唐業一聲不吭地去喝那碗冷卻了的白粥，忽然，他放下手中的碗，抓住了桔年的一只手，就像抓住溺水前的最后一根稻草，連聲音中都帶著幾分自己都不確定的希冀。

他說：“桔年，如果，我說的是如果，我過得了這一劫，那么我們就在一起。誰都不為，只為了我們自己好好地生活。我會一輩子照顧你，給你和非明一個家。”

桔年怔了一下，滿臉通紅地閃躲。

唐業慢慢松開了她的手，像從一場夢境中醒轉過來，苦笑了一下，頗有些自我解嘲的意味，“其實你可以答應我的，就當安慰我，因為我躲得過的可能性實在太小。”

桔年在他的手撤離之前重新抓住他，翻過他的手掌，蹲下來看著他的掌心。

金星丘布滿羅網，感情線中斷，這是她再熟悉不過的掌紋暗示，她沉住氣，再細細往下端詳。唐業的手薄瘦而青筋浮現，命運線起自太陰丘，終于下方，且由許多小線組成，中途有支線。書上說，有這樣掌紋的人一生起伏，命運最是變幻不定，好在生命線雖然頗有曲折，但尚算明朗深長，她隱約記得這意味著什么。

桔年合上他的手，“我是個迷信的人，你的掌紋告訴我，你一定會逢兇化吉。”

“會嗎？”唐業無奈地笑了，不置可否。

桔年說：“當然會，因為我等著你的‘如果’。”

轉院通知果然很快就下來了，這已經是身體每況愈下的非明最后的機會。桔年沒敢有一絲的拖延，辦理好必要的手續，當日就帶著非明轉到了第一人民醫院。

轉院的過程非常順利，非明入住第一人民醫院的首日，該院的專家組就對她的病進行了會診和系統全面的檢查。因為知道非明一時半會兒出不了院，醫院里還有一場持久戰要打，桔年準備了不少東西，平鳳也特意趕過來幫忙。

韓述走出電梯的時候，正好看到兩個女人滿頭大汗地抬著一個大箱子從一側的步行梯上來。

“請問你們知道電梯這個東西已經進入人類文明社會整整一百五十年了嗎？”韓述手里還抱著自己從院里帶出來準備拿回家的“作業”，百思不得其解地問。

平鳳跟他沒有打過交道，看了他一眼，沒有做聲。

桔年則是累得臉紅撲撲地解釋道：“上來的電梯有很多坐輪椅的病人，反正只是三樓，我想還是不要跟別人擠了。”

她說完，又跟平鳳兩人全力以赴地朝目標病房前進。

韓述氣結，跟在她們后頭走了兩步，實在受不了了才提醒道：“嘿，麻煩你們，假裝一下你們知道這里還有個男人。”

他這么一說，前邊走著的兩個女人不得不放下手里的東西，停了下來。

桔年用手在額頭上拭了一把，大冬天的，上面都是汗，她嘴里卻還客氣著，“不用了。”

韓述說：“我不想跟你這種太古時代的女人爭論。”

桔年猶豫了一下，“太古時代根本就沒有女人，只有藻類和海綿。”

韓述死死地盯了她幾秒，然后，他毅然擠開了她，手里的文件袋就那么不管不顧地往她身上一塞，“懶得跟你說，拿著。”

牛皮紙文件袋拍過去的方位正好是桔年的胸口，雖然隔著好幾層衣物，猝不及防之下，還是讓桔年一陣尷尬，一個遲疑，兩手只抱住文件袋一角，那朝下的口子未封得嚴實，嘩啦啦地散出來了好幾頁，她趕緊蹲下來撿。

韓述瞪著她，“再多看你幾眼，我真的也要跟你一樣退化成藻類和海綿了。”

“那……如果我在二疊紀，你就在震旦紀。”

“什么意思？”

桔年抬起頭來，用手比了一段很長的距離，小聲說：“同是藻類和海綿，也可以隔著幾億年。”

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