曹刺史擰著眉，手下意識撫著自己額角的頭發，有點肉疼地說：“被拔了毛。”

“不知為何，家里有兩三只雞的，都被拔了三分之一的毛，家里有個七八只雞的，有五六只雞被拔毛，剩下一兩只幸免。”

“雖說這雞被拔毛不至于死，但光禿禿的也是難看，還凍得瑟瑟發抖，實在不雅。”

“下官剛開始也沒當回事，以為是哪兩家有什么矛盾，故意而為，就是普通的百姓糾紛罷了。但一連好幾起，而且他們之間互不認識，城東城西的都有，不存在什么關聯。”

“那天見面王爺，是下官察覺此事不太對勁，處處透著詭異，又過快年，怕有什么大事發生，是不是有什么陰謀，這才過去看看。一看，百姓所非虛，確實如此。”

銀錠眼珠骨碌碌轉，眼睛微睜，腳底下抹油，慢慢跨出門檻。

霍長鶴本來都覺得反正顏如玉開心就行了，不再去想什么雞、羊、牛跳舞表演的事，哪里想到，這初一才開頭，曹刺史就又上來門提此事。

他抬眼看一眼正要悄悄溜走的銀錠，就知道這事和他們幾個脫不了干系。

顏如玉借抿茶忍住笑，萬沒想到，曹刺史會提這事兒。

曹刺史低頭擰眉，這件事困擾了他好幾天，補償百姓點銀子倒沒什么，關鍵是這事兒太匪夷所思。

“王爺，”他繼續說，完全沒有察覺到廳內的氣氛變化，以及三人的反應。

“下官以為，會不會是有人用了什么妖法？”他壓低聲音，“否則怎么會有這種事？下官找了個游方的道士，曾請他算了算，他說這個……”

曹刺史琢磨了半天也沒有回想起來，老道那種話是怎么說的。

“反正他的意思就是，有妖物作祟，下官想，”他胖胖的身體微微前傾，眼神中滿是嚴肅與微慌。

“恰逢過年之時，會不會……是年？下官小時候就聽家里人說，年獸兇猛，會吃人。”

霍長鶴咳嗽幾聲，覺得他的想法可真是稀奇。

“大人，你也說了，會吃人，可沒聽說會拔雞毛。再說，那些只是傳說，家中長輩哄小孩子的，不能當真。”

顏如玉壓住嘴角，接過話道：“大人只管放寬心，此事以后不會再有，這次的事也不是什么年獸，更不是道士所的那般。”

曹刺史眼睛一亮，趕緊追問：“王妃，那這是……”

這事兒問得太突然，顏如玉總想笑，一時也想不出什么好說法。

他現在追問，顏如玉靈機一動：“大人，你說，給了那些百姓賠償？”

“是，下官是覺得，百姓家養幾只雞不容易，萬一雞沒毛凍死了，就讓他們打打牙祭，給他們一些錢，明年買小雞，可以再養。”

顏如玉放下茶盞：“這就是了。上天的意思，正是如此。”

“請王妃賜教。”

“大人，你在幽城多年，是個好官，此番出此事，雖然有些不同尋常，但也在情理之中，這是上天，在給你提示。”

“你是幽城父母官，心存百姓，連一只雞的事都放在心上，上天定然滿意，以后自然就會降福氣與你。若你置之不理，或許……才會真的有事。”

聽顏如玉這么一說，曹刺史豁然開朗。

“原來如此！王妃所極是，下官受教了。”

他起身激動行個禮，眼中的擔憂焦慮迅速消散：“這是上天在提醒下官，不要一毛不拔，要為百姓多多做事！