“小德子，陸沅還沒到嗎？”
小德子笑道：“接風宴在晚上呢。”
宗政曦嘀咕道：“可他明明答應了早些入宮的，你說他會不會是先去給父皇請安了？”
小德子哭笑不得。
陛下，您都是當皇帝的人了，怎么還像個小孩子一樣，連自己親爹的醋都吃啊。
話又說回來，大都督是陛下的尚父，那幾年嚴父般的教導，恐怕早在陛下心里種下了父親的影子。
“他愛來不來！”
宗政曦將折子扔到一旁。
“誰愛來不來呀？陛下莫非是不想見微臣，那微臣還是先告退，去太上皇的宮里坐坐吧。”
陸沅長吁短嘆的聲音乍然出現，由遠及近，最后一個音落在了御書房的門口。
宗政曦立即起身：“你站住！不許走！”
陸沅本也沒打算走。
唇角不動聲色地勾了勾，他拱手說道：“臣，見過陛下。”
宗政曦有些委屈：“從前沒見你這般恪守規矩……去那么久，連封信也沒有，你眼里可還有朕這個皇帝？”
陸沅長嘆一聲：“臣非是不掛念陛下，實在是……分身乏術。”
宗政曦賭氣地說道：“朕看你是把朕給忘了吧！”
陸沅：小小年紀，瞎說什么大實話？
“小德子！”
宗政曦生氣就搖人。
門外蹲在地上畫圈圈的崔虎，聽到這聲小德子，當即嚇了一跳，一蹦而起：“小德子也來大周了？”
郁子川面無表情地說道：“此小德子，非彼小德子。”
崔虎如釋重負：“我還當余公公的干兒子也偷摸潛入大周了呢。”
郁子川：“原來是你是梁帝的細作。”
崔虎一把捂住嘴。
孟芊芊之所以這么早入宮，是為了在接風宴前見見周楠嫣。
她昨晚便給周楠嫣遞了消息。
等她到周楠嫣的寢宮時，發現藺小茹與王柔也在。
三人見到孟芊芊，全都喜不自勝，只是藺小茹天生不笑，她的喜悅是藏在眼神最深處。
“孟姐姐！”
周楠嫣乳燕一般撲進孟芊芊懷里，緊緊抱住了她。
半夏被周小姐突然起來的熱情嚇到吸了口涼氣，唯恐她撞到小姐的肚子。
所幸并沒有。
周楠嫣軟軟糯糯地說道：“孟姐姐，我好想你呀！你怎么去苗疆去了那么久？”
孟芊芊輕輕摸了摸她的頭：“我也想你和小茹柔兒，忙完便立即趕回京城了。”
她沒提在西南的經歷，話太長，一時半會兒說不清，何況她也不想讓她們為自己擔心。
王柔害羞靦腆，沒像周楠嫣那樣霸占孟芊芊的懷抱，只是輕輕地拉了拉孟芊芊的手：“孟姐姐。”
“柔兒出落得越發漂亮了。”
孟芊芊真心實意地夸贊道。
王柔本就秀美，而今五官長開了，多了幾分明艷動人的美。
王柔羞紅了臉。
“柔兒當姐姐了！”
周楠嫣笑著說。
“那真是恭喜了，”
孟芊芊眸光發亮，“是弟弟還是妹妹？”
王柔輕聲道：“是弟弟。”
周楠嫣道：“可壯實了，活脫脫一個王小牛！”
一屋子人噗嗤笑了。
“夫人可安好？”
孟芊芊關切地問道。
“托孟姐姐的福，我娘生產時沒遭多大罪，母子平安。”
“那我就放心了。”
孟芊芊其實早就打聽過王夫人的消息了，得知她一切安好，才沒去上門叨擾。
否則，她少不得要去為王夫人調理身子的。
“七個月多了？”
她問道。
王柔對于孟芊芊記得母親生產的日子，感到欣慰又歡喜：“會爬了呢。”
七坐八爬，可王小牛力大如牛，已經能慢吞吞地爬一爬了。
孟芊芊又問了藺小茹。
藺小茹的生活寧靜如止水，依舊是個成日待在書閣的千金。
她眼見年紀不小了，提前的人幾乎踏破藺家的門檻。
可她一個也沒瞧上。
總之，四人中，唯有她的親事沒有著落。
孟芊芊含笑說道：“這么說，柔兒也定親了？是哪家的公子？”
周楠嫣笑道：“我二哥！柔兒姐姐，你進門后就我二嫂了！”
“你……”
王柔捂住臉，羞澀得恨不能找個地縫鉆進去。
孟芊芊由衷的為王柔感到高興。
周家、藺家是世交，周夫人又是個心地善良、性情直率之人，日后定能善待王柔。
至于藺小茹，孟芊芊并不擔心。
她是個極有主見的女子，不為世俗所束縛。
不必勉強她嫁娶，將她囿于后宅那一方天地。
孟芊芊又看向周楠嫣：“你和陛下如何了？”
“我們……”
周楠嫣的臉色紅了紅，“哎呀，不提他！”
孟芊芊意味深長地看了她一眼，不動聲色地笑道：“好啊，不提。”
看來自己和陸沅不在大周的日子，皇宮發生了不少趣事呢。
幾人重逢，自有說不完的話。
談笑風生間，姚青鸞的心腹太監小慶子到了周楠嫣的寢宮。
“聽聞陸少夫人入宮了，皇后娘娘有請。”
三人面面相覷，皇后與孟姐姐并不熟悉，忽然召見孟姐姐作甚？
不過，三人也留意到，小慶子說的是有請，而非召見。
“我去去就回。”
孟芊芊道。
周楠嫣叫來小卓子：“你送孟姐姐去景仁宮。”
這是在告訴皇后，孟芊芊是她護著的人。
孟芊芊忽生感慨。
從前她很擔心周楠嫣嫁進皇宮這種吃人不吐骨頭的地方，會難以適應。
而今看來，嫣兒也在成長。
孟芊芊帶著小卓子去了景仁宮。
“叩見皇后娘娘，皇后娘娘萬福金安。”
她行了一禮。
姚青鸞一襲鳳袍，坐在正殿的主位上，帶著母儀天下的大氣與端莊。
“平身。”
“謝皇后娘娘。”
“怎不見昭昭？”
姚青鸞語氣溫和地問。
孟芊芊道：“去見太上皇了。”
事實上，是剛進宮便被太上皇身旁的福公公“劫”走了。
乃至于周楠嫣都沒搶到。
“苗疆一行，可還順利？”
姚青鸞問。
孟芊芊中規中矩地回答：“順利，多謝皇后娘娘記掛。”
她與姚青鸞不熟，且與周楠嫣是密友，不明白皇后非得召見她，所謂何意。
姚青鸞頓了頓，問道：“你們……都回京了嗎？本宮的意思是，十二衛是否也與你一同回京了？”
孟芊芊狐疑地看向她。
姚青鸞正色道：“你別誤會本宮的意思，樓蘭人來者不善，少不得會做出挑釁之舉，本宮只是希望大周能多幾位高手。”
孟芊芊答道：“辰龍與姬籬回京了，另外，未羊與亥豬也在京城。”
至于孟朗，那家伙還沒出師，不值一提。
姚青鸞的睫羽顫了顫：“沒有別人了嗎？”
孟芊芊深深地看了她一眼：“娘娘指的是……”
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