“小東家，我講句不好聽的，你莫生氣。”

“講。”

“或有可能，趙青云最合適的，便是做一名武勇校尉，非是大將之才。當年小東家送的那場軍功，也許讓他的人生變了。王朝末世，世風如污穢染缸，許多人都跳進去了，趙青云也跳了，而且跳得最深，染得最黑。”

徐牧聽得心頭苦澀。

那場相贈的軍功，讓一個藉藉無名的小校尉，如其青云之名，一步步走上了高位，直至又走入黑暗。

“小東家，并非你錯。爛石難琢成玉器，朽木亦難扶上墻。”

徐牧呼出一口氣，點點頭。平定了面前所謂的熊王，接下來該是趙青云了。

他最擔心的，便是帶著數千北狄人的趙青云，在飛渡入中原后，會行各種屠殺之事，以此泄憤。

“報——”

正當徐牧想著，一騎快馬奔來。

“稟報主公，稟報蜀王，自稱草原熊王的呼延熊，欲要跪降，想請主公與蜀王網開一面。”

“我網開個卵，你問他要不要？”常四郎笑起來，“什么窮寇哀兵，我不管這些的，老子就要在老關前，將這些草原狗的骨頭都拆下來，曬干了做柴薪用。”

“告訴他，好歹也自稱草原王了，不若學學郝連戰，至少還死得英勇一些。”

裨將領命回奔。

不多久，原本稍頓的廝殺聲，越發劇烈地響了起來。幾乎不用懷疑，這支北狄殘師，將要徹底死在老關之前。

“常少爺，我這便入內城了。此間事情，便交由常少爺了。”

“逮個趙狗，數千人馬，你還得親去？”

徐牧沉默了會開口，“因果有報，他的事情，中原里惹出的禍，我終歸是想去善后的。”

“若見著他，替他甩幾個巴子，踹襠也行，我老早就想動手的。”

徐牧笑了笑，抱拳準備告別。

“對了小東家，你就這般帶人回去，約定的事情，你不怕我反悔么。”

“不怕。”

“為甚。”

“因為你是常小棠，我的老友，亦是袁侯爺的老友。”

常四郎聽完，騎在馬上久久不動。只待徐牧人影離開，才伸了個大大的懶腰，放松地大笑起來。

……

“趙太爺，你家青云……雖有青云之名，卻非良木之材，文武皆是平庸，性子亦有幾分怯弱。學多二年，不若留鄉做個小塾師吧。”

“青云表兄，你抓到了入伍鬮。”

“趙青云，你伺候得不錯，改日我呈本上兵部，表你為武勇校尉。”

“多謝徐兄的軍功。我趙青云這一生，與狄人勢不兩立，此生所愿，唯報國安民爾。”

“呵呵，青云直上，要恭喜趙將軍了，蕭宰輔那邊亦是喜歡趙將軍。”

“我趙青云，是征北將軍——”

……

夜色正濃。

一身冷汗的趙青云，再度從渾噩中醒來。在入了中原之地后，他不得安睡半分。

他連喘大氣，摸著了刀，在篝火的搖曳中，死死抱在懷里。

有烏云遮月，山風吹熄了篝火盆，未有多久，將他整個人重新籠罩在黑暗之中。_a