太后緩緩睜眼，眸中深含遺憾。

“琇琬，你從小就聰明。

“所以當初哀家才會在一眾孩子中選中你，力保你入宮為妃。

“你才貌雙全，只可惜，你不像其他人，她們多多少少和榮妃有相似之處，而你......”

她嘆了口氣，接著道，“皇后辦馬球賽的真正目的，哀家也是知道的。無非是讓那些像榮妃的人更像一些。所以哀家聽說你沒去，也就沒催逼過你。哀家也高興，你能沉得住氣，不去做那沒意義的事。但你要一直這樣沉穩才好。”

寧妃點頭。

“是，姑母。”

寧妃走后，桂嬤嬤對太后道。

“太后，貴妃也在練習，并且在馬球賽的名單上。老奴覺得，這事兒值得推敲。”

太后好歹是經歷過后宮爭斗的，看事情總要深入些。

“貴妃之前還怠惰得很，帶著一幫人偷懶，如今卻辛苦練習馬術，確實稀奇。”

桂嬤嬤推測。

“或許是因為，皇上已經一個多月沒去她宮中，又眼見著嘉嬪受到皇上注意，貴妃便著急了。”

自從貴妃入宮，皇上不管多忙，每個月至少要去一趟凌霄殿。

這次的“失寵”是前所未有。

太后的臉上浮現深意。

“皇后如此費心舉辦馬球賽，怕是醉翁之意不在酒。”

馬球賽臨近。

嘉嬪的馬術越發嫻熟，在一眾妃嬪中脫穎而出。

她也自認為，能夠在馬球賽上一鳴驚人。

有些妃嬪開始與她交好，盼著她茍富貴勿相忘。

“聽說馬球賽那天，太后、皇上、瑞王他們都會來觀賽，獎賞頗豐呢！嘉嬪妹妹定能夠拔得頭籌！”

嘉嬪笑著自謙。

“哪里哪里！貴妃的馬術比我好多了！”

她們悄聲道，“馬球賽不止要會騎馬，還要會控球。我們很少見到貴妃控球呢。”

幾人開心閑聊，殊不知貴妃就在不遠處瞧著。

她眼神陰冷，宛若一條生著毒牙的蛇。

螳螂捕蟬黃雀在后。

鳳九顏站在高處，俯瞰著下面那些人，視線落在貴妃身上。

旋即，她轉身面朝陽光，背后投下大片陰影。

也該讓貴妃嘗嘗，粉身碎骨的滋味兒......