蔣馥瑩輕輕搖了搖頭，“他不肯聽。他覺得我如今用得到他了，便虛偽的狡辯起來，和他拉近乎套關系。穎兒，幾餐飯食，幾顆丸藥，他不屑聽的。說出來，他必然一句‘你打發要飯的’罷了。”

“夫人...”穎兒見蔣馥瑩明明已經快垮了，卻仍舊腰桿筆直的坐在那里，面貌冷靜，眼睛里有淚水亦堅強的不肯落下，“夫人莫發愁，舅老爺素日與老爺親好，下棋釣魚猶如親兄弟，老爺沒少幫襯打點舅老爺朝里的事，舅老爺家看病用藥從沒花過銀錢。勝似骨肉的情誼，不會不管老爺的。”

“嗯。”蔣馥瑩應了一聲，原舅父科考叫人頂了名額，家父多方周轉，查明原委，助舅父如期科考，功名高中，穩居要職。可她心里沒底，畢竟是今上要亡沈家，誰都不想去觸霉頭。

***

居室內。

祁淵待蔣馥瑩走后，坐在桌案后，有些畫面揮之不去。

仍記得那年冷宮惡仆棍棒打在他身，他佝僂著傷痕遍布的身體抱著頭首，恰逢冷宮外十里長街喜樂震天，宮女趴在宮墻看熱鬧，沈家長女嫁人了，嫁了新科狀元周大人，聽說以后周大人會做主大理寺呢，沈大小姐美若天仙，周大人前途似錦，真是郎才女貌，天作之合。

薄唇上還有方才和蔣馥瑩接吻留下的悸動，身體的變化和熱度還未消去。

雖只是淺嘗輒止，他的身體卻有了強烈的反應，七年來，前途盡毀、感情失意，他幽居冷宮無心男女事，這副身子如死了的行尸走肉，今日卻如此緊繃，活了過來。

他并不是對蔣馥瑩有感覺，只是太久沒有過女人...生理反應罷了。

也或許是不甘心被女人拋棄，玩她一玩就厭了。

祁淵將手伸進衣襟，觸手溫熱圓潤，拿出那顆本該在七年前洞房夜送給蔣馥瑩的夜明珠，那年他外出公差晚歸夜晚的畫面便竄進了腦海...

蔣馥瑩曾拉著他衣袖說。

淵郎答應了夜晚陪瑩瑩看花燈，瑩瑩等到你后夜，黑黑的集市只剩瑩瑩一個人，嚇死人了。