明成帝被蕭鐸這句話問得怔住。

他從不知曉，蕭鐸竟會這樣想。

“為何在兒臣被打得渾身是血時，父皇從未關心過兒臣？”

“為何在兒臣絕望到快撐不下去時，父皇從未出現……”

蕭鐸的聲音越來越輕，輕的好似風一吹便散了。

明成帝怔怔望著蕭鐸，他欲又止，話語哽在喉間，竟是一點聲音都發不出。

他如今所說的每一個字，都是在狡辯。

后宮的妃嬪太多，孩子太多。

他要為了穩定前朝，把更多的注意放在那些家室深厚的后妃身上，以及他們的孩子。

或者……是他認為優秀的孩子。

這樣的，總能更多引起他的關注。

而蕭鐸這樣，生母家世平凡，且他性子沉默寡的孩子，總是容易被忽略的那個……

“朕一直以為，喬庭月將你帶到身邊撫養，會精心撫養。”

明成帝艱難從唇間吐出一句，說完的那剎，無盡的愧疚席卷而來，他像一個為自己找遍借口狡辯的，不負責的父親。

“是朕對不住你。”明成帝沉默半晌，他微哽道。

看到明成帝眼底的愧疚，蕭鐸纏在心頭的那些糾結和懷疑，此刻都消散殆盡。

往后，都不重要了。

他最需要父皇重視的時候，早已經過去。

“這皇宮會吃人，從兒臣母妃死的那刻起，兒臣便已清楚。”

從他母妃死后，第一個太監的巴掌肆無忌憚扇在他臉上時，他就認清了一切。

“若父皇不愿處死兒臣，那便將兒臣貶為庶人，兒臣不愿再留在皇宮。”

蕭鐸無力說出這句，儼然已下定決心，不愿留在宮中一刻。

明成帝深深看著蕭鐸，最終，他無奈地吐出一口氣，“好，那朕便如你所愿。”

……

入夜。

蕭鐸簡單收拾好東西，遣散了這些年跟隨他的影衛。

臨行前，他交代了兩件事。

“告訴常林鶴，我沒有奪嫡志向，讓他另謀新主，將我名下的鋪子都留給他，彌補這些年他為我所做。”

“這方手帕和這封信，送去東宮。”

影衛不舍，但了解蕭鐸秉性，他既已下定決心，無人能改變他心中想法。

“那殿下呢？往后要去何處？”

蕭鐸微微斂眸，他低聲道，“去離她最近的地方。”

影衛頓時明白蕭鐸口中的她是誰。

目送蕭鐸離開，影衛立刻按照他的話去做。

顧煙羅收到信時，東宮已經準備下鑰。

影衛將東西遞給東宮守門的太監，只交代一句，“煩請親手交給太子妃。”

便轉身離開。

太監望著影衛離去的身影，猶豫片刻，把東西送去給顧煙羅。

收到書信時，顧煙羅正在與蕭九宴商議蕭鐸此事。

“給本宮的書信？”

顧煙羅從明月手中接過書信。

蕭九宴怕有人暗中作祟，“我幫你看。”

顧煙羅點頭。

蕭九宴接過書信，便看到那書信下的一方手帕。

手帕掉落在地，顧煙羅看到后，微微一頓，“這不是我之前丟失的手帕嗎？”