成婚一個月后，喬地義與蕭千月拜別父母，領了沈元湛的圣命，去往北境與任崇繼續收服北國，徹底消除傷寒疫。

翻過年，沈元凌亦自請奔赴北境。

喬忠國與左和靜抱著嬌嬌，親自送到了京城外的驛站。

沈元凌站在高頭大馬旁，身姿筆挺，許是練武的原因，他已經比同齡人要高出許多了。

喬忠國之前還嫌沈元凌長得太過秀氣，沒有武將之風，結果在北境那半年，小少年精致溫和的眉眼倒染上了幾分剛毅與銳氣。

“嗯，像樣多了！”

喬忠國重重拍了拍沈元凌的肩膀，臉上有感慨，更多的是偷偷藏起來的欣慰。

“如今北境還是天寒地凍的時候，莫要逞強，到了那邊多穿些多吃些，功夫更不能落下。”

“兵法你就和老任多學學，和老二多探討探討。到時候回來，老子第一個先考你！”

長亭四周沒有旁人，喬忠國只當沈元凌是親徒弟，一口一個老子，可話語間多是殷殷囑咐。

沈元凌心頭暖意遍布，乖乖應聲：

“師父，小四定不會有絲毫懈怠，到時候您隨便考！”

“嘿，口氣還不小，成了，滾吧！”

喬忠國右腳一抬，輕輕踹了沈元凌一下。

一旁左和靜看到這里，趕忙四處打量了一下，生怕被旁人瞧見，又嚼出什么舌根來。

嬌嬌倒是一點也不慌，笑瞇瞇看著。

爹爹這是將小四當二哥一樣呢，要是換作旁人，爹爹還懶得踹呢！

沈元凌夸張地哎喲一聲，這才委屈巴巴說道：“師父，小四還想和喬妹妹說幾句話”

喬忠國就知道沈元凌這德性，所以急著趕人呢，沒想到這時候嬌嬌也噠噠噠跑了過來。

“爹爹，嬌嬌也要給小四送行！”

喬忠國一看嬌嬌過來，也沒脾氣了，笑著摸了摸嬌嬌的頭，倒是往外走了。

左和靜眼看自家夫君不情不愿的模樣，不由搖頭失笑。

長亭中，沈元凌想了想，在嬌嬌身前蹲下了。

嬌嬌眉眼彎彎，笑著說道：“小四，我還以為你會過完生辰再走呢。”

沈元凌聞歪了歪頭，也跟著彎了嘴角，“喬妹妹早就知道我要去北境了？”

嬌嬌毫不猶豫點了頭。

小四是個心善的，而且心思細膩，見過了武定百姓的艱辛，看過了北境將士的不易，想來如今在安穩富貴的京城每過一日，于小四而都是如坐針氈。

再者

“你不是說過，最愛塞北曠野的風嗎？心野了是很難收回來的。”