而就在所有人都憂心忡忡之際，楚淵倒是挺自在，甚至還調戲了一下皇后，兩人打打鬧鬧許久，最后還是四喜來提醒，方才鉆進帳篷歇息。
不遠處，屠不戒正坐在火堆旁，唾沫飛濺分享自己在南洋的奇遇，一艘大船一隊人，頗有幾分志怪傳奇的色彩，聽得周圍一圈大楚將士都入了迷。
夜半時分，林中下起了雨。楚淵不自覺往身邊人懷中擠了擠，段白月笑笑，手指輕輕攏過他的頭發，將人抱得更緊了些。
第二天清晨，草葉上的晶瑩露珠還未蒸騰散去，大楚將士們便已經整裝待發，臉龐一掃前幾天的疲態，滿心都是即將回家的喜悅。
陶仁德與沈千帆率文武百官，一早便候在了德崇門外，百姓亦擠在道路兩邊，有親人在軍隊中的，早已等不及開始抹淚，踮著腳只盼大軍能快些，再快些進城。
正午時分，遠處驟然傳來沉沉鼓聲與長鳴號角，如同天邊雷霆。玄色城門緩緩開啟，獵獵戰旗如同潮水般整齊涌入，風聲蕭瑟，給秋末的王城染上一抹蒼涼與肅穆。
楚淵身穿明黃戰袍，腰佩長劍行于萬軍之前，段白月策馬緊隨其后，白衣銀冠，英姿勃發。再往后，是薛懷岳與數萬年輕的楚軍將士，明戟亮戈，行進之際，震得大地也微微顫抖。
“吾皇萬歲！”百官齊齊跪地，街邊百姓亦伏地叩首，恭迎年輕的帝王征戰歸來。
“吾皇萬歲！”數十萬大楚將士單膝下跪，呼聲震天。段白月翻身下馬，還未來得及撩起衣擺，卻已被楚淵一把握住手腕。
天地之間風起云涌，楚淵笑笑，牽著他的手一路登上城墻。
方才還一片喧囂的王城，在這一瞬間卻變得無比安靜，狂風呼嘯卷過長街，揚起無數沙與塵，像是要模糊世間萬物。
楚淵與他十指相扣，并肩看著下方數萬臣民，先前那些波詭云譎的歲月，此時都遙遠陌生到恍若隔世，只有手心傳來的熟悉溫度，一如往昔。
段白月解下自己的披風，輕輕裹在他身上：“回宮？”
楚淵點頭，伸手替他整好衣領，笑容明亮溫暖。
陶仁德被人扶著站起來，顫顫巍巍。
溫柳年踩著小米碎步跟在后頭，看得很是提心吊膽，葉谷主還沒進城，你現在可不能暈。
皇宮里一切如故，梅樹早就被移栽到了寢宮院中，等著冬天好開花。四喜在途中染了風寒，便換了幾個小內侍伺候，進門見皇上與西南王正坐在鏡前說話，戰戰兢兢頭也不敢抬，往出退的時候，險些打翻浴桶。
段白月摸摸自己的臉：“我看著有這么兇？”
“心狠手辣為禍后宮，不然哪能叫皇后。”楚淵遞給他一盞茶，“不過你這氣勢還不夠，比起母后當年差遠了。”
段白月斜靠在軟榻上：“這樣呢？”
楚淵道：“這樣像是被人打斷了腿。”
段白月仰面朝天，自暴自棄：“原來皇后也不好當。”
“否則呢？你以為就天天用燕窩漱口？”楚淵使勁將他拖起來，“起來，沐浴之后，隨我去御書房。”
段白月提醒他：“有祖訓，后宮不得干政。”
“從今天起，宮里沒這規矩了。”楚淵扯住他的耳朵，“喏，以后皇上批折子，皇后必須陪在一邊。”
段白月試圖爭取一下：“當初在打仗時，你不是這么說的。”
“是嗎？”楚淵替他脫衣服。
“是。”段白月道：“你說進宮之后，我什么都不用干，天天只管躺在孔雀羽毛的毯子上，喝著燕窩聽大戲。”
楚淵將他扯到浴桶中：“你記錯了，沒有這回事。”
段白月撇嘴：“皇上也能騙婚？”
“就騙你，怎么樣？”楚淵蹲在浴桶邊，挑眉，“再多說一句，我便叫嬤嬤進來幫你洗澡。”
段白月：“……”
段白月道：“這個，不好吧。”
楚淵道：“來人。”
段白月迅速坐回浴桶，認輸閉嘴。
門外一群小太監面面相覷，方才那聲“來人”，究竟要不要進去——按理說是要進去的，可四喜公公又吩咐過，得學會揣摩圣意，不能瞎往里闖。
幸好，直到過了很久，里面也沒再傳出聲音。
段白月替楚淵擦干頭發：“累了吧，睡一陣？”
“喝杯茶就好。”楚淵道，“再傳些點心墊墊肚子，便去御書房吧。”
“自打在南洋受了重傷，就沒正經休息過幾天。”段白月嘆氣，“你也就仗著有葉谷主，不把自己的身子當回事。”
“去看一眼就回來。”楚淵拍拍他，“好不好？”
段白月捏了把他的鼻子：“今日特意空出來半天時間，就是想讓你好好歇著，明日又是一整天的慶典與宴席，估摸著又要子時才能完。”
“沒辦法，總要當個好皇帝，才能心安理得讓你在后宮驕奢淫逸。”楚淵道，“怎么樣，想要白玉的涼亭，還是鑲滿寶石的大床？”
葉瑾剛走到門口就聽到這句，頓時很想扶著墻昏迷，這都是些什么鬼。
楚淵：“……”
為何也沒人通傳。
看著他通紅的耳根，段白月忍了半天，方才沒有笑出來。
“許多大人都在御書房外。”葉瑾比劃，“每人手里這么厚一摞折子。”
“太傅大人呢？”楚淵問。
“也在，不過手里倒是什么都沒有。“葉瑾道，“看著臉色煞白，一臉凝重坐在圍欄邊，也不知在想些什么。”
段白月覺得自己腦袋又開始疼。
“日月山莊的暗衛都在幫忙看著，章太醫在，溫大人也在。”葉瑾道，“等你宣召他的時候，我也會一道過去。”如此大的陣仗，只求別再出幺蛾子。
楚淵聞有些哭笑不得，卻也沒有別的辦法。待到葉瑾走后，段白月道：“如此一對比，先前在西南府教我認字那位夫子，簡直就是天下第一的大好人。”被塞了蟲也不生氣，捏著丟掉繼續之乎者也，從不發火，不會向父王告狀，更不會管自己將來要娶誰。
“小時候我怕太傅大人，是因為功課不好會挨罰。”楚淵道，“初登基那陣，又擔心他會被劉家拉攏或是暗殺，依舊整日提心吊膽。現在好不容易翅膀硬了，卻又怕他會一氣之下翹辮子。仔細想想，還真沒有一刻能安心。”
段白月道：“這死老頭……嘶，這位老人家，到底打算何時告老回鄉？”
“不知道。”楚淵拎著他的耳朵亂搖，“或許要等你給我生個兒子。”
西南王態度誠懇：“我盡量。”
“皇上，王爺。”內侍在外頭小心翼翼道，“該起駕去御書房了。”
“走吧。”楚淵捏起段白月的下巴，湊近親了一下，“有難同當。”
“萬一他真被我氣死了呢？你又要生氣。”段白月貧嘴，“夫妻本是同林鳥，嗯。”
“去準備個軟轎。”楚淵也不理他，推開門道，“抬王爺過去。”
段白月：“……”
“是！”內侍趕緊答應，片刻之后，便傳來一頂四周掛著紗幔的軟轎，鵝黃柳綠紫系帶，風吹一股香。
楚淵獨自坐上鑾駕，去了御書房。
內侍恭恭敬敬道：“王爺請。”
段白月道：“本王可以自己走過去。”
“王爺！”內侍齊齊跪地，大哭道，“還請王爺不要為難小人。”
段白月：“……”
段白月：“……”
段白月：“……”
于是全皇宮的人，便都看到了西南王坐在大軟轎上，香氣四溢被抬進了御書房。
院內諸位大人心情復雜，這是個什么情況。
段瑤原本正在房頂上納涼，看到后也是目瞪口呆，他哥能不能不要這么丟人，西南府又不是窮鄉僻壤小門小戶，為何剛進宮便需要由別人掛著紗抬著走。
段白月一臉云淡風輕，抱拳向院中一干大人行禮，大步進了御書房。
楚淵下巴抵在龍案上，看著他吃吃悶聲笑。
“晚上再收拾你。”段白月彈了一下他的腦門。
楚淵又笑了好一陣子，方才坐起來，讓內侍依次將諸位大人宣了進來。
有了先前紛紛揚揚的傳，以及早上在城墻那一幕，眾人都對皇上與西南王的關系心知肚明。此事自然不能不管，可暫時也輪不到自己管，畢竟先帝是將皇上托付給了陶劉兩位大人。于是便也只是將手里的折子遞上，很懂什么該說，什么不該說。
此番南洋之戰歷時數年，雖說有太傅與一眾大人暫代政務，可總有些事是要皇上親自定奪，如此過了兩個時辰，院中大人方才散去一小半。
葉瑾道：“陶大人可要先進去？”
陶仁德搖頭：“老臣最后再去找皇上。”
“那也沒必要一直守在院中，又悶。”溫柳年也在一旁接話，“不如出去御花園散散心。”
陶仁德心里長嘆，扶著柱子站起來，隨他二人出了御書房，一路走到御花園，方才道：“九殿下，丞相大人，可是有話要同我說？”
“咳。”葉瑾向溫柳年使個眼色，你先來。
溫大人：“……”
前頭傳來一陣哄笑聲，溫柳年納悶道：“似乎是屠前輩？”為何王爺會允許他進宮。
七八名年輕的楚軍正圍著屠不戒，一起說說笑笑往御林軍的營房中走。其中一人名叫陶云，是陶仁德的孫子，此番也隨大楚一道出海征戰歷練，并未享受任何特權，就是個編制末位的小兵卒。
“九殿下，丞相大人，陶大人。”那隊楚軍沒料到會撞到旁人，趕忙噤聲行禮，只有屠不戒還沒反應過來，被陶云掐了一把，方才僵住笑容。
“你自己溜進來的？”段瑤也氣喘吁吁趕到。
“沒有沒有。”屠不戒趕緊搖頭。
陶云在一旁心虛道：“是我帶屠大師進來的。”這一路屠不戒被塞到軍營中，與大楚將士同吃同睡，他沒什么心眼，又見過不少世面，能吹能侃，楚軍還真挺喜歡。因此在進宮時，陶云也就答應帶他進來見見世面，想著并不是什么大事，天黑再送出去便是。
陶仁德連連搖頭，溫柳年趕緊在旁圓場：“方才在說什么？聽著挺熱鬧。”
“回丞相大人，我們在說南洋上的大船。”陶云道，“屠大師說他在迷路的時候，曾見過一艘紅色的大船，一晃眼就消失在了云霧里。”
“紅色？”葉瑾道，“在哪里看到的？”
“位置就不知道了，那船可真是大。”屠不戒道，“鮮紅鮮紅的，看著有些瘆人。”
“紅色的大船，不會是婆輪羅吧？”陶仁德皺眉。
“咦？”溫柳年道，“原來陶大人也聽過這個傳聞。”
“婆輪羅是什么？”陶云問。
“這可不是什么好東西，是西域一群妖僧。”陶仁德道，“百余年前被中原武林驅逐，據說就是去了南洋。”
“是是，的確是和尚。”屠不戒連連點頭。
“那就不大妙了，”溫柳年若有所思，“南洋戰事剛結束，便出現了婆輪羅的鬼船，若是一直在海上漂倒也算了，可千萬別來大楚。”
“別站在這里說了，”葉瑾道，“不知可否去太傅大人府中詳敘？”
“自然。”陶仁德也有些憂慮，差人去御書房那頭說了一聲，便坐著轎子隨眾人一道出了宮。
直到外頭天色黑透，最后一位大人方才告退離開。楚淵頭暈眼花，向后靠在段白月懷中：“餓。”
“已經去傳膳了。”段白月替他按揉太陽穴，“幸好葉谷主與溫大人將那位太傅大人弄走了，否則再被他一鬧，只怕今日連飯也沒得吃。”
“到現在還沒回來？”楚淵站起來，坐在院中吹風透氣。
段白月道：“沒有，估摸著還在淚流滿面，仰天長嘆。”
“不管他，明日是慶典，要諫也要等后天。”楚淵伸了個懶腰，“日子久了沒坐過御書房，渾身都疼。”
段白月握著他的手揉了揉：“去泡溫泉嗎？”宮里的不敞，沒人看。
“去。”楚淵打了個呵欠，“先說好，只泡溫泉，不準做別的。”
“眼睛都快睜不開了，我哪里還舍得做別的。”段白月拍拍他的臉頰，心疼又無奈。
楚淵閉著眼睛，動也不愿動一下，只被他牽著手走來走去，吃飯沐浴，最后昏昏沉沉塞進被窩。
“睡吧。”段白月親了一下他的唇角，出門去問了段念，卻說小王爺與葉谷主，還有溫大人一直在宮外，沒見回來過，怕還在太傅府中。
“還真能說這么久。”段白月轉身回了寢宮，也不再想這事，熄滅燭火將人抱進懷中，一夜安穩好眠。
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