會增加秦王的殺心。

他只能是思念母親。

盡管他從未見過自己的生母，與養母的幾次玩耍雙方都帶著算計，毫無真情可，那又如何呢？

能暫且騙過秦王就可。

心下千回百轉，事實上只是一個呼吸的時間。衛斂叩拜于地，一副任君處置的模樣。

衛斂語畢，秦王靜默了好一會兒。

“見了雪景，卻不見母親……”姬越似有感慨，“物是人非，所甚是。”

衛斂心下微松，這一關應當是過了。

既然所甚是，那舌頭就有留著的必要了。

姬越又微笑：“既然公子斂如此喜歡雪，那就在這里跪到雪停罷。李福全，走。”

李福全聞立刻高喊：“起——”

龍輦又被人抬起，浩浩蕩蕩的儀仗隊從衛斂身前經過，很快將他遠遠甩到身后。

衛斂垂目，恭敬柔順。

衛斂內心：姬越炸了。

_

頭一回和傳說中的秦王照面，衛斂全程跪著，不是垂著頭就是伏在地上請罪，壓根沒有抬頭看秦王的尊容。

那聲音倒是挺好聽，就是講的都不是人話。

衛斂跪在雪里，內心已將姬越千刀萬剮無數次。

和秦王接觸果然有生命危險。

秦王絕對比傳說中的更冷血、更暴虐、更喜怒無常。

任誰剛在鬼門關走這么一遭，恐怕都要驚出一身冷汗。

衛斂沒有，衛斂淡定得很。他就是想殺個姓姬名越的人罷了。

秦王宮中到處都是眼線，衛斂不知道暗處有多少雙眼睛在盯著他，不敢掉以輕心。

為了不引人懷疑，他甚至沒有用內功護體。

他會武功的事不能暴露。

這是他的底牌。衛斂要扮演的是一名聰慧冷靜但手無縛雞之力的孱弱公子。有智慧才能讓秦王另眼相待，但文武雙全……那就等死吧。

秦王可不會養虎為患。

_

這一跪，就跪到了深夜。

沒有用內力護體，衛斂的身體和普通人沒什么兩樣，至多稍微強健些。兩個時辰跪下來，他面色更蒼白了幾分。

膝蓋生疼。

寒氣入體，銷魂蝕骨。衛斂輕咳了幾聲，眼角都被凍得通紅。

忍。

吃得苦中苦，方為人上人。

衛斂現在也不想吃什么八百里荔枝了，他就想在姬越墳頭鞭尸。

淡淡的月光灑下來，為雪地鍍上一層銀霜。

就在衛斂幾乎以為自己要昏死過去的時候，熟悉的黑色龍輦終于映入眼簾。

衛斂低眸，重新將脊背挺直。

_

姬越照例在冷宮坐了坐，本想在此過夜，臨到頭卻又突然想起某個人。

他其實并未看清青年的臉，只記得那一截優美修長的脖頸，還有略微尖瘦的下巴。

好像是叫衛斂。

他若在此歇下，那人就得在雪地里跪上一整夜。

姬越本不該在意，卻又無端想起此事。

雪夜多冷啊。

母親死去的那個夜晚，井邊的雪地上留下兩串凌亂的腳印。

母親是被人推下去的。

罪魁禍首是王后，也是后來被他白綾賜死的太后。