天剛破曉，朱懷便帶領馬三寶外出辦事。

隨著家中人口的增長，原先秦淮河邊的小院已無法容納更多人，亟需另覓一處更大的宅邸。

鹽礦生意日漸穩定，只要有鹽產出，販賣給轉運司就能財源滾滾，僅僅半個月的時間，他就積累了將近萬兩白銀的財富。

秦淮河邊稍顯繁華地段的宅邸，售價至少也要上千兩起步。

朱懷連續洽談了幾處房源，或是價格高昂得離譜，或是宅邸面積過小，或是房主因朱懷的商籍身份而不愿出售。

正當朱懷為此愁眉不展之際，不遠處走來一位身著華麗錦袍的中年男子。

“朱公子，是要購置宅邸嗎？”

此人正是涼國公藍玉。

今早，藍府的仆人告知藍玉朱懷正在尋找住宅，并且在購房過程中屢遭挫折。

秦淮河周邊多為達官貴人居住，即使腰纏萬貫，在這個時代，也不是有錢就能輕松購得豪宅的。

身為商籍之人，要在貴族聚居區購置新房，本身就是一件難上加難的事情。

朱懷也明顯感受到了商籍身份給自己帶來的種種不便與歧視，但他并未因此有所怨。

朱懷警覺地看著藍玉，總覺得此人似曾相識，卻又一時想不起具體是在何處見過。

“確實，鄙人在找尋合適的宅邸。”

朱懷回應道。

藍玉豁達一笑：“巧了，我正好有一處宅邸急需出售，公子可有意？”

朱懷思考片刻，點點頭說：“可以去看看？”

藍玉爽朗地說：“走著！”

不久，二人來到貢院附近，這里是應天府最為繁華之地，可謂寸土寸金。

朱懷頓住了腳步，攔住藍玉：“此處地段太過優越，只怕我難以承受其高昂的價格。”

當然，即便能夠負擔得起，朱懷也并不打算在此地投入重金購置房產。

“先進屋再細說。”

藍玉不多，引領著朱懷步入宅邸之內。

這是一座四重深的宅院，遵循江南水鄉的設計格調，諸多布局沿襲了盛唐時期的風尚，假山溪流皆精心構建，無一絲人工雕琢的痕跡。

“覺得如何？”

藍玉注視著朱懷，含笑詢問。

朱懷微微頷首，直不諱：“的確滿意，只是我并無購買之意，抱歉。”

藍玉笑意更濃：“價格都還沒聽，怎么就決定不買了呢？”

朱懷回應：“不必聽了，我買不起。”

藍玉接話：“別的地方一千兩銀子能買到的，在我這里，這宅子也按這個價賣給你。”

朱懷聞，剛欲邁出的腳步陡然停滯：“你確定嗎？”

“我需要你做什么？或是你需要什么？”

藍玉搖搖頭：“什么都不需要。”

朱懷心中疑竇叢生，定睛看著藍玉。

“別多想，也別懷疑什么，我不會害你，這里面沒有任何陷阱。”

“初見你時，我就感到一種親近感，還記得鹽山那次嗎？”

“看見你救助那些流民，足見你心地善良，我很欣賞，我家這類宅子很多，稍微虧點賣出去沒什么關系。”

藍玉灑脫地揮揮手，語豪爽。

朱懷記憶被喚醒，他確實記得當初鹽山下有四人曾攔住自己，提醒自己掉了骨串，眼前之人正是其中一位。

“這……”