姜曦云怔怔的在鼓凳上坐下來，形容懨懨。若晴輕聲道：“老太太素日里拿姑娘當眼珠子，旁人一根手指頭也休想戳到姑娘身上，可這一遭只怕老太太也有心無力唉，倘若她老人家知道林家大爺如此這般，又要氣個出個好歹了”說著嘆一口氣，又寬慰姜曦云道，“好在大爺將要進京了，咱們還有大姑奶奶，到時候自然有人給咱們撐腰，倘若林家想結這門親，必要同咱們有個交代。”

姜曦云心如冰窖，正精疲力竭，聞輕輕嗤笑一聲：“給我撐腰？如何撐腰？撐到什么地步？難不成這門親事作廢？父親這一遭未出大難，可到底得罪了東宮，一個不好斷送仕途，興許還要牽扯大哥，林家勢大，又得圣眷，即便是爹爹為官鼎盛時，這門親事都是咱們高攀，更勿論如今的情勢了。別說林錦樓寵一個妾，就算七八房姨娘，我還是得捏著鼻子嫁進來。我該如何？央告大哥告訴林錦樓‘把你那妾趕出去，日后不準進門’，還是忍一步，等我嫁進來，由著林錦樓把陳香蘭供到天上，我再跟她斗法？老太太是心疼我，只是也無能為力罷了，再寵愛的孫女，也敵不上日后家族前程，這個我心里明白的。”說著又輕輕嘆息，仿佛自自語道，“只是日后要當個木頭人，我不甘心罷了。”

若晴面目愀然，只默默將一碗盛著消暑吃的藍琺瑯仕女圓碗放到桌上。姜曦云精于吃，對口腹之欲追求甚高，尤以體豐怯熱，夏日每天必食一碗冰鎮的甜瓜果藕、杏仁豆腐，只是她心思沉亂，也無心搭理了。

當下門簾上系著的銀鈴響，巧慧提了個戧金包銀的食盒走進來笑道：“太太那里做了藕湯芋圓，記得是曦姑娘愛吃之物。便命送來一鍋，請姨老太太、兩位姑娘慢用。”說完將食盒放下，姜曦云勉強掛了笑應酬，命若晴拿了十幾個錢打賞。

巧慧走后。若晴把鍋蓋掀開，先盛了一碗給姜母送去，回來見姜曦云看著那鍋子發呆，便又盛出一碗，放在姜曦云面前，輕聲道：“姑娘好歹用些。”

姜曦云勉強鼓起精神，端起碗，用勺子舀了放到口中，一面吃一面愣神，若晴又重新端上一盞香茶備著漱口。又遲疑道：“姑娘，那過幾日大爺來了，咱們提還是不提？也不能由著林家欺負到頭上來。”

姜曦云把碗盞放下，眼目間已恢復清明，用帕子擦了擦嘴。淡淡道：“自是有法子的。”

因用過甜湯，姜曦云晚上便未再用過飯，服侍了姜母一回，便梳洗一番早早睡下，卻在錦帳里輾轉反側，心亂如麻。內宅里的陰私手段她也是見識過的，任她什么狐媚魘道的嬌姬美妾。她全然不懼，只是這一遭，老天讓她遇著的對手竟然是朵嬌弱的蘭花。倘若是裝蠢扮可憐的還好，她用什么手段心里都不會有掛礙。可這陳香蘭偏偏真的是一朵嬌弱的蘭。她其實不大瞧得上此人，她先前以為陳香蘭同她一般，皆是外表扮拙內藏精明之輩。可方才聽若晴轉述春菱講起香蘭過往，才知陳香蘭當真是一股呆氣，老實單純，窮一股酸氣。筆趣庫

她姜曦云自幼聰慧過人，眉眼通挑。祖母總愛寵的摟著她說：“我們曦丫兒有一萬個心眼子，悟性也高，為人處世活絡，旁人一個彎兒沒轉過來，曦丫兒已經想好后三句怎么說了，又精明會權衡，哎喲喲，活脫脫一個人精。”

反觀陳香蘭。看著性子和氣，無毒無害，處處退讓忍耐，心甘情愿把好處讓別人占了，只有被人欺負的份兒，明明生得貌美，琴棋書畫頗有造詣，卻不會爭也不會搶，遇事只會哭哭啼啼的。倘若換成她，過這樣的日子早就憋屈死了。

美貌，有才情，老實，出身下賤，說實話，她當真惻隱惋惜過陳香蘭，倘若此人與自己并無利害糾葛，興許也能做個朋友，可是為了自己，她沒工夫可憐別人。

她緩緩吐出一口氣，手慢慢攥緊了。

第二日，姜翡云又來探望姜母，聽若晴講了昨日里一番事故，不由氣鼓鼓的，對姜曦云道：“五妹妹太好性子了！林錦樓也沒這么霸王的，欺負咱們姜家沒人了不成？”

姜曦云很天真道：“這也沒什么呀，大表哥如今房里也沒個能伺候的人，把香蘭留在正房里，有什么不對嗎？”

姜翡云戳了姜曦云腦門一記，道：“你呀，該聰明的時候不聰明，都讓人欺負到臉上了，論著說起來，也沒什么不妥，可林家是要跟咱們結親的，你還在府里住著，林錦樓就公然如此寵愛妾，太下咱們家的面子了。”

姜曦云很為難扭捏著：“香蘭又沒做什么，況她是大表哥心尖上的人，倘若因為此事爭持起來，咱們也沒體面不是。”

姜翡云道：“這有什么，我再替妹妹出頭便是。拿紙筆來，我親自寫信給大哥，讓他來給你主持公道。”

姜曦云心中稱愿，口中仍百般勸阻。姜翡云果然寫了一封信，臨行前拉著姜曦云的手道：“那陳香蘭生得貌美又會處事，果然是個對手。只是太過迂腐傻氣，遠不及你機靈，倘若陳香蘭是你這樣的性子，我才要捏一把汗，她這樣的，你又懼怕什么？倘若日后我有了女兒，能有五妹妹一半我就知足了。”

姜曦云只是微微含笑。

展眼過了七八日，林錦樓公差在外，不得歸家，秦氏特特將姜曦云叫到跟前安撫一番，又含蓄道：“我們家那個老大，最讓人不省心，可還算明理。我就盼著日后有個像你這樣妥帖的女孩兒能管管他。”

姜曦云扭著衣角裝傻：“他是大表哥，我去管豈不是亂了規矩么？大表哥是成大事的人，自然不拘節的。”

秦氏嘆一聲道：“你這孩子真是個厚道的。”把姜曦云往懷里揉了一回。

從秦氏屋里出來，姜曦云見香蘭帶著丫鬟抱兩冊書走過來，二人眼神相撞，香蘭斂裙行禮，姜曦云亦還禮，兩人遙遙相望，皆不動聲色將目光移開。

待姜曦云走過去。畫扇道：“曦姑娘似是從太太那屋出來的。”

香蘭點了點頭。當日她醉酒醒過來，鵑等人便悄悄同她說太太曾來過，傳了姜家的意思，讓她從正房里搬出來住。只是林錦樓沒答應。香、曦二人原本面子上還說笑幾句，經這一遭變故，相見反生尷尬，倒不如不見。

香蘭幽幽嘆了口氣。林錦樓又忙起來，前兩日命她收拾了一箱東西，點了人馬走了，臨行前又囑咐她：“按時吃藥，柜子里有銀子，缺什么打發人買去，煩了悶了去找人說說話。別光在房里畫畫，回頭眼都瞪瞎了。太太那頭該請安請安，她說什么你都別過意，橫豎等爺回來。”

香蘭只低頭聽著，她對應付林家上下一絲興趣皆無。林錦樓又道：“爺過兩日就回來，回頭帶你去郊野逛逛。”香蘭偷偷瞄著林錦樓，只見他一身官衣，頭上一頂烏紗，愈發顯得他眉宇間英氣勃勃，沉穩干練，林錦樓摸了摸她的臉兒便走了。等她回房。只見床上扔著一副護膝，正是姜曦云做的那副，原本她這回放到箱子里讓林錦樓帶去的，再四下一瞧，自己做的那副護膝原本放在針線笸籮里，這會兒卻不翼而飛。余光瞥見鵑一干人正心翼翼的瞧著她。她盯著那副護膝看了半晌，便默默的收了起來。δ.Ъiqiku.nēt