紫禁城，乾清宮。“陛下，天氣寒冷，還是進屋去吧，別著涼了。離正旦大朝沒多少天了，可別凍壞了身子，要保重龍體啊。”卻是魏忠賢的聲音。

“大襠，最近朕在研究武侯的木牛流馬，你看朕仿制的木牛，形似是有了，可是這民間傳說的舌頭機括朕還沒摸著門道。軍器局的那幫子又不堪用，朕甚是煩惱。”說話的正是天啟皇帝明熹宗朱由校。

只見他身穿明黃色十二章紋袞服，寬大的袖筒卻被他卷了起來，頭上的二龍戲珠翼善冠也不知去向，只用網巾罩著，瘦瘦高高的，面色紅潤，圓臉，面上無須，耳垂較大，面露福相，年剛弱冠，看上去十分和善。

當今圣上好木工這是天下皆知的事情。所以明熹宗又被稱為木匠皇帝。此時他一手拿錘，一手拿鋸，繞著乾清宮院中擺放的一只木牛左看右看，好像是在研究從哪里下手改造。天氣寒冷，但他頭上卻滲出了細密的汗珠。伺候的司禮監的太監們都遠遠地站在兩旁，院子**只有魏忠賢和皇帝兩人。魏忠賢勸了兩句見皇上興致不減。索性不再相勸，陪著皇帝兩人一起站在院中研究起了木牛來。

“陛下，老奴愚鈍，實在是看不出其中的門道，要不這樣，老奴有個主意，順天府軍器局的人不行，咱們可以調用應天府軍器局的人，南直隸那幫子閑人整天和海外蠻夷打交道，說不定有新思路。”魏忠賢垂手進道。

“大襠好主意啊，就這么辦，明天就召應天府軍器局的人獻策，若是成了朕有重賞。”皇帝略略有些興奮道。

“老奴領旨。”魏忠賢笑瞇瞇道。

旁邊伺候的太監們雖然經常見到這種場景，然每次心下還是膽寒不已，人都說魏公公是閹黨，是奸賊。然放眼整個大明，能和皇帝這么談笑風生的舍他其誰。皇帝叫他大襠，這不是君王對臣下的稱呼，而是朋友伙伴之間的稱呼啊。怪不得魏公公權勢滔天，得皇上如此相待，真是讓人羨慕都羨慕不來啊。就連前任首輔帝師葉向高都沒這個待遇。

研究了一些時候，皇帝有些乏了，早有宮女太監端上銅盆暖巾給皇帝凈手擦汗，魏忠賢支開給皇帝擦汗的小太監，親自擰干了毛巾給皇帝擦拭額頭臉面。

“大襠，還是你在這里陪朕研究木工最是開心，每天上朝都是煩心事，沒一件開心的，還要聽東林那幫人之乎者也的聒噪，不是祖宗禮法，就是國政大道，要不就是天災遼事，甚是煩人。”

喝了一口魏忠賢遞過來的熱茶，皇帝轉身向乾清宮正殿走去，一邊走一邊道：“就說這個遼事吧，都快派了一千萬兩軍餉了，結果呢丟城失地，旅順年初丟了，孫承宗在柳河又敗，這幫廢物一個也不能為朕分憂，內地又是天災人禍，各地都有反賊作亂，大襠你說這天下怎么就不能太平些呢。”

正說著話，兩人就走進了乾清宮大殿，皇帝一屁股坐在龍椅上，魏忠賢站在他的下首。“大襠你坐啊，在那干杵著干嘛，那個誰，給大襠上一杯**進貢的參茶驅寒。”皇帝吩咐道。

門邊一個小太監應聲道：“奴婢遵旨！”

魏忠賢接過茶杯吹了吹氣送入口中，呲溜抿了一口。“大襠，你怎么不說話啊，剛才朕說了半天你怎么一點反應沒有。”皇帝看向魏忠賢道。

魏忠賢放下茶杯，整整衣冠，忽然站起來對皇帝施禮。“大襠你這是...”皇帝有些疑惑。

“老奴恭喜陛下，賀喜陛下，方才老奴接到了兵部李春燁遞上來的折子，太平府剿匪大捷，剿滅白蓮余孽五百余人，陣斬白蓮教自封的小漢王韓真，南直隸白蓮教最大的勢力被連根拔除，韓真的人頭和繳獲的白蓮教信物不日就到兵部勘驗。圣上剛才說無人分憂，這么看我大明也并非無人。能以一府之力就干凈利落的剿滅這一大股亂匪，著實是有些本事。”

天啟帝聽了魏忠賢的話呆了半晌，砰的一下站起來，“好好好！”連說了三個好字。“這真是今年最好的消息了，這仗打的好啊，振奮人心振奮人心啊，這些亂臣賊子死有余辜。”

“圣上，這是兵部的折子，南京的兵部尚書張鶴鳴是加了印的，不會有假，請皇上過目。”天啟帝接過折子，細細翻看了一遍，邊看邊是不住的點頭。一盞茶的功夫，天啟帝長吁一口氣，合上折子道：“太平府的官軍著實有些戰斗力，地方官府謀劃得到，準備周詳方能有此捷啊，特別折子里寫到這個叫劉毅的總旗，著實是悍勇，以本部兵馬力挽狂瀾，更是斬下韓真的人頭，頗有些溫酒斬華雄的風采啊。”