霍長鶴側耳聽聽外面的動靜。

小聲對顏如玉說：“還有一種可能，他們也許是府兵。”

顏如玉眼睛微亮。

不錯，府兵，既算是軍人，又和軍營中的人不同。

“在徐城，能用得上府兵的，除了齊府就是刺史。”

看來，答案幾乎呼之欲出。

“不過，”霍長鶴說，“據我所知，有的富貴人家也有出錢找一些軍中退役的人做護院。”

“大致方向有了，究竟是誰，等見到一看便知。”

霍長鶴難免擔憂：“如玉，無論發生什么情況，你都要堅持，讓我跟在你身邊。”

“好，一為定。”

漸漸地，轎子外面的聲音越來越少，安靜下來。

兩人不再說話，閉目養神，等著到達目的地。

每過一段，顏如玉就扔一粒小藥丸，藥丸遇熱則化，不多時就從轎底縫隙里滲出，滴到地上。

若有似無的獨特味道，一路相隨。

約摸快兩刻鐘，轎子停住，緊接著就是開門的聲音，轎子微微向上，像是在上臺階。

霍長鶴握住顏如玉的手，穩住她身體。

轎子繼續往里走，偶有樹枝掃過轎子，像是在奔著后宅走去。

顏如玉全神貫注地感受，忽然聽到很遠的地方有人在說話。

還是兩個女人。

“您慢走，我就不送了。”

“不用送，您請回吧，請轉告夫人，等公子回來，若是還缺什么，只管命人遞個話，我再送來。”

“好，夫人慢走。”

顏如玉飛快和霍長鶴對視一眼，兩人都聽出來，其中一個女人是誰。

秋伯謙的小姑姑，秋尚薇。

轎子沒往聲音那邊去，秋尚薇的聲音也沒再聽到。

很快，轎子停住，外面的人把轎簾掀開：“出來吧。”

霍長鶴先下轎子，迅速察看過四周，把顏如玉扶出來。

顏如玉剛站穩，帶他們來的人上前道：“進去吧。”

不容拒絕的架勢。

顏如玉目光掠過院中布置，東西不多，但透著奢華。

她不動聲色，和霍長鶴一同進入正屋。

剛要往里屋走，那人把霍長鶴攔住：“慢著。”

“干什么？”霍長鶴問。

“只能大夫一人進去。”

“不讓我兄長進去，那我也看不了，我這個人就有個毛病，要看病，必須得讓兄長陪著。”

顏如玉轉身在椅子上坐下：“你們決定。”

那人上下打量她：“你知不知道這是什么地方？豈由你撒野？”

“不知道，你們把轎子弄成那樣，誰知道？我也不想知道，我是大夫，只想看病人，怪病難治的更好。”

“好大的口氣，實話告訴你，大夫來過不少，但沒有一個敢像你這樣放肆的！”

“那是你早沒遇見我，早遇見你早知道了，要不要看隨便你們，不看就拉倒。”

那人上前逼近：“你就不怕我殺了你？”

顏如玉仰臉看他，短促一笑：“殺了我？行啊，但我要告訴你，你要殺了我，里面的病人也許一輩子都好不了。”

“你……”