通常情況下，制鹽需經歷高溫蒸發析出粗鹽的過程，而對于礦鹽而，還需加入鹵水進一步蒸騰，方能煉制出純凈的精鹽。

昨日，朱懷已預先購置了所需的鹵水。

整個上午，朱懷都在自家小院內專心致志地進行蒸餾與提煉細鹽的工作，并且他心里清楚，老黃頭今天不會過來。

老黃頭事務繁多，每次來訪，往往相隔三五天才出現一次。

至午后時分，約摸十斤的細鹽終于在他的努力下得以提煉而出。

按照當前市場上細鹽每斤三分五厘銀子的價格計算，十斤鹽便是三兩五分銀子。

這點收入，顯然還不夠。

既然試驗成功，朱懷接下來只需繼續前往鹽山搬運石頭即可。

盡管那座位于郊外的鹽山名義上屬于翰林院修撰黃子澄，但黃子澄及其家人似乎對此片荒蕪之地并無太多關注。

因此，朱懷前去搬運鹽石，并未受到任何阻攔。

一個下午過去，朱懷渾然不覺間，已將小院堆滿了鹽石。

他不禁苦笑連連。

旁人若擁有項羽之力，大抵都會用于建功立業，而自己卻將其用來做苦力活計。

轉眼間，已是第三天。

庭院內已堆積了近千斤食鹽，換算成銀兩的話，大約價值三百四十兩左右。

朱懷手持新兌換的商人戶籍，徑直來到了都轉運鹽使司。

找到轉運使的吏目，表明來意后，吏目查驗了他的商籍，隨即便道：“如今鹽價漲至三分七厘，你盡快送來。”

僅僅數日之間，鹽價再度上漲，足見朝廷對食鹽需求之迫切。

朱懷點頭示諾，恭敬行禮后，便去集市雇了一輛牛車。

回到家中，他將食鹽悉數裝上牛車，再將滿滿一車食鹽運至應天府南郊的都轉運鹽使司。

吏目仔細查驗這批晶瑩剔透、質地細膩的食鹽，不禁驚嘆出聲：

“這是上好的鹽？”

朱懷微微頷首。

那吏目更是驚訝不已，隨手抓起一把放入口中品味，如品嘗佳肴般細細咀嚼，而后雙眼瞬間圓睜：

“確實是好鹽！您稍等片刻！”

吏員畢，匆匆離去。不多時，一位身著翠袍的官員步入，當他目睹這純凈無暇的鹽粒時，亦不禁為之愕然。

“公子，這鹽品質上乘，從何處得來？”

朱懷微微一笑，并未作答。

那官員略顯尷尬地笑了笑：“下官失了，這樣吧，公子這批鹽，我轉運司將以四成價格收購，今后倘若有更多貨源，可徑直送往轉運使處。”

這一價碼較市面上又高出近五厘銀子，足見轉運司對朱懷這批鹽粒的高度重視。

朱懷應聲道：“好！”

那翠袍官員聽聞大喜，立刻命吏員過秤，并交付給朱懷四百兩白銀，臨走前還不忘關照朱懷，下次仍可繼續售賣給轉運司。

這批鹽粒，其珍貴程度足以獻入皇宮作為貢品，斷然不會在市集上流通銷售。

待朱懷離開后，那位翠袍官員指示下屬：“快，別愣著了，速將這批精鹽送入皇宮！”_k