回到客棧,天色已近傍晚。

銀箏去樓下要熱水了,陸瞳坐在長桌前發呆。

長桌與里屋靠連的地方,放了一扇木質屏風。上頭描繪一幅水墨潑的庭院黃昏秋景。陸瞳出神地盯著屏風,看著看著,慢慢伸出手指,摹過畫中盛開的簇簇木槿花枝。

今日柯家那位新大奶奶的發髻間,也簪了一只銀制的木槿花。

陸瞳的腦海里閃過陸柔的臉。

陸家三個孩子,陸柔溫婉明媚,陸謙聰慧倔強,而她自己年紀最小,父親嘴上雖說嚴苛,實則待她總是嬌慣。

家中清貧,卻也不愁吃穿。陸柔比陸瞳年長幾歲,陸瞳還是個懵懂丫頭時,陸柔已經出落得十分美麗了。

母親從嫁妝妝匣里拿出一枚銀鑲寶石木槿花簪,替陸柔簪在發髻上,又選了一件玉藍的素面長裙叫陸柔穿上,希望臨芳河邊賞春會上,自家女兒是最好看的那個。

陸瞳望著和往日迥然不同的長姐,扯了扯母親裙角,指著陸柔頭上的木槿花發簪：娘,我想要那個。

這個不行。母親笑道：你還小,現在用不上。等我們瞳瞳長大了,娘給你挑別的。

她那時年幼,仗著家中寵愛有恃無恐,不依不饒：我就要姐姐那個！

直到父親進屋,瞧見她這般撒潑模樣,一時氣怒,罰她不許去賞花會,在家抄書一百遍。

她獨自一人在家,哭哭啼啼地抄書,晌午時分,肚子餓了,想要去廚房拿剩下的薄餅,忽而聞到一股奇異的香氣。

陸柔從門外走進來,手里還拿著油紙包的燒雞,新裙子上沾了些河邊泥沙,額上亮晶晶的是汗。

她一愣：你怎么回來了

陸柔捏一把她的臉：我再不回來,你眼睛都要腫成核桃了。又替她將紙包打開,撕一條最大的雞腿遞到她嘴邊,哭包,趕緊吃吧。

娘不是說,今日要給你相看未來的夫君嗎她被塞了一嘴油,含含糊糊地問。常武縣太小,街坊大多相熟,時人常常趁著賞春會,早早地開始相看未來的女婿或媳婦。

陸柔臉一紅,只道：你知道什么。頓了一會兒,又笑,夫君哪有我妹妹重要。

她心中便得意極了。

陸柔又摸了摸頭上的花簪：等晚上過后,娘睡了,我將這花簪給你,你藏著別叫娘知道。一只花簪,也值得你這般哭鬧。

她嘴里吃著燒雞,拿人手短,再看那木槿花簪子,戴在陸柔頭上怪好看的,便道：算了,你就先替我保管著,將來有一日我再來問你討。

陸柔險些被她逗樂,與她玩笑：那你可得抓緊些,否則將來我出嫁了,你縱是想來討也討不著。

她聽聞此話,莫名有些不開心,故意將蹭了油的手往陸柔臉上抹：那你嫁到哪里,我就跟到哪里,反正你是我姐姐！

吱呀——

門被推開,銀箏端著水盆走了進來。

陸瞳抬眼,鼻尖似乎還殘留著長姐身上溫柔的荔枝膏香氣,一轉眼,面前只有冰冷的屏風。

銀箏將水盆端到桌前,轉身去關門。陸瞳拿起帕子,一點點擦拭面上涂畫的紅疹。

姑娘,銀箏小心地問：今日您說大姑娘是被柯家害死的

陸瞳沉默一下才開口：我們在常武縣時,鄰人說陸家收到京中死訊時,是什么時候

銀箏想了想：是三月。

不錯。陸瞳平靜道：但是今日柯家人卻說,陸柔是死在夏日。

銀箏一驚,愕然看向陸瞳。