獨流鎮巡檢司衙門,占地兩畝,位于鎮中心偏北,此刻是王知縣的臨時辦公點。

夜襲已經結束,又似乎還沒有結束。

五百多鄉勇,撒出去就收不回來,黑燈瞎火一頓亂追,天快亮了尚有四十多人未歸。

"縣尊,魏壯士求見。"

"請他進來。"

魏劍雄踏步走進巡檢司正堂,拱手道："稟縣尊,賊首已伏誅。"

王用士頓時驚喜道："真的可曾驗明身份"

魏劍雄一身血污,胸前還沾著白色腦漿,回答說："回來的路上,已經驗過了,確是踏破天無疑。據投降的亂賊說,此獠喚作劉長林,乃獨流鎮寬河村人,以販賣土鹽為生。其父母兄弟,俱已病亡多年,有一長姊嫁去了唐官屯。"

王用士問道："是誰擒斬賊首"

魏劍雄說："靜海縣舉人高爾儼。"

"原來是他,"王用士笑道,"快請高舉人進來說話。"

高爾儼很快被帶進來,依舊披頭散發,身上還穿著不倫不類的絲綢女裝。

旁邊的費映環笑道："閣下為何這幅打扮"

王用士立即介紹說："中孚,此乃本縣好友,鉛山舉人費大昭。"

"見過前輩,"高爾儼面帶悲痛之色,訴說遭遇道,"獨流鎮胡崇道是吾好友,昨日晚輩帶著書童,正在胡兄家中做客。誰知那踏破天突然殺來,胡兄一家數十口,皆遭不測。便是晚輩的書童,也慘死在賊軍刀下。晚輩一介書生,手無縛雞之力,只得披散頭發,換上家奴的衣服,佯裝從賊投了亂軍。幸得王縣尊帶兵殺至,這才有機會手刃賊首,為胡兄全家報了滅門之仇！"

費映環指著他身上的絲綢女裝："這是家奴的衣服"

高爾儼解釋說："亂民貪圖享受,看到好衣裳就搶。不拘男裝女裝,也不管是否合身,只要是綾羅綢緞便穿上。晚輩為了蒙混過關,也只得換上這一身。"

"你倒是不拘小節。"費映環似笑非笑。

王用士贊道："忍辱負重,手刃惡賊,不愧是忠良之后！"

崖山海戰,陸秀夫抱著幼帝跳海,樞密使高桂也跟隨殉國。靜海縣有兩支高氏,中旺鎮高氏乃高桂長子的后代,子牙鎮高氏則是高桂次子的后代。

聽王用士提起自己的老祖宗,高爾儼不免有些自豪,當即作揖道："縣尊謬贊了。"

又是一番勉勵嘉許,雙方交談半刻鐘。

王用士委婉送客說："如此大功,本縣定然上報朝廷加以褒獎。閣下勞累一夜,想必頗為疲倦,便在這巡檢司暫作歇息吧。"

"多謝縣尊體恤,如此便先告退了。"高爾儼從容離去。

巡檢司正堂,只剩王用士、費映環、魏劍雄三人。

"啪！"

王用士猛拍桌子,破口大罵："如此奸詐之徒,枉讀圣賢書！"

費映環手搖折扇,微笑不語。

魏劍雄沒弄明白,不由疑惑道："縣尊是在罵這高舉人我看他能屈能伸、行事果決,是個有本事的大才啊。"

王用士咬牙切齒說："我已審問過諸多亂民,能住進胡家大宅的,皆為賊首踏破天的親兵,而且必須納投名狀才行。高爾儼當時就在胡家做客,驟然遭遇亂民攻打,靠喬裝打扮就能從賊還搖身一變成了賊首的親軍這廝必然偽裝成奴仆,跟亂民一起殺過胡家人。為了活命,竟對自己好友的家人舉刀！"

魏劍雄瞠目結舌,久久說不出話來。

費映環突然感慨："厚顏無恥,心狠手辣,也算一個人物。"

……

縣衙。

趙瀚扶著小妹,喂下一碗湯藥："感覺好了些沒"

"頭不昏了,就是還沒力氣。"趙貞芳擠出一個笑容。

趙瀚安慰說："再養兩天就好了。"

趙貞芳問道："我聽小環姐姐（侍女）說,這里是知縣老爺家。知縣老爺真是爹爹的朋友"

"爹爹的朋友可多著呢。"趙瀚笑道。

趙貞芳張嘴欲,卻忍不住打了個哈欠。

趙瀚將小妹緩緩放下："你再睡會兒。"

"嗯。"趙貞芳閉眼躺著。

突然,外頭傳來喧嘩聲,很快侍女小環狂奔進來。

趙瀚起身詢問："可是縣尊破賊了"

侍女驚訝道："小公子怎曉得"

趙瀚解釋說："從十里外奔回報信,時辰差不多可以對上。姐姐又滿臉喜色,顯然縣尊老爺并未吃敗仗。"

侍女崇拜道："小公子可真是厲害！"

再厲害能有什么用

孩童之軀,無長輩庇佑,趙瀚只能努力求生存。