西北郡，這個久經滄桑的邊陲之地，此刻正籠罩在一片焦慮與不安之中。西北府的府衙內，巡撫吳賓在書房中來回踱步，眉宇間透露著難以掩飾的憂慮。他深知，若論此次旱災與糧荒對哪個郡的影響最為嚴重，無疑便是這西北郡了。

西北郡，本就以干旱著稱，此刻更是滴水難求，連那稀疏的雨水都未曾光顧。田野上，曾經金黃的麥浪如今只剩下一片焦黃，連那山上原本稀疏的樹木，也因這無情旱災而枯萎。就連府衙內的花壇，也早已失去了往日的生機，連一棵綠草都尋不見。

吳賓焦急地發出了一道道奏折，向京都的朝廷請求賑災。然而，金都的回音卻如同重錘般砸在他的心上——東北蠻人的侵擾，使得朝廷不得不將大量軍備和糧草調往邊境，對于西北郡的賑災請求，朝廷只能無奈地搖頭。更令他心寒的是，今年朝廷居然下令增收賦稅，這無疑是對西北郡的雪上加霜。

消息傳開，西北郡的百姓們陷入了恐慌與絕望之中。一夜之間，許多茍延殘喘的村民們紛紛聯合起來，有的逃往深山，有的則明目張膽地前往那些尚有存糧的大戶人家搶糧。更有大批的人選擇逃離西北郡，希望能在情況稍好的東部找到一線生機。整個西北郡，十村九空，一片蕭條。

然而，更令吳賓憤怒與恐懼的是，幾支上山的難民隊伍，為了爭奪糧食，竟膽敢攻打縣城。雖然這些沒有武器、沒有指揮的農民一次次的失敗，但他們的行動卻如同烈火般點燃了整個西北郡的動蕩。

然而，真正令吳賓感到恐懼的，并非這些農民，而是一支突如其來的叛軍。他們打著闖王的旗號，如同一支精銳的部隊，以驚人的速度和章法，接連攻下了兩座縣城。他們利用縣城的糧食，迅速收編了大量的流民，勢力迅速壯大。