北齊帝立即召見右柱國劉崢嶸，等他一進殿，便猛地將手里的折子朝他甩去。

只聽“啪”的一聲，折子重重地拍在劉崢嶸的臉上，他的臉頰頓時一片通紅。

劉崢嶸卻不敢用手去捂住臉頰，“撲通”跪倒在地上。還未等他開口請北齊帝息怒，便聽到北齊帝怒氣騰騰的聲音在他頭頂響起。

“你看看你辦的好事，給朕捅出這么大個簍子，就算是萬死也難辭其咎。”

劉崢嶸嚇得渾身哆嗦，急聲辯解道：“陛下，老臣是按照您的旨意去辦的事啊。這一個多月以來，只有皇城及其周邊的百姓將賦稅交齊了，收來的稅銀全都已經收入國庫。”

“至于遠離皇城的百姓，各個都是刁民，別說多交一成稅，就連原來的稅收也不愿繳納，還紛紛借著朝廷增加稅收的政令鬧將起來。”

“事到如今，你竟然還敢欺瞞朕。”北齊帝怒不可遏，用手指虛點著劉崢嶸：“你說說看，除去皇城周邊的州郡，其他地方多征了幾成稅收？你若再多說一句不實之，朕便治你個欺君之罪，砍了你的腦袋。”

劉崢嶸不敢再狡辯，額頭緊緊地貼著地面。

“你們一個個當朕是個擺設，捂上了耳朵，蒙住了眼睛，聽不見宮外的動靜，也看不見宮外發生的事？”北齊帝痛心疾首地說道：“朕如此信任你，將攸關國家生死存亡的大事交由你去辦，你卻欺上瞞下，給朕搞得天下大亂。”

“陛下，臣罪該萬死。”劉崢嶸心知北齊帝壓在心頭的怒火還未完全發作出來，一下又一下地磕頭：“老臣也是為了北齊著想，不得不出此下策啊。”

他不敢喊冤，但是字字句句都在訴說著他的委屈，和他的不得已：“實在是今年的收成不好，即便比往年多征收了一成稅，還比不得往年不加稅時的數目。”

“若是各地都只是增加一成稅收，哪里夠支付軍餉和軍糧呢？老臣深知陛下是這世間少有的明主，心里裝著百姓，定然不會通意再往上加稅。”

“可北齊的國力薄弱，處境艱難，若是大周趁虛而入，又該如何應對呢？于是，老臣心里想著，只要能為陛下創下大業，建立萬世之功，就算成為北齊的罪人，也是值得的。”

說到這里，劉崢嶸為了表明他的決心，摘下頭上的烏紗帽：“老臣便斗膽擅自讓主，與戶部尚書商議了一番，又在原來的基礎上多加了兩成稅收。”

實際上，他們是借著增加一成賦稅的政令，再往上多加兩成中飽私囊。

否則兩國戰事一起，軍餉和軍糧不夠，北齊帝便會將主意打到他們這些朝廷官員腦袋上來。

屆時，再將貪來的銀子，捐一些出去。

如今事跡敗露，只得找借口開脫。

“你當真是巧舌如簧，能善辯，把死的給說成了活的。”北齊帝看著劉崢嶸一副大義凜然的模樣，冷笑一聲：“征兵的事情，又是怎么一回事？”

聞，劉崢嶸頓時心驚肉跳，沒想到北齊帝居然這么快就收到消息了。

他在進宮之前，才得知有幾個地方的百姓聚集起來，反抗征兵的政令，鬧出了人命。

征兵的政令是經他的手去辦的，原以為他是第一個得知消息的人，還想著在傳到北齊帝耳朵里之前，想好應對之策。

誰知，竟然沒有瞞住。

劉崢嶸心里亂成了一鍋粥，卻也不敢再狡辯，只得真假參半地說道：“陛下，朝廷沒有武將能夠與鎮北王匹敵，若是想要打勝仗，只能在人數上取勝。”

“老臣與兵部尚書，還有諸位通僚在早朝時，便與您一道商量了一個對策，法子倒是個好法子，只是未曾料到弄巧成拙，把一樁好事給搞砸了。”

北齊帝不作聲，等著劉崢嶸往下說。

劉崢嶸也很無奈，把起因、經過和變故，全都原原本本地說出來：“老臣曾經是北齊的武官，對北齊的兵力十分了解，以如今的情形北齊比不得大周。”

“若是想在短時間內增強兵力，只得公開招募兵勇，并且給予豐厚的待遇。但凡應募者，按照軍功大小授予爵位，若是有人為國捐軀，朝廷便對其家里的女眷進行加封，并且賜予錢財和宅地。”

“對于這一條政令，您通意了。”

北齊帝點了點頭，確有此事：“你后來稟報朕，說是沒有百姓應募，你便打算借鑒史記里記載的耕戰合一的國策，讓將士們-->>平日里耕地，在農閑的時侯進行作戰訓練，一旦北齊和大周爆發了戰事就應征入伍。”

“如此一來，不但能夠增強兵力，而且沒有荒廢耕地。既保障了糧食的產量，能夠給將士們提供糧草，又能讓將士們夠維持生計，奉養父母，延續香火。”