周萍看蘇晉沉默不語,又道：我覺得這丫鬟行事蹊蹺,便記下她的模樣,等楊大人回府,可向他打聽打聽此人。

蘇晉搖頭道：不必,我已知道她是誰了。

晏太傅只得一妻四子,大公子二公子皆不在京師,除了三公子晏子,平日在府里的,倒還有一位被人退過三回親,正待字閨中的小姐。

晏氏玉印只傳嫡系,既然三位公子都騰不出空閑,那當日將玉印落在貢士所的,只能是這位聲名狼藉的晏大小姐晏子萋了。

翌日去上值,衙署里無不在議論仕子鬧事的,瞧見周萍來了,忙抓著往細處盤問。

周萍一一答了,末了道：春闈的主考是裘閣老,公允正直天下人都曉得,落第滋味是不好受,任這些仕子鬧一鬧,等心平了,氣順過來也就散了,并不是甚么大事。

劉推官哂笑道：眼下也就周通判您心眼寬,豈不知昨日夜里,都察院來人請楊大人喝茶,就為這事,議了一夜還沒回來。

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周萍一驚：都察院也管起這鬧事的仕子來了

劉推官道：你以為落第是小事上前年,渠州的高大人被調進內廷,就因乙科出身,里頭的人都不拿正眼瞧他,前陣子受不了干脆致仕了。

說著,又掃一眼角落里抄狀子的蘇晉,不信你問他,他倒是甲科出身,當年還是杞州解元,二甲登科的進士,而今屈于你我之下,怕是這輩子都要不甘心才是。

周萍板起臉來：義褚兄此差異,百里奚七十拜相,黃忠六十投蜀破敵,時雨年紀尚輕,日后作為尤未可知。

劉義褚道：你就愛說教,他是得罪了吏部的,不再遭貶謫已是造化,還盼著升遷

周萍還欲再辯,那頭蘇晉已抄完狀子,呈到劉義褚跟前,一本正經道：大人說笑了,下官心無大志,只愿茍且,此心安處即是吾鄉。下官在衙門里呆著甚好,只要劉大人肯通融,準下官時不時去外頭打個尖兒便好。

劉義褚斜乜著她：怎么,去外頭野了兩日還不夠,又要出去

蘇晉道：是,有點私事,申時前便回。

劉義褚嘴上雖沒個把門,對底下倒還寬宥,深諳睜一只眼閉一只眼的門道,于是道：你盡管著去,要是被孫老賊活捉了,也不必跟本大人求情,本大人是不會管你死活的。

蘇晉方出衙門,就聽身后周萍喚道：時雨,且等等我。

蘇晉詫異道：你怎也出來了

周萍回頭望了眼府衙,嘆氣道：劉義褚說話不過腦子,我不愿與他一處呆著。一頓,又問：你這是要上貢士所罷正好,我也是要去的。

周皋有個原則,跟劉義褚敘話,只撿輕巧的說。

早上提及落第仕子,他面上不以為然,心里頭卻是沒底的。再思及那群鬧事的將散之時,跟他撂話說走著瞧,滿肚子愁悶簡直裝不住,一路走,一路跟蘇晉倒苦水。

蘇晉道：你這是咸吃蘿卜淡操心,春闈又不是京師衙門操辦的,哪怕事態鬧大了,皇上要問責,上頭還有內閣,禮部頂著。

周萍郁郁道：雖是這么個理,但我仍要去貢士所瞧一眼的,只要今日禮部能平平安安地將杏榜上各位老爺請進宮,明日唱了臚,封了官,我這顆心就能歸到肚子里了。

說話間已至貢士所,武衛查過官帖,入內通稟,不稍片刻,許元喆便急匆匆地出來了,一路走還一路急問：蘇先生,可是有云笙兄的消息了

他是晁清同科貢士,長得眉清目秀,可惜人無完人,打娘胎生得長短腿。

蘇晉不置可否,只是道：找個清靜處說話。帶許元喆繞去后巷,這才問：元喆,你仔細想想,春闈前至今,云笙可曾與外頭的人結交

許元喆道：先生上回已問過了,云笙兄自來京師,除了先生,來往無非是同科貢士。

蘇晉默了一默,道：我說的外人,是指女子,他可曾結交過

許元喆臉色一白：這,先生何出此

晁清從來不近女色,蘇晉知道。

也正因為此,此案從晏子查到晏子萋身上,更令她大惑不解。

蘇晉見許元喆支吾不定,猜出七八分因由：怎么,竟是樁不能與我說的

許元喆十分為難,垂著眸子道：先生莫要問了,云笙兄說過,此事便是他死,也絕不可與先生提及半分。

蘇晉平靜地看著他：那他萬一當真是死了呢你也不愿說嗎

許元喆仍是垂著眸,臉上陰晴不定。

也不是好人家的姑娘。

朱南羨自余光里覷了覷朱憫達的神色,很識趣地撲通一聲跪下,卻耐不住嘴里一團紙支楞八叉地堵著,忍不住嚼了兩下。

朱憫達的臉黑成鍋底,頓時怒喝一聲：放肆！

朱南羨被他一驚,喉間紙團咕咚一聲,順著喉嚨滑了下去。

明目張膽的毀尸滅跡。

朱憫達氣得七竅生煙,爆喝道：拿刀來！堂門應聲而開,內侍跪地呈上一柄刀,朱憫達又指著朱南羨道：給本宮把他肚子剖開！

話音一落,朱十七雙腿一哆嗦也跪倒在地,攀著朱憫達的手哭喊道：皇兄,要罰就罰我吧,十三皇兄這么做,都是為了我！

朱南羨一呆,沉默不語地看著他,心說,皇弟你想多了,本皇兄這么做,還真不是為了你。hh