翌日，冰湖上第二次出現了空無一人的情況。

阿蓮剛打算去巡視一圈自己的米糧鋪子、綢緞莊，瞧見路上冷冷清清的，邊系上大氅邊問：“今兒又鬧出什么事來了？”

“船塢里有工匠不見的事傳開了。”白梨從柜臺里走出來，為阿蓮整理帽子上的一圈兔毛，“奇怪了，昨晚那么多人在咱鋪子里喝奶茶，沒聽誰說過這事，但今兒一早就傳得人盡皆知了。現下他們又去船塢那兒討說法了，春生在附近酒樓定了個雅間，阿蓮姐要不一起去瞧瞧？”

阿蓮眉心一動：“成，在船塢那邊的事沒給出個交代前，應該是沒人來光顧了，你不用守著鋪子，同我一道去看熱鬧。”

“好嘞，我可就等著你這句話呢！”

話都還沒有說完，白梨就把自己早已準備好的斗篷往身上披，拿起兩把油紙傘，拉著阿蓮往外走，再關門、上鎖，一氣呵成。

屋外下起了雪，雪花落到掌心里都化不開。

阿蓮和白梨抵達船塢對面的酒樓中。

街上摩肩擦踵的，幸虧沈少云和小玉能帶著她倆飛上二樓，不然她倆在人群中擠上一整天都未必能擠得進去。

“情況怎么樣了？”

阿蓮一到，白芷就將位置讓出來：“都一個時辰了，管事出來四次，還是安撫不了百姓，反而因為他拖拖拉拉的，始終不肯答應讓他們和工匠見面，更加坐實其中有貓膩，令百姓越發不安了。”

對面，船塢的圍墻和大門竟能與酒樓二樓齊平，阿蓮看不到里面的情況，只能看到樓下無數攢動的人頭。

此傳定是元寶散播的。

金礦一事只聞其名不見其蹤，想要查出它的位置，只能沿著“消失的工匠”這一條線索往下查。_k