“二太太，老太太讓人拿了一百兩銀子給小廚房，說是按照先前的標準備飯。聽說大房那邊也讓他們那的小廚房加菜了，三房的暫時沒動靜。”

也不是不能理解，大太太向來貪財，又占著長房便宜，手里多少是捏著些私房的。

三老爺好賭，早就把三太太的嫁妝騙了個一干二凈，再加上以他那種油鍋里的錢都要撈出來花的個性，胡氏很難攢下什么錢。

他們那一房的人，平時吃穿用度，全靠公中撐著，要不早就餓死凍死了。

沈瓊芝輕笑一聲：“若真按老太太原先的規格，一百兩銀子只怕撐不了多久。”

一頓飯三十多道菜點，還樣樣都是好東西，沒有五六兩銀子辦不下來。

這么算的話，一天三頓少說也要十幾兩銀子，一百兩銀子不到一旬就花完了。

蘭香點頭：“我也是這么說的，勸老太太減一半份例，往常每頓本來也吃不完。可老太太說她不是為自己一個人要的，多的少不得還要賞了各位少爺小姐們。她可以吃苦，怎么忍心苦了孩子們。”

沈瓊芝又笑了。

還真是冠冕堂皇！孫老太太是什么樣的人，她還不清楚？

她的一切慈愛表現，為的只是確定自己在府里的絕對地位，還有各種切實的好處。

如果哪個后輩一旦表現出沒有利用價值，或不受她控制的苗頭，絕對會被毫不留情地放棄。

就比如三老爺，別看眼下他是孫老太太最疼愛的小兒子，上輩子抄家的時候，三老爺得罪的人來頭太大，孫老太太當即變臉棄車保帥，直接放棄了他，與其劃清界限不認這個兒子。

就連他走投沒錢治病求上門來，也是她親自拿著木棒打了出去。

因此，對于孫老太太這些鬼話，沈瓊芝是一個字都不肯信的。

沈瓊芝問蘭香：“老太太手里還有多少錢？”

蘭香想了想：“現銀的話有四百多兩，還有些首飾字畫，加起來差不多一千兩。”

沈瓊芝笑：“那就讓老太太先使著吧，等錢不夠用了，看看她再做什么打算。你大晚上的來我這邊，老太太那里豈不生疑？”

蘭香笑道：“我自然是找了由頭來的，我對老太太說，二太太手里肯定有不少錢，我想辦法去弄些來，她總不能看著您老人家受罪吧？等會回去的時候我把眼睛揉一揉，就說二太太一文錢都不肯給。”

沈瓊芝莞爾。她對春棠微微揚眉，春棠會意，立即轉身去后面小庫房，用盤子端了一個精巧的小荷包捧出來。

沈瓊芝對蘭香道：“你說的很好，回去就這么對她說。這點東西，是你傳話的獎勵，往后只會多不會少。”

蘭香紅了臉：“太太對我有那么大的恩，我怎么好意思再拿錢？”

沈瓊芝道：“我這人向來賞罰分明，只要你替我做事，就必須要有獎勵。如今你哥哥已經沒了，再有多少錢都是你自己的，好好存起來吧。”

蘭香感激不盡，磕頭道謝，小心拿過荷包。

出了二房的院子后，蘭香怕荷包被老太太發現不好支吾過去，于是從袖子里摸出來，打算藏進更貼身隱蔽的地方。

可這一摸，她感覺到有些不對。

蘭香找了個沒人的地方，悄悄打開了荷包，借著燈籠的光查看。