“不不不，那怎么行，公子這般君子，還是要憐香惜玉一下啊。”瀾依厚著臉皮道，頓了頓，又忍不住問：“方才那位該是楚太尉？”

“是他。”

“……果然名不虛傳。”瀾依不由后怕，“雖然不知是為何，但憑他方才看我的眼神，如果不是在街市上不便下手，我絕對就已經橫尸在地了。”

蘇世譽輕輕一笑，并不答話，而是顧自拿過茶盞落座，“說正事吧。”

瀾依正了神色，撩袍跪下，恭敬道：“屬下參見公子。”

這世上培植勢力的辦法多不勝數，有楚明允一手嚴密組建的影衛，也就有蘇世譽手中的門客，并無太多拘束，人人融于無痕，在天下織成一張隱秘羅網。

“依照規矩，行經你們所在之處我自會聯系，這次怎么來尋我？”蘇世譽道。

“不瞞公子，我早在城中布滿了眼線，公子今日一出現在渡口就有人來通知我，我這是半分也不敢耽誤地趕來見您的。”

蘇世譽微皺眉，“這么著急，是朝中出事了？”

瀾依搖搖頭，“朝中并無大事。蘇毅管家之前發信來說與公子失聯，派去傳信的人都沒了下落，管家擔心您出事，再三叮囑我確認您的安全。”

“可我出發以來都從未收到過信。”蘇世譽道。

“管家給我的信里還說同時又派了三人沿途尋您，公子難道也從沒見過？”瀾依驚詫道。

“……看來是被人阻截了。”答案早在心中隨話音浮現，蘇世譽捏著杯盞沉默片刻，末了斂眸輕笑了聲，飲下茶水。

瀾依不明所以地望著他，忽地想到什么，“對了，”她道，“屬下疏忽，雖無什么大事，但管家有在信中提到件事。公子離京后，朝中推舉補任魏松戶部尚書職位的人選，管家不知公子意思，不敢擅自動作，爭執許久，最終落在了楚黨手里。”

“我知道了。”蘇世譽淡淡道，“你安排一下，另找人來轉達消息，其他的我會想辦法解決。”

“是。”

蘇世譽擱下茶盞，起身道：“既然沒有別的事，我先回去了。”

瀾依跟著起身，送了他兩步，到門前實在又忍不住出聲：“公子。”

“怎么？”

“那個……”瀾依移開視線，吞吞吐吐道：“公子，這次怎么不見蘇白跟著您呢？”

蘇世譽看著她，了然笑道：“你想見他？”

“鬼才想見那個沒腦子的，”瀾依脫口而出，“他不在感覺清凈不少，我就隨便問問。”

蘇世譽笑道：“我也想著你大概不愿見他，就讓蘇白呆在長安了。”

“什么？”瀾依猛地看向他，“公子，不、不能這樣吧，我其實也沒那么煩他……”

“你們兩個一見就吵，還是離得遠些為好。”

瀾依盯著他，半天，滿面糾結地憋出一句，“別啊……”

蘇世譽不禁搖頭笑了，抬步離去。

“公子！”瀾依在身后急道。

“蘇白跟車隊在后面，再過幾日大概就到襄陽了。”他不回頭地道，語氣溫和，身影已走出老遠。

江面上波紋粼粼如碎金，水光映山色。楚明允視線似落在遙不可及之處，素白指尖有一下沒一下地輕點在船舷上，顧自出神。

出乎意料。

又或者是蘇世譽那清心寡欲的模樣看得久了，才會忘了這點。并未娶親并不代表他沒有意中人，早有婚約而久久拖延的大有人在，更何況歷來多的是朝廷官員為保家眷安穩，隱而不提。

蘇世譽心防遠高于長安的百尺城墻，又何止固若金湯。因此他不急，他說來日方長，他能對旁人的覬覦不以為意，他有足夠的耐心等蘇世譽相信。

卻從不曾想過，那個石頭般的人也會對一個女子如此看重。

手指落在船舷上，不覺微微扣緊。

熟悉的腳步聲由遠及近響起，楚明允轉過身去。蘇世譽停步，向船艙里掃去一眼，復又看向他，笑道：“還沒用晚飯？”

楚明允點點頭，“不是說了我等你？”

蘇世譽淡淡一笑，喚來侍女溫酒布菜，他與楚明允在桌旁對坐，卻無端沉默，各有所思。

半晌，楚明允忽然開口，“你打算再多留幾日嗎？”

“這倒不必，明日就可繼續行船。”蘇世譽笑道，“楚大人放心，不會耽誤行程。”

楚明允撐著下巴，偏頭瞧著他，目光仔仔細細地落在他臉上。

蘇世譽不自在地輕咳了聲，放下杯盞起身，“我先回房了，楚大人早些休息。”

儒白身影便消失在了門后，窗外落日墜入江心，天色暗下，燈盞點起，遙遙地聽聞繡樓隔江傳來的歌。又是那闕曲，唱著：

采蓮南塘秋，蓮花過人頭。

低頭弄蓮子，蓮子清如水。

……

海水夢悠悠，君愁我亦愁。

南風知我意，吹夢到西洲。

楚明允俯在桌上枕著自己手臂，忽然伸手拿過蘇世譽的酒盞，將唇印上杯口，慢慢飲盡了酒，微涼。

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