顧炎武是六品官員，按照慣例沒資格面見崇禎。

但他是奉旨面君。

所以很快被太監帶到了乾清宮內。

他盯著崇禎看了很久也沒看出什么破綻。

崇禎被他的行為逗笑了：“顧炎武，你是不是覺得朕是別人冒充的？”

顧炎武連忙施禮：“臣不敢。”

崇禎淡淡說道：“放心，朕很好。”

顧炎武還是有些不信，他問道：“陛下，臣有一事不明。”

“問吧。”

“臣想知道陛下為何不上朝？不上朝也就罷了，還把國家大權交給謝三賓和王承恩處理。此舉迫使太子起兵勤王，讓黎民百姓再次飽受戰亂之苦。”

崇禎冷哼一聲：“你在質問朕？”

“臣不敢，臣只是說出了心里話。”

“朕累了難道還不能休息？”

“可是...”

崇禎提高聲調：“朕此舉對國家無益，但是對天下有利。你曾說過，保國者，其君其臣肉食者謀之；保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣。至于什么是國家，什么是天下就不用朕解釋了吧？”

顧炎武先是一愣，緊接著后背開始發涼。

他說這句話的時侯旁邊雖然有人，但是聲音很小。

沒想到即便這樣，還是傳到了崇禎的耳朵里。

可見京師錦衣衛的恐怖。

顧炎武這句話里的國家并非現代意義上的國家。

而是王朝或者政權的意思。

天下才是現代意義上的國家。

他的意思是，保衛王朝是皇帝和那幫吃皇糧的人的事。

保衛整個天下才是平民百姓的責任。

換之。

王朝興亡，匹夫無責。

在封建王朝，顧炎武這種論屬于大逆不道。

被皇帝知道后輕則下獄，重則要被砍頭甚至滅族。

想到這，顧炎武連忙施禮：“陛下，那句話只是臣隨口一，并無他意，望陛下恕罪。”

“不必自責，你說的很對。”崇禎鼓勵道：“普通百姓辛辛苦苦耕作一輩子，每年不但要向朝廷繳納錢糧，還要承擔無休止的徭役。他們從未向朝廷索取過什么，也沒有參與國家的治理。”

“朝廷拿著他們的錢揮霍無度，到最后卻告訴他們國家興亡，他們有責。”

“這非常不合理！所以朕覺得你的話沒問題。”

看著崇禎認真的樣子，顧炎武忽然想哭。

他并非因為害怕，而是因為激動。

眼前這位大明皇帝，說出了他想說卻不敢說出來的話。

在這一刻。

崇禎不僅僅是大明皇帝，還是他顧炎武的知已。

“陛下，臣...臣...”顧炎武已經激動的說不出一句完整的話。

崇禎擺了擺手，等顧炎武情緒穩定后緩緩說道：“顧炎武，你是一個有想法的能臣，假以時日必成大器。不過在此之前，要有所作為。此次叛亂就是機會，你務必要把握住。”

顧炎武深深施禮：“是，臣謹記陛下教誨。”

崇禎一臉嚴肅的擺手：“既然如此那就趕快返回登州準備一下，現在戰亂已起，當務之急是盡快平息戰亂讓百姓安居樂業。”

顧炎武再次抬頭看了一眼崇禎，低下頭施禮：“臣遵旨，臣告退。”

當天下午，顧炎武便踏上了返回登州的路。

八月初八清晨，登州海面上忽然駛來一艘哨船。

船上懸掛大明國旗，上面的士兵不停地晃動旗幟向岸邊的人傳達消息。