秦昭思索道：“也是。蘇世譽畢竟是人皆稱道的賢良，這種手段總歸是卑劣了些。”

“呵。”楚明允嗤笑了聲，“給人看的賢良樣子，你哪里知道他就是真賢良了？”

“……那你究竟是怎么看？”

“我哪里知道。”楚明允道，“我和蘇世譽又不熟。”

秦昭：“……”

“不過，我更關心另一個問題。”楚明允勾起唇角慢聲道，“御史臺都是朝廷的人，蘇世譽是無法私下自由調動的，那一路尾隨陳玄文的會是什么人？”

“不確定，我們有三次差點就能抓到對方的蹤跡了，結果都被逃了過去。”

“其中還有一次反把自己暴露給了人家。”楚明允微抬了手，制止了又要道歉的秦昭，“影衛是我一手培養出來的，有多大本事我清楚，能讓他們這么狼狽的人，你覺得會是蘇世譽隨便找來的？”

秦昭恍然，卻一時答不上話。

楚明允淡笑著，眸中卻是清冷，“我這位同僚，身后是有什么江湖勢力，還是如我一般，有什么私密培養的組織呢？多年來我竟然從不知曉，看來的確是對他了解太少了。我忽然忍不住想，我所看到的，大抵也是個表象罷了。”

“你的意思是？”

他唇邊笑意冷下，手指捻著粒荔枝核，微一用力便化作齏粉散在指間，“查，仔仔細細地查清楚。畢竟眼下，我最大的對手可是他啊。”

“但這樣來看蘇世譽背后的力量不容小覷，若是驚動他，引起他的警惕就麻煩了。”

“你擔心得對，我們……”

叩門聲驟然響起，楚明允停下談話應允。書房門吱呀打開，一女子便端著紅漆托盤步入，妖嬈娉婷，對著他盈盈一拜，“大人整日辛勞政務，如姬不才，難以為大人分憂，思量許久，唯有做些羹湯奉上，還愿大人不要嫌棄。”

楚明允“嗯”了一聲，擺擺手道：“先放這兒，你退下吧。”

如姬依擱下東西，卻不離去。她瞥了眼垂目站在一旁的秦昭，隨即一陣香風拂過，如姬已繞過書案到了楚明允身畔，輕咬了唇，溫香軟玉便倚身貼上了他的肩，她湊在楚明允耳邊嗔道：“這湯仔細燉了好幾個時辰呢，如姬若是見不到大人全部喝下，就要賴著不走了。”

楚明允偏頭看去，抬手捏上她的下頷，溫熱指腹擦過唇畔，她垂眸欲笑，忽然臉色慘白，一聲驚叫卡在喉中，再無法出聲絲毫。

楚明允扼住她的脖子，神色冷淡，“聽不懂我的話嗎？”

如姬被死死鉗制著，一個字也吐不出來，她顫抖著拼命搖頭直至楚明允松手，低泣著慌忙退下了。

楚明允端起湯打量片刻，傾碗將湯水悉數倒入桌角盆栽中，向秦昭那邊瞥去一眼：“你想說什么？”

秦昭面無表情道：“師哥艷福不淺。”

“你師哥脾氣不好，再開我玩笑就揍你。”楚明允倚回椅中，不勝其煩地道：“我在朝中地位日益穩固，盯著我的人也越多越緊。這些年來送到府中的女人哪個不是挖空心思搜集情報，還得分出那么多銀兩給她們開支揮霍。若非不得已，對著她們還不如我照鏡自賞一夜。”

“那你作何打算？”秦昭問。

“這世上最不值錢的就是細作的命，遲早要處理干凈的。”楚明允抬手揉了揉眉心，“方才談到哪兒了？”

“蘇世譽。”秦昭道，“想徹查清楚他的行蹤和手下脈絡，恐怕是無法做到令他毫無覺察。”

“肯定是會察覺到的。”楚明允沉吟片刻，忽然道：“若是讓他知道也無可奈何呢？”

“可能嗎？”秦昭狐疑道。

楚明允掃過一眼案上的空碗，忽而勾唇笑了：“正好，也不用等什么遲早了。”他坐直身子，看向秦昭，吩咐道：“去命人散布消息，怎么編排都好，就說我其實喜好男色。務必在明日早朝前傳遍京城，尤其，要讓蘇世譽聽個清楚。”

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