淵明起初不以為意，只當是已方斥侯撞上了唐軍的哨探，還笑道：“唐軍倒是謹慎，看來是生怕我們斷了他們的后路。”

哈迪丹也哈哈大笑：“唐人的所謂謹慎，在我看來不過是貪生怕死！”

話音未落，斥侯急促的聲音便擊碎了他們的幻想：“首領！前方十里外發現唐軍大股騎兵，人數約在兩三萬之間，正向我軍方向高速接近！”

“什么？”哈迪丹臉上的笑容瞬間凝固，“他們從白巖城方向殺來？這怎么可能！”

末答迪也記心疑竇：“莫非唐軍提前探知了我們的動向，派兵前來攔截，以防在遼東城下腹背受敵？”

這并非是懼怕區區兩三萬唐軍，而是他們的出現完全不合常理。

就像唐軍正在攻打高句麗，高句麗的兵馬卻突然出現在長安城外，哪怕兵力不多，其背后的意味也截然不通。

“不對勁，”淵明皺緊了眉頭，“此地距離遼東城尚有數百里之遙，中間隔著白巖城等數座堅城。”

“唐軍就算知道我軍來援，也絕無分兵迎戰的道理，這與送死何異？”

一股莫名的寒意涌上心頭，將他方才的萬丈豪情澆得一干二凈。

他忽然想起，高句麗朝中曾有人力主與大唐修好，其國力強盛，不可輕易招惹。

自已當時對此嗤之以鼻，可眼下的情形，似乎正朝著自已無法理解的方向發展。

“管他那么多！”末答迪想得頭痛，索性一甩馬鞭，“想不通就不想！不過幾萬唐軍，我們十幾萬人難道還怕他們不成？打垮他們，抓幾個活口一問便知！”

在他看來，能用刀解決的，都算不上麻煩。

實在不行，就多砍幾刀。

“說的是！”淵明搖了搖頭，將紛亂的思緒強行壓下。

事已至此，胡思亂想也無濟于事。雙方皆是騎兵，十余里的距離轉瞬即至。

哈迪丹請戰道：“二郎，可需我率領幾萬精騎，繞到他們身后截斷退路，將這股唐軍全殲于此？”

在他看來，中原王朝的騎兵在數量處于絕對劣勢的情況下，根本不堪一擊。

“不必！”淵明心中的不安越是強烈，他讓出的決定便越是瘋狂，“既然撞上了，我們便與他們堂堂正正地正面一戰！”

“就用這一仗，徹底打斷大唐的脊梁，讓他們知道，這天下，不是他李家一人的天下！”

他需要用這種狂妄的姿態，來掩蓋和鎮壓那股正從心底滋生出的不祥預感！

……

遼東的夏日，驕陽灼熱，卻比嶺南的濕悶多了幾分爽利。

就在這廣闊無垠的原野上，兩股鋼鐵洪流迎面相撞。

“陛下，您還是移駕到熱氣球上觀戰吧，那里視野開闊，能總覽全局。”

唐軍陣中，牛進達的臉上毫無血色，他向李世民苦苦進諫。

主動出擊，在這曠野中伏擊高句麗的援軍，這本是牛進達獻上的計策。

可他萬萬沒想到，李世民竟要御駕親征，親自沖殺。

倘若天子有個萬一，此戰就算大獲全勝，也等通于慘敗。

史官的筆下，他牛進達恐怕要背上千古罵名。

在這個時代，凡是稍有聲望之人，無不看重自已在史書中的名聲。