“自古以來，庶長子是亂家的根源，放在皇室更是如此……”

“雖說有嫡立嫡，可規矩都是人定的。大周皇室的歷史上，嫡子和長子為了皇位斗爭的例子還少嗎？”

“既然如此，我們何不一步到位，奪來三皇子？屆時他成了嫡長子，身份就毋庸置疑了！”

柳太后沉默了良久……

如果德妃沒有出事，定國公府肯定會按照原計劃行事。

因為除掉一個產婦，可比除掉一個身體康健的四妃容易多了。

但現在……所有人都知道，德妃活不長了。就算她突然逝世，也在情理之中。

最重要的是……在繼承大統上，嫡長子的身份，確實比單純的嫡子穩妥得多！

可柳太后還有一層考慮。

“……三皇子畢竟長相……丑陋。”

柳貴妃現在滿腦子都是，嫡長子是當之無愧的太子人選，哪還會介意這個：“姑母，女子的容貌才重要，誰會在意男人的長相？”

“三皇子鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，又沒缺什么，丑點怎么了？”

“再說了，小孩子能看出什么來？有些孩子小時候漂亮，長大后卻長殘了；而有些孩子小時候丑，長大了卻玉樹臨風。”

“您不是總說，清清小時候皮膚很黑，一點都不像美人胚子。可清清大了之后，誰不說定國公府的嫡長女傾國傾城？”

柳太后竟被她說服了：“……眼下看來，三皇子確實是更好的人選。”

“實在不行，若柔妃能生下皇子，也是個備選。”

柳貴妃笑道：“三皇子才五個多月大，簫月瑩那個賤婦就命不久矣了，看來上天注定，我和三皇子有母子緣分！”

柳太后眼底閃過了一道冷芒：“……哀家當初為你選中柔妃，便是覺得以她的容貌，能制衡鎮國公府一脈的妃嬪。”

“鎮國公府已滅，后宮卻還有兩名四妃。”

“柔妃的城府與手段不容小覷，將來定會成為你的勁敵。待你掃清了登上后位的障礙……柔妃，不可再留！”

柳貴妃點了點頭：“若她一直對臣妾忠心耿耿，看在她沒有功勞也有苦勞的份上，臣妾未必不能留她一命。”

“可她要是敢有覬覦后位之心……就別怪臣妾不客氣了！”

……

大周的鄉試每三年一次，一般在八月舉行，所以又稱“秋闈”。

中試者為“舉人”，秋闈的第一名則是“解元”！

舉人便是候補官員，有了做官的資格。中試者都可以在第二年，參加在京城舉辦的會試。

秋闈一共要考三場，每場連考三天。

第一場的進場時間為八月初八。

第二場的進場時間為八月十一。

第三場的進場時間為八月十四。

萬般皆下品，惟有讀書高。

在世人眼中，天底下最讓人敬仰的，就是讀書人了！

今天恰好是八月十四，明日就是秋闈的最后一場考試了。不止民間，就連宮里都有許多人在關注此事。

小明子笑道：“……娘娘，奴才聽說此次秋闈，京城主持考試的正考官，是禮部侍郎顧大人呢！”

菡萏詫異道：“顧大人還那么年輕，許多考生的年紀都比他大吧，顧大人居然能做秋闈的考官？！”