葉蘭舟和燕沖約定好了,燕沖一回到北境,便命令地方官員速速準備好牛羊馬匹,待黎溶大軍回師之后,將牛羊馬匹趕到邊境的荒野上,葉蘭舟會派人過去接收。
算算日子,也就這一兩天,燕沖的謝禮便該到了。
到時候,讓妞妞賽虎帶著十五只小狼狗把牲畜全部趕進空間就行,根本不需要葉蘭舟露面。
當務之急,是選定開設牧場的新地點。
七天后,初八帶來黎溶的命令,葉蘭舟帶領黎煜、大牛、遠哥兒、初八即刻快馬回京,穆清淮帶領隊伍繼續北上。
收到命令,葉蘭舟不禁有些懵:“怎么是穆清淮留下?”
初八回道:“啟稟夫人,太子殿下道,大牛初為人父,遠哥兒之妻臨盆在即,屬下新婚燕爾,出于人情倫理,特恩準我等隨夫人快馬回京,與家人團聚。”
葉蘭舟贊道:“太子殿下仁心仁德,實乃天下之幸、百姓之福。”
穆清淮:“……”
理由很充分,但他總覺得,似乎有哪里不對勁。
得到黎溶的命令之后,葉蘭舟當即帶著遠哥兒等四人快馬趕回京城,穆清淮則帶領著大部隊,慢悠悠地朝京城前進。
由于時間尚算充裕,倒也不必披星戴月,白天趕路,夜晚歇息即可。
一路往北走,葉蘭舟暗中留意,哪里適合開牧場,放牧那些牛羊馬。
牛好辦,哪里都能養,區區一千頭,即便是牽到京城分給佃戶來養都行。
可馬必須得在開闊之地放牧,最佳地點就是北境草原。
五千頭羊,數量太過巨大,而羊又很能生,一胎能生三四只,需要很大的草場。
想來想去,除了北境,愣是沒找到合適的地方。
靈州被端,那不還有滄州云州,青遼十三州么?
那么大的地方,還能藏不下這些牛羊馬么?
葉蘭舟實在懶得費心,于是打定主意,把這些牲畜全都交給顧平生,讓他看著辦,找合適的地方養著,或者干脆賣了換成錢。
大家伙兒都歸心似箭,連夜間都不舍得歇,一天連吃帶睡只歇四五個時辰,其余時間全部用來趕路。
除夕夜,所有的店鋪都打烊了,趕路時別說吃飯住店,連口熱水都喝不上。
葉蘭舟收到了一封家書,是大郎寫來的,說魯嬤嬤帶著青梧郡主和小寶寶來家里過年,一起守歲,彭錦玉派人來邀請他們過去守歲,他婉拒了。
隨著信帶來的,還有一大盤熱氣騰騰的餃子,說是給她和穆清淮、大牛、遠哥兒吃的,就當大家一起過年了。
葉蘭舟看看那幾個疲憊不堪、倒在地上打呼嚕的年輕人,悄悄把遠哥兒和大牛叫醒,躲到一邊吃餃子。
這真不能怪她偏心,實在是初八和黎煜不好忽悠,她沒法解釋啊!
趕到京城時,剛好是正月十四,次日便是上元節,也是彭連英的忌日。
回京之后,葉蘭舟帶著大牛他們四個進宮去見皇上,請安復命。
穆清淮在戰報中奏明葉蘭舟中計被擒,身受重傷之事,皇上看到她好端端的出現在朝堂上,不禁大喜過望。
“蘭舟,你的傷都好了?朕聽說你身受重傷,當真憂心如焚,你如今可都大好了?”
葉蘭舟忙道:“多謝皇上恩典,托皇上的福,蘭舟的外傷都好了。只是……”
“只是什么?”皇上一驚,眼里滿是驚疑不定。
“只是我當初心脈受創太重,雖保住了一條命,但武功被廢,如今已是形同廢人。”葉蘭舟嘆了口長氣,一臉悲戚。
自打“受傷”之后,葉蘭舟但凡外出幾乎都是乘著馬車,即便是偶爾騎馬,也都是短途慢走,從沒當眾縱馬疾馳過。
除了遠哥兒和穆清淮,沒人知道葉蘭舟是裝出來的重傷。.bgee.
大牛心思單純,耿直憨厚,他一直為當初沒能及時去救葉蘭舟而懊惱,聽她說到“武功被廢”“形同廢人”,難受得眼圈都紅了。
“夫人,您別這樣說,南疆一戰,全仗著您舍生忘死,潛入南楚軍中燒毀糧草,咱們才能全殲南楚十五萬大軍。要不是您重傷南楚國師,南楚小皇帝哪能那么干脆地退兵?您如此足智多謀,即便沒有武功,那也是在世臥龍,哪里就是廢人了?”
滿朝大臣無一不唏噓而嘆,皇帝眉頭緊蹙,眸色連變,片刻嘆道:“蘭舟,你為我東黎屢次出生入死,實在功高蓋世,朕代蒼生萬民多謝你了。”
“皇上折煞蘭舟了,蘭舟身為東黎子民,國家有難,自當全力以赴。只是……我如今這身子骨,怕是經受不住風霜勞苦了。”
葉蘭舟前面一句話說得慷慨激昂,說到身子骨不行,語氣便低沉喑啞了下來,滿含悲戚遺憾。