桔年笑笑不語，拉著平鳳離去。

她沒有說，是怕平鳳以為她瘋了。可她知道自己很清醒，從眼睜睜看著巫雨在她面前一腳踏空那時起，她從未這樣清醒過。

她的小和尚從未死去，他一直都在，只是他在看不見的地方注視著她，就好像離開姑媽家的那天，他在石榴樹下目送桔年離開。他不說話，不肯看她，也許只不過是打了個盹，總有一天，他會睜開眼睛，在和風花雨中轉過身來，朝她粲然一笑。

心事既了，現實又擺在眼前，要生存下去，總得找到謀生之所。不管愿不愿承認，那三年的監獄生涯都是桔年端起謀生飯碗的障礙，你可以不在乎，卻不能當它不存在。如今找工作的人多如過江之鯽，用人單位誰不愿意選擇身家更為清白的對象。

最絕望的時候，已經足夠樂天知命的桔年也在屢次失望而返的疲憊中陷入長久的沉默。她畢竟不是幻想世界里跌到谷底學得絕世武功的幸運兒，相反，她一無所有，平凡如斯。

平鳳在天明時分歸來，鞋也不脫就仰頭躺倒在桔年的身邊，她知道身邊的人睡不著。

“要不……”

“不，平鳳，不……”

桔年在平鳳遲疑地說出那句建議之前斷然回絕，她倉皇地發現自己并非義正詞嚴，而是那么害怕自己的動搖。

平鳳沉默了一會兒，繼而發出了微不可聞的一聲冷笑。

“也對，你當然說不，你跟我不一樣。我是臟的，你還是干凈的，我不該拖你下泥潭。”

桔年何嘗聽不出平鳳話里的譏誚，她側過身來。

“臟，干凈？我和你有什么區別，可我們又比誰臟。平鳳，我只是想，總還是會有別的選擇的，一定有的。”她試圖讓自己的話聽起來少一些不確定，這是對平鳳說的，也是對自己說的。“平鳳，也許我們都會有另外一種出路。”

“是嗎？我困了……”

平鳳再沒有說話，似乎已沉沉睡去，桔年在沉默中閉上眼睛。然而一個相同的疑問在兩人心中久久揮之不去。

別的選擇和出路，會有嗎？

也許是有的，這“出路”對于習慣了寬廣大道的人來說不值一提，然而在需要的人看來，已經足以得到一片生天。也是全賴幾年來在獄中的良好表現，女監的一個負責人輾轉得知桔年出獄后的窘境后出面幫忙，終于為桔年在本市的一所福利院里謀得了一個干勤雜活的工作，每月收入雖不多，但已足夠維持生計。桔年感激之余，勤奮工作自然不在話下。

福利院是一個被照顧的地方，也是一個被遺棄的地方。這里有年邁無依的老人，年幼失怙的孩子，桔年協助院里的工作人員，每日打掃衛生，清洗被單，忙忙碌碌，倒也沒有人太在意她的過去。她只是害怕那些臨終老人的眼睛，更害怕那些走了又來的棄兒。每次看到那些小小的身影，她無法自控地想起陳潔潔說的，那個永遠不再相見的孩子。hf();

mm