暮春三月。

韓勉站在州橋之上,眺望著汴河對面。

兩排楊柳沿河而栽,垂下萬千綠絲絳,微風一起,弱柳隨風而擺,綠意盎然。

實在是叫人心曠神怡。

而距離河流不遠處,早被人挖了一個大大的池子,由汴河引出的活水蓄在其中,日光一映,波光粼粼。

仲夏雖然還遠得很,池中卻有不少早荷抽出了葉子,小片小片半張的荷葉立在池面上高寸許的地方,煞是好看。

十幾艘畫舫在池中緩緩行駛,掛綢披彩,船身更是雕欄畫棟,時不時有陣陣絲竹之聲從當中飄出來,和在一處,風一吹過,脂粉與熏香的香氣便熏染開來。

再往右看,那是熙熙攘攘交錯縱橫的繁華街市,商鋪百肆雜陳,酒樓歌館遍地,路上人潮涌動,比肩繼踵,屋舍則是高高矮矮見縫插針,擠得人看著連氣都喘不過來。

最近的這一條街為御街,乃是京城中最熱鬧的街道之一。此時叫賣聲,呼喝聲,說笑聲聚和在一起——

這才是冠絕天下的繁盛之城！

上一回重點戶籍,京城之中戶已過二十六萬,口四十四萬。

口指男丁,按一戶保守估計六人,京城之中,至少有一百五十余萬人,還不算那一大批來此討生活的外鄉人。

人煙越密,往往意味著繁華越盛。

饒是韓勉性格穩重,并非那等輕浮少年,又在這京城之中待了近月時間,依舊被眼前的景象晃了晃眼。

這只是京城中一個尋常的日子,可路上的熱鬧,卻與延州城內一年一回的上元佳節也差不了多少了。

怨不得人人都想要來京城！

一面想著,韓勉連忙把這念頭從腦中甩開。

大州居不易,沒個三分三,哪里又敢闖京城！

他在保安軍中大小也混出了個頭臉,可剛到此處時,卻是連那些個達官貴人放的一個屁那樣響都夠不上！

不過如今總算不一樣了。

他望著對河那一艘艘畫舫,聽著里頭的婉轉的歌喉聲,實在是有些激動與沖動。

多年血汗拼殺,終于給他抓住機會一把出了頭！

若不是此處人生地不熟,若不是上旬才過了試射廷殿,怕被人揪住小辮子,若不是手頭還有都鈐轄交辦都差事,他當真想進去見識一把！

這可是傳說中的京城春色！也不曉得與延州惠民街上頭那些個小姐有甚區別。

他站在橋上等了一會,轉過頭去,看到后頭一個人牽著馬走了過來,心中的意氣風發終于熄了些。

雖然自家出了頭,卻沒有出得最高……

一樣是試射殿廷,他本以為自家得的優等已是極為難得——其實當真也難得,來監考的樞密都承旨臉上那滿意的神色,連瞎子都看得見,便是當今天子,本來只打算來露個臉,竟也完完整整看完了自己的試演。