“這么早就起來了？”

正在我欣賞山中朦朧的景色時，老村長不知道什么時候已經站在了我的身旁，嘴里依舊叼著他的老煙斗。

“對，習慣性早起了！”

他沖著屋里努了努嘴：“怎么樣，她昨晚沒鬧騰吧？”

“沒，睡得可香了！”

“那就好！”

然后，他狠狠吐了一口煙，說道：“小伙子，謝謝你了！”

“謝我干什么，我應該謝謝您才對！”

我說得是真心話，如果沒遇到這么通情達理的老村長，這次的事情我們是絕不可能輕易脫身的，更沒可能帶走齊巧。

“昨天人多，我沒好意思說！你那些朋友罵得對，把一個漂亮的女人折磨成這樣，本身就是有錯的，不管她是齊靈還是齊巧，都不應該這樣。我作為一個村長，竟然沒想到這一點，是我的問題。”

他又嘆了一口氣，突然問我：“你覺得山底村還有存在的必要嗎？”

“恩？您是什么意思？”

老村長磕了磕煙斗，開始講述往事：

“我是四十年前當上這個村長的，從當上村長的那一刻起，我就只有一個目標，就是讓村民們生活的更好。我帶著村民們一起種橘子，幾年后，山底村成了附近出名的橘子村，方圓十里的小姑娘都愿往這里嫁。可后來隨著社會發展，那些比我們窮的村子，要不搬走了，要不就家門口趕上修路，一個個變得比山底村富得多。

很多人也勸過我，早點帶鄉親們搬出去，可我覺得故土難離，實在是離不開，村里那些老人們也不愿離開，我就覺得肯定是因為我們的橘子還不夠出名，所以繼續帶著他們種各種橘子。橘子越種越多，可因為交通差，樂意過來進橘子的人卻越來越少，導致大家越來越窮了。最近十年，村里的年輕人基本都不愿回來了，也沒人愿意把閨女往我們這個破村子嫁。山底村陷入了一個惡性循環，不管我怎么努力，好像都攔不住它衰落的速度。”